赵虎第一个反应过来,脸色大变说道:“元帅,你亲自去?太危险了!北蛮后方全是骑兵,一旦被发现,连跑都跑不了!”
苏砚之也站了起来说道:“元帅,赵虎说得对。你是指挥官,不能以身犯险。这种事,交给我和蒋影就行了。”
杨辰摇了摇头。
“粮草一断,北蛮军心必乱。”他不容置疑的说道:“这一战,必须速战速决。北蛮有七万骑兵,咱们只有三万。拖下去,咱们拖不起。”
临行前,杨辰做了另一手准备。
他让人用白布将粮草全部包裹起来,搭配军中工匠赶制的雪橇,组建了一支雪地伪装运输队。
北方的春天虽然到了,但山里的积雪还没化完,用雪橇运粮,又快又隐蔽。
他让杨幸负责这件事,务必在十天内,把第二批军粮运到雁门关。
月黑风高,鹰巢谷后山。
没有月亮,没有星星,只有呼啸的山风和伸手不见五指的黑暗。
远处的山谷里隐约有火光,那是北蛮粮营的灯火,在黑暗中像一颗颗跳动的鬼火。
五百精锐在杨辰的带领下,沿着蒋影探明的小路,悄无声息地攀上了后山的悬崖。
这条路确实险峻。
最窄处只能容一人通过,脚下就是万丈深渊,掉下去连声音都听不到。
岩石上长满了青苔,踩上去滑溜溜的,稍有不慎就会失足。
有些地方根本没有路,只能抓着岩石缝里长出来的藤蔓往上爬,藤蔓上长满了刺,扎得手掌鲜血直流。
但五百人没有一个退缩。
他们知道,这一战关系到整个北伐的成败。
粮草一断,北蛮七万骑兵就是一群饿狼,不用大业军去打,他们自己就会内乱。这些将士都是赵虎从玄甲军中精挑细选出来的精锐,每一个人都身经百战,每一个人都见过北蛮铁骑践踏大业边境的惨状。
他们的父母、兄弟、乡亲,有很多就死在北蛮人的刀下。
这一战,不只是为了军功,更是为了报仇。
蒋影走在最前面。
他的身法轻灵如燕,在悬崖上如履平地。
他一手攀着岩石,一手举着一盏蒙了黑布的灯笼,照着脚下的路。
灯笼的光很暗,只够照亮身前两步的距离,但在这样的黑暗中,已经足够了。
苏砚之和赵武跟在后面。
苏砚之负责探路,他手里拿着一根长杆,每走一步都要先探一探前面的路,确认岩石是实的才踩上去。
赵武负责断后,他腰间别着朴刀,背上背着连发强弩,走在队伍的最后面,不时回头看一眼,确认没有人掉队。
杨辰走在队伍中间。
他的武功不如蒋影,轻功不如苏砚之,力气不如赵武,但胜在稳健。
每一步都踩得踏踏实实,不急不躁。
他的手紧紧抓着岩石缝里长出来的藤蔓,指甲里全是泥土和碎石,掌心被磨得通红。
他身后跟着五百精锐,每个人的脸上都涂了锅底灰,在黑暗中几乎看不见脸。
没有人说话,甚至连呼吸都刻意压低了。
只有山风的呼啸声和岩石滑落的细微声响。
两个时辰后,五百人全部翻过了后山,出现在鹰巢谷的上方。
杨辰趴在一块巨大的岩石后面,往下看。
鹰巢谷尽收眼底。
上千顶帐篷密密麻麻地排列在山谷中央,像一片白色的海洋。
帐篷有大有小,大的能住几十人,小的只能住两三个。
帐篷之间点着火把,火把的光连成一片,将整个山谷照得通明。
山谷最里面,是几十座巨大的粮仓。
粮仓用木头和干草搭建,每个都有两人多高,堆满了从各地搜刮来的粮食。
有小麦、有青稞、有风干的肉,还有成袋成袋的盐巴。
这些粮食,够北蛮七万骑兵吃整整三个月。
粮仓周围点着火把,巡逻的士兵来来往往,至少有上千人。
他们穿着皮甲,手里拿着弯刀,在粮仓之间走来走去。
但他们万万没想到,敌人会从后山的悬崖上冒出来。
他们所有的防御都朝着南面,朝着雁门关的方向,后山这边,连一个哨兵都没有。
杨辰观察了一会儿,心中有了数。
他退回岩石后面,低声对蒋影说:“先放火烧粮仓,再烧帐篷。火一起,他们肯定会乱,我们从原路撤退。”
蒋影点了点头,带着几十名锦衣卫高手,悄悄摸到了粮仓附近。
他们沿着山崖的边缘往下摸,用绳子从崖壁上垂下去,悄无声息地落在山谷边缘。每个人都穿着黑色的夜行衣,在黑暗中几乎看不见。
赵武蹲在杨辰身边,把背上的连发强弩取下来,检查了一遍箭匣。
十支箭,全部装好。
他把箭匣拍紧,又把腰间的那把朴刀抽出来看了看,刀刃上抹了油,在火光下闪着寒光。
苏砚之趴在他旁边,手里拿着一个布包,里面装着几十颗白磷弹。
他把布包打开,一颗一颗地检查引线,确认没有问题,又系上了。
“元帅,”苏砚之压低声音说道:“一会儿火一起,北蛮人肯定会往山上跑。咱们要不要在半路截杀?”
杨辰摇摇头说道:“不用。我们的目标是粮草,不是杀人。烧完就走。”
苏砚之点了点头,没再说话。
三更时分。
杨辰看了看天色。
月亮被云层遮得严严实实,正是最好的时机。
他举起手,猛地挥下。
几百支带火的箭矢同时射向粮仓。
火复合弓的威力在这一刻展露无遗。
箭矢破空的声音尖锐刺耳,像几百只蜜蜂同时振翅。
箭头上的火药包遇火即燃,瞬间点燃了粮仓里的干草和粮食。
“轰!轰!轰!”
几十座粮仓几乎同时起火。
火势迅速蔓延,火光冲天,将整个鹰巢谷照得如同白昼。
干草烧起来噼里啪啦地响,粮食被烧得焦糊,发出一股刺鼻的气味。
浓烟滚滚,像一条黑色的巨龙从山谷中升起,遮蔽了半边天空。
北蛮士兵从睡梦中惊醒。
他们冲出帐篷,有的光着脚,有的只穿着裤衩,有的连刀都来不及拿。
他们看到的,是一片火海。
“救火!快救火!”