京城。
沸沸扬扬的传闻不足五日渐熄，七八日几乎消失殆尽。
人们只是图一乐子，新鲜劲过去靖王府寂静如常，世人也便淡忘了此事。
北边战事告急，没了靖王坐镇，凶悍敌国卷土重来肆意进犯。
百姓人心惶惶，众臣醉生梦死，真正忧心天下者，寥寥无几。
“唉……”
货郎老者摇着拨浪鼓，走街串巷，唉声叹气。
国之危矣。
国之危矣！
忽然，眼前被一袭白锦衣身影挡住。
老者抬头，见一玉树临风气宇不凡的白衣公子正蹙眉盯着他手中的拨浪鼓。
身后，一只可可爱爱的小脑袋好奇地探出来，水汪汪眼睛眨啊眨，“咦？大哥要买拨浪鼓吗？”
公子温柔点头，沙哑的声音轻问：“嗯，送你的，可喜欢？”
芽芽已经不是三岁小孩子，对这种幼稚的玩意儿早就不爱玩了。
不过，出府到偏远小巷逛街前，管家爷爷交代过，大哥不会表达感情，让她多配合配合。
芽芽配合地点点头：“大哥送的我都喜欢～”
穿着粉裙子亮亮闪闪的可爱小萌娃，扎着红烧狮子头般大的发鬏儿，模样简直要萌化人心。
心忧天下的老者顿时看出了神。
等拨浪鼓被拿走，一枚印着靖王府标识的官银抛至手中。
看着两兄妹手牵手一个说一个笑远去的背影，老者这才回神。
此少年定为人中龙凤世间难得，他记得四年前靖王府里的……
老者自嘲着摇头。
背起扁担继续吆喝。
老喽老喽。
靖王府大公子如今已是病弱不堪的哑巴……
正要揣进兜里的官银猛地定住，老者苍老的双眸瞪大，反复看着。
扁担“哗啦！”摔落在地。
“怎会……”
这怎么可能！
已经走远的小粉团一蹦一跳的，一路上银铃般的稚嫩声音不断。
“大哥，你猜货郎老爷爷会不会吓得哇哇哭？”
悦耳纯真的笑声回荡在郊外青草地上。
此时最适合踏青游湖放纸鸢。
风景好的地方，都被大户人家公子千金占着。
两兄妹走在人少的地方，其音容相貌谈吐雅致，还是引来了无数双眼睛。
姜容礼非常不习惯这种被围观的感觉，眉宇又皱了起来。
“大概不会‘哇哇’……”
越老越爱流泪的老者，他最近见多了。
大概和徐管家一样，仰天感叹，老泪纵横，另外说一些老糊涂的话罢了。
走近过来的妙龄少女越来越多。
一个个垂首低眉，脸红害羞的。有大胆的姑娘竟丢来一枝桃花。
姜容礼避如蛇蝎，像沾了什么脏东西似的，连连甩袖避开，惹得姑娘掩面哭着跑开了。
“啧啧啧……”
芽芽看得直摇头。
大哥年十有六，仪表堂堂，也该到了娶妻成家的年纪。
全京城的漂亮姐姐们几乎都在这儿，竟这般不懂怜香惜玉。
姜容礼并不懂芽芽的良苦用心。
虽说四年未出府，世家公子千金很难认出他。可圣上那边定会知道，皇祖母也会知道。
为了哄芽芽开心，同时也是为了保护她，才冒险出府门。
然而，两个多时辰了。她真的就只是逛街。还有就是一直往千金小姐聚集的地方去。
难不成是为了寻找萧嫣然小姐？
姜大公子也有想不通的地方，想到听说的他和萧嫣然的传闻。姜容礼忍不住出声解释起来。
“芽芽不要误会，大哥和那萧嫣然姑娘只有那日一面之缘。大哥和她……绝无半点可能。大哥……”
“我知我知～”芽芽摆摆小手，示意大哥不必紧张。
萧小姐的红线自有定数。
大哥的红线嘛……
唉！
姜容礼垂眸看着她的小脑袋顶，看她长吁短叹的。
大多数时候都猜不透小奶团的心思。
芽芽松开他的手，跑到桃花树下，提起裙摆，嘿咻嘿咻地攀爬桃枝错节的观赏桃树。
姜容礼快步上前，两手隔空托在她的小屁股底下，防止她摔下来。
小小的肉团子看起来爬得挺费劲，几次差点掉下来，却又稳稳地折到了想要折的桃花枝。
芽芽咔嚓咔嚓～折了三枝，一只给大哥，“大哥给～送给你的～”
姜容礼并不喜欢桃花的香腻，还是宠溺地收了下来。
见芽芽把另两枝小心收好，似乎也要送人，脸上的笑容逐渐凝固。
“芽芽……还要送何人？”
芽芽仰起头，不假思索说：“当然是给爹爹啦～”
姜容礼蹙眉，“还有一枝是……”
小奶团笑而不语，卖起了关子。
姜容礼好生将桃花枝插进玉带里。
大概是徐管家那老东西。
除此之外，靖王府也没什么人让小奶团送的。
此时，靖王府。
正在晒太阳的徐管家：“？？？”
后背有点冷飕飕的是怎么回事？
店铺林立的坊市里。
姜容礼抱着小奶团走在其中。
芽芽从来没有和贫穷的狮虎逛过这么繁华，动辄百两千银的坊市长街。
“大哥要买东西吗？”
“嗯，给你买东西。”
小奶团粉色小裙子随风飘动，稚嫩的声音也融进风里飘远。
“可是我不缺东西呀～”
“嗯……大哥觉得你缺。”
这次要给小奶团买更多更可爱的漂亮裙子，当然其他首饰小玩意儿也是少不了。
靖王府的小奶团可不能这么寒酸。
夜幕。
二人乘坐马车回府时，门口小厮被满车的孩童东西惊得下巴颏差点脱臼。
后面还有店铺掌柜亲自抱来的。
没成想，大驾光临小店的竟真是靖王府姜大公子！
想必这位可爱软萌的小娃娃就是他的私生女……不对，就是小妖道吧！
刚平息的传闻，又离谱地传开了。
远方。
石桥水沟里。
丝缕乌发散落的少年，踏着一群杀手的尸体走出来。
尚显青涩的面容散发着刺骨的寒意。
手里飞刀滴着血，绣着虬龙纹的锦靴踩到了什么东西。
他弯腰捡起。
半截散香气扑鼻的桃花枝，灼灼绽放。
少年随手丢开。
刚迈了几步，身后的桃花枝蹦蹦跳跳地跟了上来。
嗯？
少年凤眼微眯。
那半截桃花枝又蹦蹦跳跳，枝头朝着一条小路指。
远处传来杀手追来的脚步声。
少年不做迟疑，快速跟着桃花枝跑开。