“大骊铁骑南下之势已成，黄庭国不过是大隋王朝麾下的一个藩属国，迟早会被吞并。”
“寒食江水神今日的所作所为，不过是在为自己掘墓。我今日帮那对母女，不过是顺水推舟，顺便给这黄庭国，添一把火而已。”
林守一闻言，眼中闪过一丝了然。
他终于明白，秦源大哥今日出手，不仅仅是为了那对母女，更是为了撬动黄庭国的局势，为大骊王朝南下，埋下一颗棋子。
“你早就知道，大骊迟早会吞并黄庭国。”林守一说道。
“自然。”
秦源点头，语气平淡。
“先生曾说，天下大势，分久必合，合久必分，如今的天下，诸侯割据，战乱不休，唯有大骊王朝蒸蒸日上，有一统天下的趋势。”
“黄庭国地处南方，资源丰富，人口众多，大骊绝不会放过。寒食江水神今日的所作所为，不过是在加速自己的灭亡。”
秦源看着林守一，继续说道：“你是齐先生的学生，本该看透这天下大势。”
“儒家讲究入世，讲究治国平天下，如今大骊即将一统天下，这便是大势所趋。”
“我今日帮那对母女，既是为了坚守本心，也是为了顺应大势。”
林守一沉默了。
他知道秦源说得对，可他心中的儒家执念，却让他难以完全认同秦源的做法。
庭院之中，月光洒落，棋盘上的黑白棋子交错，如同这天下的局势，错综复杂。
秦源与林守一相对而坐，一个洒脱不羁，一个沉稳内敛，两人虽同为齐静春的学生，却走着截然不同的路。
夜色渐深，寒风卷着庭院里的落叶，发出沙沙的声响。
秦源拿起酒葫芦，再次抿了一口，目光望向远处的寒食江方向，眼神冷冽，并没有再继续说什么。
……………
夜色深沉，天边泛起一丝微弱的鱼肚白，街巷依旧沉寂在睡梦之中，唯有零星几点灯火，在寒风中微微摇曳。
发簪铺所在的街巷口，几道身影悄无声息地快步走来，为首之人正是此地县令魏礼。
他一身常服，未着官袍，脸上没了往日面对秦源时的谄媚，只剩满脸凝重与焦灼，脚步匆匆，神色间满是忌惮。
白日里灵韵派弟子当街受辱，夜里便倾巢而出前来寻仇，这么大的动静，他早已收到风声。
灵韵派背靠寒食江水神，是他万万得罪不起的存在，若是这群修士在他管辖的地界出了事，他这个县令首当其冲，必定会被迁怒。
魏礼站在发簪铺门前，看着被一脚踹碎的木门，满地散落的木屑碎片，心头猛地一沉。
抬手示意身后的衙役噤声，自己缓步踏入屋内，一股淡淡的血腥味混杂着灵力残留的气息，扑面而来，刺鼻难闻。
屋内一片狼藉，桌椅翻倒，碗筷散落一地，墙壁上还残留着深浅不一的灵力轰击痕迹，地面上有着几滩暗红的血迹，触目惊心。
除此之外，空荡荡的屋内，连一具尸体、一件破碎的法器都没有，仿佛方才那场激烈的厮杀，从未发生过一般。
魏礼蹲下身，指尖轻轻拂过地面的血迹，血迹已然凝固，散发着淡淡的腥气。
他环顾四周，仔细探查着空气中残留的灵力波动，脸色一点点变得铁青，难看至极。
魏礼虽只是一个普通人，却也能分辨出，这里残留的灵力，尽数属于灵韵派弟子，还有一股极为磅礴，深不可测的陌生气息，显然是那大骊贵人秦源无疑。
满地狼藉，血迹斑斑，却无一具尸体，结果已然不言而喻。
那伙倾巢而出、气势汹汹的灵韵派强者，尽数死在了这里，连尸体都被人彻底抹去，没留下半点痕迹。
魏礼站起身，后背已然被冷汗浸湿，浑身冰凉。
他早就知晓秦源身手不凡，却没想到竟强悍到这般地步。
灵韵派此次前来的，皆是门派中的精锐好手，就连那位大师兄，也有着不弱的修为，竟被秦源轻而易举地尽数斩杀，还处理得干干净净。
这位看似温文尔雅的儒家文士，手段之狠辣，实力之强横，远超他的想象。
身后的衙役头目快步走上前，神色紧张地低声问道：“大人，此处……此处皆是灵韵派仙长的气息，还有血迹，却不见人影，那些仙长们，莫非是……”
后面的话，他不敢再说下去，可其中意味，众人皆心知肚明。
魏礼脸色阴沉，眼神凝重，缓缓摇了摇头，没有说话，走到墙角，看着那道深深的灵力印记，指尖微微颤抖，心中掀起惊涛骇浪。
一边是手握大骊令牌、背景深厚的秦源，得罪不起；一边是横行霸道、背靠水神的灵韵派，更是招惹不得。
如今灵韵派弟子尽数死在他的地界，此事如同一块千斤巨石，压得他喘不过气。
“大人，现在该怎么办？”
衙役头目小心翼翼地问道，声音都在发颤。
灵韵派的跋扈他们深有体会，若是被水神怪罪下来，他们这些人，怕是都没有好下场。
魏礼深吸一口气，压下心中的慌乱，眼神闪烁，快速盘算着其中利害。
查，该怎么查？
凶手明摆着是那位大骊来的秦源，可他根本不敢去查，更不敢去捉拿。
大骊王朝如今国力鼎盛，南下之势不可阻挡，若是得罪了秦源，便是给了大骊出兵的借口，到时候黄庭国覆灭，他便是千古罪人，满门都要跟着遭殃。
可不查，灵韵派那边根本无法交代。
水神程水东性情暴戾，睚眦必报，灵韵派是他在凡间的爪牙，如今损失惨重，他必定不会善罢甘休，若是迁怒于他，轻则丢官弃爵，重则性命不保。
魏礼站在一片狼藉的屋内，神色变幻不定，眉头紧锁，心中满是苦涩与无奈。
他一个小小县令，夹在两股庞大的势力之间，左右为难，无论偏向哪一方，都是死路一条。
他为官多年，向来擅长左右逢源，在各方势力之间周旋，从未像今日这般束手无策。
“大人，要不……咱们上报知府，请求上面派人来处理？”另一名衙役提议道。