楚骁勒马立于道上，望着远处那座灰扑扑的城池。
安远郡。
浙州治所，刺史府与总兵府都在这儿。
可从离开官道起，他的眉头就没松过，眉心拧成一道深痕。
秦风纵马跟在身侧，见他一路沉默，忍不住低声问：“王爷，您在愁什么？”
楚骁沉默片刻，喉间吐出两个字：“时间。”
“楚州大军一到，这仗我有把握赢。” 楚骁目光沉沉望着前方，“但调兵、运粮草、整军备，哪一样不需要时间？不知父王那边，赶不赶得及。”
他顿了顿，语气沉了几分：“我们现在，最缺的就是时间。”
秦风脸色也跟着凝重起来。
“还有浙州守军。” 楚骁继续道，“我听说，浙州军这些年被东瀛压着打，上次两郡遭偷袭被屠，他们连一次像样的反击都没打出来。战力到底如何，我心里也没底。”
秦风点头，面色凝重。
“再者。” 楚骁声音更冷，“我这个并肩王，在楚州说一不二，可在浙州，当地文武认不认我，难说。”
秦风道：“王爷，您在浙州的名声谁不知道？您替两郡百姓报了血仇……”
“百姓认我，当官的未必认。” 楚骁打断他，“刺史、总兵手握兵权，凭什么听我一个外藩王调遣？”
秦风哑口无言。
“中州军本该是最强的。” 楚骁苦笑一声，“可那是朝廷直辖，没有圣旨，更是不可能调动。何况我刚抗旨毁了和亲，陛下怎么可能下旨让中州驰援？中州军派系繁杂，又是京畿屏障，陛下绝不会轻易动用。”
秦风听完，脸色彻底沉了下来。
“王爷，您是担心浙州刺史和总兵不配合？”
楚骁点头：“没有他们相助，这仗难打。”
秦风眼一瞪，压低声音：“王爷，要不咱们到了之后，直接拿下这两人，把兵权攥在手里？谁不服就杀谁！”
楚骁瞥了他一眼，轻轻摇头。
“要是这么容易，青州、徐州早就被楚风握在手心了。”
秦风一愣。
楚骁轻叹一声：“人心不是靠刀架在脖子上就能换来的。先到了再说。”
两人不再多言，催马向前。
不多时，安远郡的城墙已近在眼前。
可楚骁看到的，不是城门大开、守军列队，而是一片触目惊心的混乱。
城门口黑压压挤得水泄不通，全是逃难的百姓。
老人拄着拐杖，妇人抱着啼哭的孩子，青壮年背着破旧包袱，挤在一起往前涌，可城门死死关着，连一道缝都没有。
哭喊声、哀求声、咒骂声混在一起，撕心裂肺。
城墙上的守军举着长枪，朝下厉声呵斥：“城里已经满了！你们去别的郡！”
人群里一个老汉仰着头，嘶声哭喊：“军爷！其他郡也这么说啊！我们走投无路了！你们让我们去哪儿！”
守军不为所动：“我管不着！反正不准进！再闹就放箭了！”
一个年轻妇人抱着襁褓里的孩子，跪在地上磕头：“军爷行行好，孩子还小，走不了远路，求您让我们进去吧！”
“不行！快走！”
哭声更烈。
有人绝望地瘫坐在地上，望着天嚎啕大哭；有人抱着孩子默默垂泪；有人扶着白发苍苍的老人，站在原地，眼神空洞，连哭的力气都没有。
一个头发全白的老婆婆，被人扶着，颤巍巍喃喃：“中州那么远，我们怎么走得到…… 这把老骨头，肯定要死在路上了……”
她身边的汉子红着眼眶，咬紧牙关，一声不吭。
楚骁坐在马上，看着这一幕，脸色铁青，周身寒气逼人。
秦风更是怒不可遏，攥紧长戟就要冲上去：“这帮混账！百姓都到这份上了，他们居然闭门不纳！”
楚骁一把攥住他的手腕，力道极大。
“别动。”
“王爷！” 秦风急得低吼。
“现在不能跟守军起冲突。” 楚骁声音压得极低，“这里有没有东瀛探子，我们不知道，你忘了我说的，最重要的就是时间吗。”
秦风咬牙，硬生生把怒火压了下去。
楚骁催马上前几步，抬眼望向城墙上的守军，沉声喝道：“叫你们主事的出来说话！”
那守军居高临下瞥了他一眼，正要呵斥，可看清楚骁的模样，心头猛地一紧。
这人浑身是血，可坐在马上，那股从尸山血海里浸出来的气势，压得人喘不过气。身后十几骑亲卫，个个带伤，眼神却凌厉如刀，绝不是普通兵卒。
守军心头一慌，警惕地喝问：“你是什么人？”
楚骁没答。
他伸手从怀里撕下一块素布，取出身边的弓箭在上面划上了几个字，取弓、搭箭、拉弦。
“嗖 ——”
箭矢破空，带着那块布，稳稳钉在城墙之上，距那守军的脑袋不过半尺！
守军吓得腿一软，差点从城墙上摔下去。
他慌忙拔下箭，取下布帛展开 ——
只一眼，脸色瞬间惨白，双腿发软。
布上只有三个字，笔力刚劲，触目惊心：
并肩王
楚骁的名字，在浙州比在京城还要响亮。
是他杀了东瀛使团，是他替两郡惨死的百姓出了口恶气。
是他打败凶名赫赫的四凶刃，扬了大乾的国威。
守军深吸一口气，声音都在发颤，朝着城下躬身大喊：“您…… 您稍等！小人马上去禀报总兵大人！”
说罢，转身连滚带爬地跑了。
城门口的百姓依旧在哭、在喊、在绝望地哀求。
楚骁坐在马上，望着这群流离失所的人，心口像被重物压住，闷得发疼。
不多时，城楼上出现一道魁梧身影。
浙州总兵韩勇，一身甲胄，立在城楼最高处，目光先扫过城下密密麻麻的百姓，最后落在人群外那道骑马的身影上。
浑身浴血，脊背却挺得笔直如枪。
身后十几骑亲卫，悍勇之气扑面而来。
再看那骏马，神骏非凡，气势慑人。
韩勇虽没见过楚骁，却听过无数次。
那杆枪、那匹马、那一身从尸山血海里杀出来的气势，装不来，也藏不住。
他感觉这就是并肩王，错不了。
他深吸一口气，朝着城下厉声下令：“开城门！”
守城士兵一愣：“大人，这……”
“开！” 韩勇厉声呵斥。
厚重的城门轰隆隆缓缓推开。
城外百姓疯了一般往前涌，却被守军用长枪死死拦住，硬生生在人群中挤出一条窄道，直通楚骁面前。
士兵单膝跪地：“大人，请！”
楚骁望着身后被拦在门外、眼神绝望的百姓，听着他们撕心裂肺的哭喊，脸色沉得吓人，却一言不发。
他一夹马腹，缓缓入城。
身后百姓的怒吼、哭喊炸开：
“凭什么他们能进，我们不能？！”
“他们到底是什么人？！”
“让我们进去啊！”
无人应答。
城门再次轰隆隆合上，将所有的哭声、绝望，都关在了城外。
一进城门，楚骁便明白了百姓为何进不来。
街道两侧，密密麻麻坐满了人。
老人靠在墙根，眼神空洞；妇人搂着饿得啼哭的孩子，只能轻轻拍打安抚；汉子蹲在地上，低着头，一言不发；还有人躺在地上，不知是昏死还是睡去。
整条街，连个落脚的地方都没有。
楚骁骑马缓缓前行，步步小心，生怕踩到人。
百姓们抬头望着他，望着这个浑身是血的男人，眼神里有好奇、有恐惧、有麻木，还有一丝微弱到几乎看不见的期盼。
楚骁一言不发，只是静静看着。
韩勇快步迎上，单膝跪地，声音压得极低：“末将韩勇，参见并肩王。”
楚骁微微颔首，开门见山：“刺史何在？”
韩勇起身：“王爷请随末将前来。”
刺史府门口，浙州刺史周文广早已带着幕僚等候。
他看着骑马而来的年轻男子，心头惊疑不定。
并肩王怎么会来浙州？他不是该回楚州了吗？
这一身的血，是战伤，还是杀了人？
周文广压下满腹疑惑，躬身行礼：“下官周文广，见过并肩王。”
楚骁不等他说完，翻身下马，语气急切：“进去说。”
周文广会意，连忙引着众人入府。
厅堂落座，连茶水都来不及上，楚骁便直接开口，没有半句客套：
“城外那些百姓，你们打算怎么办？”
周文广一怔，没想到他第一句问的竟是这个。
他苦笑一声，摊开手，一脸无奈：“王爷，下官也是有心无力。您进城也看见了，城里早已挤得水泄不通，哪还有地方安置外人？”
楚骁不说话，只是静静地看着他。
周文广继续道：“这些百姓进城，就要吃饭。他们自带的干粮撑不了几日，城里的粮草，连守军都快不够分了，哪还有余粮接济？”
他叹了口气：“不是下官狠心，实在是…… 没有办法。”
楚骁沉默片刻，转头看向韩勇：“韩总兵，你怎么看？”
韩勇愣了一下，连忙道：“王爷，末将是个粗人，不懂官场道理。末将只知道，城外那些百姓，再耗下去，活不了几天。”
楚骁点头，又看向周文广：“城里住不下，能不能把他们送走。”
周文广一愣：“送走？送去何处？”
“中州。”
周文广面露难色：“王爷，不瞒您说，之前朝廷的确允过部分百姓撤往中州，可不久前又下了新令，让浙州自行安置……”
“我知道。” 楚骁打断他，“中州地广，有田有粮，能安置人。朝廷不肯收，无非是怕花钱 —— 安置要粮，盖房要银，朝廷拿不出来。”
周文广无奈点头。
楚骁沉声道：“这样，你派军护送百姓前往中州，路上所有花销，包括中州安置费用，统统由我楚州出。”
周文广彻底愣住了。
“王爷，您……”
“当然，我眼下拿不出现银。” 楚骁语气坚定，“但我楚骁说话算话，所有耗费，我日后必定如数补上。”
他顿了顿，又道：“若是中州依旧不肯接纳，便安排人，把他们全部送往楚州安置。”
周文广心头翻腾不已。
你并肩王名震天下不假，可一句话就要动用浙州的兵马、浙州的粮草？
这里是浙州，不是你的楚州！
你未免也太越界了。
他压下心中不满，脸上不动声色，话锋一转：“王爷，您这身血迹…… 到底是怎么回事？此番前来浙州，可是有朝廷旨意？”