两个小时后，林夏体会到了特权的滋味。
接到【调查科】的通知，不少停工的第三方探索者，自然都选择加入这次额外的搜索任务。
停工的时候，损耗生活物资可要自己承担。
没人会拒绝这时候的工作。
只是和其他探索者不同。
因为在【发射中心】的收获，林夏名正言顺地走了后门。
【调查科】分配搜索区域时，他可以在所有队伍之前，优先选择一块探索地区。
所以，在乘坐【调查科】临时搭建的重力升降梯，进入晨昏带的核心居住区后。
林夏和同伴共同商议，最后选定了他们的探索区。
位于地下3层，与2层重力梯相连的商业街。
同时，【调查科】正在检查的，也是探索最前沿的地下四层，也仅仅是一墙之隔，就在他们脚下。
“……”
“呕——”
“伊斯科特人真就和蜥蜴一样，这么喜欢吃肉干？”
“他们的口味可真该调整一下了。”
食品店里，歌妮娅十分不满地抱怨一句。
她在防护服外，套上了自己制作的银灰色动力外骨骼，上面还背着一只收纳箱。
带着怨念，少女从废弃5年的食品店仓库钻了出来。
她看到先一步出来，正在悬浮车旁整理物资的林夏，便伸手打了声招呼：
“林夏，你那边搜索完了？”
“这么快？”
林夏点头回应：
“没错，我那边只有一些贵金属有价值，很简单就弄回来了。”
林夏和歌妮娅正在做的，就是探索者最正经，也是干得最多的工作。
——收集物资。
【方舟】的设计，可以保证较高效率的内循环。
但这并不意味着完美无缺的永动机。
所以从外界收集来的物资，就是探索者们最优质的工作项目。
这些物资带回【方舟】，同时也是工作的报酬。
打过招呼，歌妮娅小跑着过来，她从外骨骼上将收纳箱卸下，靠在车旁，等待林夏先进行装卸。
少女顺口问道：
“除了贵金属呢，你这边还有什么东西？”
林夏回答道：
“就跟之前几栋楼一样，全都是些日用物品。我挑了一些还能用的，也拿回来了，不过根据回收表上的报价，【方舟】不会给太高的价格。”
歌妮娅看了看自己的收纳箱，整个人往下一垮，几乎是被动力外骨骼挂着站在那里：
“唉……我猜你也遇到那些发烂的虫子干了吧。”
“等格林希尔回来了，咱们能不能商量一下，下次换点其他的建筑搜索？”
林夏：
“可是居住区，不都这样吗？”
一边做着回答，林夏回忆了一下子伊斯科特人的外表。
就像米尔人和人类一样。
伊斯科特人和他之前见过的阿盖米也长得相似，有种直立蜥蜴的感觉，但颜色又像变色龙一样能够改变。
“我以前也只在视频里见过伊斯科特人和他们的附属种族。”
“这个虫干，或许就是他们的饮食习惯。”
歌妮娅赞成地点头：
“难怪咱们人类的餐饮机构能开遍全宇宙。天天吃这种东西，哪是人过的日子。”
“就算是高级文明，吃的东西也得像点样子。”
咔——
就在这时，歌妮娅刚刚走出的食堂大门往下一垮，轰的一声扑倒在了大街上。
5年时间过去。
在居住区中，除了一些被封死的大门需要用工具切割，大部分没有封闭的大门，其内部的金属铰链都被冷锈腐蚀，用力一脚就能踹开。
更别提歌妮娅身上，还是她自己搓出来的外骨骼。
“……”
少女偏过视线，假装不是因为自己的暴力，才让大门彻底倒下：
“嘁，伊斯科特人的建筑。”
“普通的居住区，和【方舟】上的也没差多少。”
林夏说道：
“基础设施的构造往往都简单易用，就像我们吃东西时用的筷子一样，不过是金属、塑料和木头轮换着来，即便技术允许，也没人会把吹风机或者烤肉的功能集成上去。”
林夏又想起在【岁月回响】中看到的画面：
“而且严格意义上来说，这里不是伊斯科特人的居住地，而是他们附属种族的居住地。”
歌妮娅耸了耸肩：
“我也知道啦。”
“其实，就是有点无聊，我还以为能找到些没见过的机械工具呢。”
两人正交谈着，格林希尔也从旁边的商城走了出来。
她同样背着一袋物资，跟着放在悬浮车旁，自然而然就加入两人的对话：
“这样的地方，少有伊斯科特人的足迹。就算有，他们也应该生活在居住区的核心地带。”
格林希尔回忆今早出发时更新的信息：
“这个居住地，一共有地下27层。”
“这两天【调查科】更新了扫描结果，显示这里原本只建筑了20层，更往下的7层，大概是根据发展需求，额外扩建出来的。”
“所以如果真有伊斯科特人，他们就在20层才对。”
林夏这时候已经整理好自己的收获。
他后退一步，让开位置给刚来的歌妮娅存放收获：
“居民区大概如此，那星门工厂呢？”
“【方舟】是为了寻找星门工厂才来到这个星系，但现在却只有这么一个居住地，怎么想都没法满足原本的目标吧？”
格林希尔苦笑着摇头：
“这就不确定了。”
“【方舟】的扫描器都没有找到太空中的工厂。靠我们飞船上的设备，肯定也没指望。”
林夏打开个人终端，看了看探索者论坛上的讨论。
“呵——”
就当作闲聊，他给同伴念起来：
“有人猜想【方舟】不是宇宙中唯一的幸存者。咱们来晚了。这里的星门工厂已经被其他人捷足先登。”
“也有人说，人类文明以前就收到了误导消息，这根本就是个假的地址。”
“还有人猜测，星门工厂就在【静默之日】被毁掉了，这次注定白跑一趟。”
正在塞虫干的歌妮娅说道：
“别听那些闲人瞎说。”
“高级文明的技术本来就不能用常识解释。指不定他们就把星门工厂藏在了星球内部，或者在永夜面和永昼面呢？”
林夏：
“这种事情还是要工具辅助，咱们好好等后续的调查就行。”
半分钟后，奥茨也从他负责的楼区将物资搬出。
医生背着的箱子是三人中最大的一个，但脚步却稳稳当当，他走到悬浮车旁，把箱子放下，对三人点点头，算是打过招呼。
四个人依次处理好物资，这才开着悬浮车往前方的街区驶去。
地下城市一片漆黑。
悬浮车顶部升起的投影灯，就像一颗闪烁的星星，将漆黑的街道照亮。
将视线拉到高处。
实际上在整个地下3层，周围都是这样的探索队，大家进行着各自的搜索工作，就像在无边黑暗里游动的萤火虫。
【调查科】的成员，则已经前往地下四层，搭建重力升降梯，绘制具体的城市地图。
……
7个小时后，今天的工作结束，林夏他们处理好自己负责的区域，在街道靠北的方向汇合，然后一同上车。
因为装载了太多物资。
此刻的悬浮车上，飘散着一种若有若无的甜腻臭味。
但认真嗅闻，却又察觉不到。
那是伊斯科特人生产的虫干，香味并不是为人类准备的，所以只是钻进鼻腔就立刻挥发。
坐在车上，歌妮娅看了看前面开车的格林希尔，这才对林夏小声道：
“刚才收集物资的时候，我发现一件有趣的事情。”
“这里的地下建筑，通风系统是统一的。所以，如果咱们能找到城市框架里的主通风管道，或许就可以通过这个系统，直接下到更深的地方。”
开车的格林希尔瞬间扭头：
“歌妮娅——”
嘎吱！
突如其来的摇晃，将格林希尔的声音打断。
四人乘坐的悬浮车脱离地面行驶，只是轻微摇晃。
但周围的建筑与大地相连，构成整个地下世界的金属，在发出不堪重负的声响。
听上去好像整座城市正在崩溃，又像星球本身发出的悲鸣。
“！！！！”
车上的四人神色一惊。
林夏和格林希尔的反应最快，他们几乎同时绷紧身体，林夏的手已经按在了车门的开关上，格林希尔握着方向盘也准备随时转向。
“……”
但随后，地下世界再无动静。
这么一响过去，一切动静又销声匿迹，只剩下悬浮车引擎轻微的嗡鸣，和他们自己的呼吸声。