腊月初一，大风。
陶邑入冬以来最冷的一天。
范蠡一早推开窗，扑面而来的冷风像刀子一样割在脸上。院子里那棵枣树的枝条被风吹得乱晃，发出“呜呜”的声响。大黄蜷在廊下的草窝里，把头埋进尾巴里，只露出两只耳朵。
“范郎，关上窗。”西施的声音从身后传来，“风太大了。”
范蠡关上窗，转身回到火盆边。盆里的炭火烧得正旺，发出“噼啪”的声响，将屋里烘得暖洋洋的。
范平还没醒，缩在被子里，只露出一个小脑袋。他的脸睡得红扑扑的，嘴角还挂着一点口水。
西施在灯下缝衣裳。那是给姜禾做的冬衣，已经快完工了。深青色的粗布，厚实保暖，里衬缝了一层兔毛——是前日海狼的女人送来的，说她家那口子生前猎的，存着没用，送给范大夫家做冬衣。
范蠡看着那件衣裳，没有说话。
海狼死了，他女人还在。她送兔毛来时，眼眶红红的，却没有哭。她说：“海郎生前说过，范大夫待他如兄弟。他死了，民妇替他记着这份情。”
范蠡收下了兔毛，却不知道该说什么。
“范郎，”西施抬起头，“今日还要出门吗？”
“去一趟驿馆。”范蠡道，“景将军明日回郢都，去送送。”
西施点点头，继续缝衣裳。
辰时，范蠡出门。
风很大，吹得街上的行人缩着脖子快步走。两旁的店铺大多开着门，伙计们缩在柜台后面，跺着脚取暖。卖热汤的摊子前排着长队，人们端着碗，边喝边呵白气。
陶邑在慢慢恢复。
虽然城墙上的痕迹还在，虽然城西的墓地里多了两千多块碑，虽然很多人家的门上都挂着白幡，但日子还是要过下去。
范蠡一路走到驿馆。
景阳正在整理行装。这位老将军明日就要回郢都复命，陶邑这边，由景梁暂代军务。
见范蠡来，景阳放下手中的竹简，招呼他坐下。
“范大夫来得正好。”景阳道，“本将正有事要跟你说。”
范蠡坐下：“将军请讲。”
景阳看着他，缓缓道：“楚王有意召你入郢都为官。”
范蠡一怔。
“你的名声，这次算是传遍天下了。”景阳道，“六日守城，以弱胜强，百姓用命堵缺口——这些事传到郢都，朝野震动。楚王说，这样的能臣，该入朝为官。”
范蠡沉默片刻，缓缓道：“范某谢楚王厚爱。只是——”
“只是什么？”
“陶邑离不开范某。”范蠡道，“城墙刚修好，民心刚稳住，盐场刚恢复。若范某此时离开，这一切可能付诸东流。”
景阳看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“范大夫，你是不想离开陶邑，还是不想入朝为官？”
范蠡坦然与他对视：“都有。”
景阳笑了。
“好。本将就喜欢你这句实话。”他站起身，拍拍范蠡的肩，“本将会把你的话转告楚王。至于他怎么决定，本将说了不算。”
范蠡起身行礼：“多谢将军。”
景阳摆摆手，忽然压低声音：“范大夫，本将还有一事相告——丁茂那边，最近动作不小。他派人秘密接触了越国，似有联手之意。若齐越真的联手，陶邑将面临比上次更大的危机。”
范蠡心中一凛：“将军如何得知？”
“齐国那边有本将的眼线。”景阳道，“丁茂的人去了三趟越国，虽然行事隐秘，但瞒不过有心人。灵姑浮虽然重伤，但未死。若他伤愈复出，与丁茂联手，陶邑危矣。”
范蠡沉默。
景阳看着他，缓缓道：“范大夫，本将知道你心里有数。但本将还是要说一句：若真有那一天，陶邑可以向楚国求援。楚国不会坐视不管。”
范蠡点点头：“范某记下了。”
午时，范蠡离开驿馆。
他没有直接回猗顿堡，而是去了城西的墓地。
风很大，吹得墓碑前的枯草瑟瑟发抖。他一块块看过去，最后在海狼的碑前站定。
碑上落了厚厚一层灰。他用袖子擦了擦，露出那行字：陶邑水师统领海狼之墓。
“海狼，”他轻声道，“丁茂要联手越国了。那个杀田英的仇人，要来了。”
风把他的声音吹散。
他蹲下身，从怀里取出一壶酒，洒在碑前。
“你在那边，保佑陶邑。”
说完，他站起身，转身离去。
身后，风还在刮。
申时，范蠡回到猗顿堡。
西施已经做好了饭，热气腾腾地摆在桌上。范平坐在桌前，手里拿着勺子，眼巴巴地看着那碗肉羹。
“爹回来了！”他喊了一声，拿起勺子就要吃。
西施轻轻拍了一下他的手：“等爹一起。”
范平瘪瘪嘴，放下了勺子。
范蠡坐下，一家三口开始吃饭。
饭后，范平被乳母带下去睡觉。西施收拾碗筷，范蠡坐在火盆边，看着那件快做完的冬衣。
“夷光，”他忽然道，“今日景将军说，楚王想召我入郢都为官。”
西施的手顿了顿，然后继续洗碗。
“你怎么想？”
“我不去。”范蠡道，“陶邑离不开我。”
西施沉默片刻，轻声道：“范郎，你有没有想过，等范平再大些，等陶邑真正安稳下来，我们去哪里？”
范蠡一怔。
西施转过身，看着他：“你不是说过吗？海上有个岛，四季如春，花常开，果常熟。我们去那里住下，什么都不管。”
范蠡看着她，心中涌起一股暖意。
“你想去？”
“想。”西施道，“但不是现在。等范平再大些，等姜姑娘回来，等杜衡也愿意去——我们一家人，去那里住下。”
范蠡站起身，走到她身边，从后面抱住她。
“好。”他说，“等一切都安顿好了，我们去。”
西施靠在他怀里，轻轻笑了。
窗外，风还在刮。
但屋里很暖。
腊月初五，晴。
风终于停了。
范蠡一早去了盐场。六日血战，盐场也受了些损失，但还算完好。这几日正在恢复生产，卤水池里的卤水已经开始结晶，再过几天就能出盐。
管事陪着他巡视，边走边汇报：“范大夫，人手还缺一些。战死了六个，伤了十几个。不过已经在招人了，城西那边有不少妇人来应征，说想挣点钱补贴家用。”
范蠡点点头：“让她们来。工钱和男人一样。”
管事应了。
走到晒盐场时，范蠡忽然看见一个熟悉的身影——是海狼的女人，穿着粗布衣裳，正在晒盐场上干活。
她晒得很卖力，额头上全是汗。
范蠡走过去。
那女人抬头见是他，慌忙放下手中的工具，要行礼。
范蠡扶住她：“不必多礼。你……怎么来这里干活？”
那女人低着头，轻声道：“民妇想……想自己挣点钱。不能总靠着范大夫接济。”
范蠡看着她，心中五味杂陈。
“好。”他说，“好好干。有什么难处，只管来找范某。”
那女人点点头，又去干活了。
范蠡站在晒盐场上，看着那些忙碌的妇人。她们大多是战死者的遗孀，穿着丧服，却在阳光下干活，额头冒汗，脸上带着疲惫但坚毅的神情。
她们在用自己的方式，活下去。
替死去的男人，活下去。
腊月初十，阿哑送来一封信。
是姜禾的：
“范郎：
冬岛一切安好。公子阳生身体大好，每日在温泉边种菜，还养了几只鸡。他说，等舅舅来，给舅舅炖鸡汤喝。
田英旧部那七人，有一个在造船时摔断了腿，养了两个月，现在能下地走动了。其余人都好。
但有一事需告知：三日前，有陌生船只靠近冬岛。不是齐国水师的船，是商船模样，但行迹可疑。我派人跟踪，发现他们在岛外绕了两圈，然后往南去了。
我怀疑，冬岛的位置可能暴露了。已准备再次转移，新藏身处暂不告知，以免信使被截。
另，海上的风浪越来越大，入冬后不宜航行。待明年开春，我回去看你们。
西施的冬衣做好了吗？我想穿。
姜禾。”
范蠡看完信，心中既欣慰又担忧。
欣慰的是，姜禾和公子阳生都安好。担忧的是，冬岛可能暴露了。
他提笔回信：
“冬岛若危险，速转移。新藏身处确定后，不必告知具体位置，只需告知大致方向。若有万一，我可派人寻找。
海狼的女人在盐场干活，很勤快。她送了些兔毛来，西施给你做的冬衣，里衬就是那兔毛。暖和得很。
等开春，你回来穿。
保重。”
封好信，交给阿哑时，他忽然问：“你今年多大了？”
阿哑一怔，打手势：三十四。
范蠡点点头：“跟了我七年了吧？”
阿哑点头。
范蠡看着他，轻声道：“等开春，姜禾回来，你也歇歇。这些年，辛苦你了。”
阿哑摇头，打手势：不辛苦。跟着范大夫，心里踏实。
范蠡拍拍他的肩，没有说话。
腊月十五，月圆。
这一夜，没有风，没有雪，只有一轮圆月高高挂在天上，把银色的月光洒满陶邑。
范蠡带着西施和范平，登上城楼赏月。
范平大了些，不再像去年那样问个不停。他趴在城垛上，望着天上的月亮，安静得出奇。
“爹，”他忽然问，“月亮上真的有嫦娥吗？”
范蠡想了想：“有吧。”
“那她能看见我们吗？”
“能。”
“那她能看见海狼叔叔吗？”
范蠡沉默了。
西施走过来，握住他的手。
过了很久，范蠡轻声道：“能。月亮那么大，能看见所有人。”
范平点点头，继续望着月亮。
一家三口，在城楼上站了很久。
月光下，整座陶邑静静卧着，像一个刚刚睡着的孩子。城墙上的新石和旧石在月光下泛着不同的光泽，像一道道疤痕。
但疤痕会愈合。
城会越来越坚固。
人会越来越坚强。
范蠡抱起范平，牵着西施，走下城楼。
“回家吧。”他说。
“好。”
月光照在他们身后，把三个人的影子拉得很长很长。
但那影子，始终在一起。