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江城的老城区有一条不起眼的巷子，巷子深处藏着一家叫“和春”的茶馆。门脸不大，挂着褪了色的蓝布幌子，屋里总是飘着茉莉花茶的香气。来这儿的都是老客，卖古玩的、遛鸟的、退了休的老会计，没人会多看角落里那个翻报纸的年轻人一眼。
陆峥已经在这坐了四十分钟。
他选了靠墙的位置，背后是实心砖墙，面前的小方桌上摆着一壶碧螺春，茶已经凉了。手里的《江城日报》翻到第四版，上面登着他昨天写的关于旧城改造的报道，配了张模糊的拆迁现场照片。他看起来很像个等采访对象的记者，百无聊赖，甚至有些犯困。
但他右手的食指始终搭在茶杯边缘，那是行动组约定的暗号——情况正常，可以接近。
茶馆的门帘被人撩开，进来的是个穿灰夹克的中年男人，手里拎着个老式的黑色人造革包。他在门口站了两秒，目光扫过屋里的几张桌子，最后落在陆峥身上。那目光停留的时间很短，短到旁人根本注意不到，但陆峥注意到了。
中年男人走到他隔壁桌坐下，要了壶最便宜的茉莉花茶。他是老猫，江城黑市里最有名的情报贩子，没人知道他的真名。这人常年出没在码头和旧货市场之间，贩卖的消息从走私香烟的渠道到某个处长包养情妇的地址，无所不包。公安局抓过他几回，每次都因为证据不足放了，后来干脆睁一只眼闭一只眼——这人偶尔也能提供些有用的线索。
陆峥放下报纸，端起茶杯抿了一口凉茶，借着这个动作低声说：“你迟到了。”
“被人跟了两条街，”老猫也不看他，低头从人造革包里掏出一个信封，放在桌上，“花了我二十分钟才甩掉。”
陆峥的目光掠过那个信封，没有伸手去拿。“什么东西？”
“沈知言实验室那个外围线人的死，你们查得差不多了吧？”老猫给自己倒了杯茶，声音压得很低，“我这里有新发现。那个线人死之前去过城东的一家私人诊所，诊所老板姓邱，专门给走私船上的船员看伤。”
这个消息让陆峥的手指微微收紧。外围线人老赵的死，是“磐石”行动组成立以来第一个折损的同志。当时所有人都认为是苏蔓泄露了通讯频率导致老赵暴露，但具体的暴露过程，行动组一直没能完整还原。如果老赵死前去过那家诊所，那这条线上很可能还有他们没摸到的节点。
“消息来源可靠吗？”陆峥问。
“码头上的兄弟亲眼看见的，”老猫说，“老赵去诊所的时候捂着肚子，出来的时候胳膊上多了条绷带。我那兄弟当时以为他是普通工人，没当回事，后来看见你们内部通报的照片才想起来。”
“为什么现在才说？”
“因为邱老板昨天失踪了。”老猫终于转过头看了陆峥一眼，“诊所门窗紧锁，人不知道去了哪儿。我兄弟觉得不对劲，才把这事告诉了我。”
陆峥的脑海里迅速推演着各种可能性。老赵暴露后被“蝰蛇”的人盯上，在那之前他去过邱老板的诊所。邱老板如果只是个普通医生，为什么会突然失踪？是被“蝰蛇”灭口，还是他本身就是“蝰蛇”的眼线？
“我需要更多关于邱老板的信息，”陆峥说，“社会关系、行踪轨迹、有没有前科。”
“已经在查了。”老猫从信封里抽出两张纸，推到陆峥面前，“这是目前我拿到的全部。邱老板大名叫邱建国，四十六岁，江北人，十年前来江城开的诊所。平时不爱跟人来往，除了看诊就是去江边钓鱼。但有个细节很有意思——他每个月都要去一趟城南的花鸟市场。”
“花鸟市场？”
“对。买金鱼。”老猫的语气里带着一丝玩味，“一个单身汉，家里养了二十几条金鱼，你说奇怪不奇怪？”
陆峥没有接话，但他心里已经记下了这个细节。在谍战工作里，任何不合常理的行为都值得深究。一个人每月固定时间出现在同一个地点，可能是接头；家里养大量活物，可能是某种传递信息的载体。
他把两张纸叠好塞进外套内袋，然后从兜里掏出一个信封推了回去。“这是上次那批走私线路的资料，老鬼让你继续盯着码头上的动静。”
老猫接过信封掂了掂，没有打开看，直接塞进了人造革包。“还有一件事，”他犹豫了一下，“最近码头上有人在打听夏小姐。”
陆峥端茶杯的手停住了。“什么人？”
“生面孔，不像是本地人。问话的方式很专业，不直接问名字，只描述长相特征——‘短头发，瘦高个，长得好看，像个白领’。”老猫说，“而且不止一个人在问，码头上至少来了两拨。”
陆峥的脊背微微绷紧。夏晚星最近的活动范围主要集中在跨国企业和情报交接点，很少去码头那种地方。对方为什么要在码头打听她的消息？是“蝰蛇”的人嗅到了什么，还是别有用意？
“告诉码头的兄弟，如果有人再打听，就说见过，但是个倒卖进口化妆品的贩子，经常在码头提货。”陆峥迅速编造了一个掩护身份，“让他们记住对方的长相，下次再见着要第一时间报给我。”
老猫点了点头，拎起人造革包站起身。“知道了。邱建国的事我再托人查查，有消息了老地方见。”
他走出茶馆的时候，门帘晃动了一下，夕阳的光透进来几缕，照在陆峥手边的报纸上。那篇关于旧城改造的报道旁边，是一条不起眼的寻人启事，寻找一个走失的老年痴呆患者。陆峥的目光在那条启事上停了两秒，然后合上报纸，起身结账。
他走出茶馆的时候，巷子里已经亮起了路灯。秋天的傍晚来得早，天色暗下来，巷口的法国梧桐被风吹得沙沙响。陆峥走在回家的路上，脑子里同时转着好几条线索——邱建国的失踪、花鸟市场的金鱼、码头上打听夏晚星的人。
这些线索看似零散，但他隐隐感觉它们之间存在着某种关联。就像拼图的碎片，每一个单独看都没有意义，但一旦找到它们之间的关系，就能拼出完整的画面。
他需要找马旭东谈谈邱建国的事，需要提醒夏晚星注意安全，还需要把这个情况汇报给老鬼。但在此之前，他还有一件事要做。
陆峥拐进一条更窄的巷子，这里两边都是老式的居民楼，晾衣绳横跨在头顶，挂着还在滴水的床单和衬衫。他走到第三栋楼的单元门口，掏出钥匙开了门，上到四楼。
这是一套一室一厅的老房子，是行动组的一处安全屋。客厅里堆着几摞旧书，茶几上放着台老式收音机，看起来就是个普通单身汉的住处。陆峥走进卧室，挪开床头柜，露出墙壁上一块松动的砖。他从砖后面取出一个铁盒子，打开，里面是一台小型加密通讯器和几份纸质档案。
他打开通讯器，输入一串代码，然后静静等待。三分钟后，通讯器的指示灯亮起，老鬼的声音从听筒里传来，经过加密处理之后有些失真。
“有情况？”
陆峥把老猫提供的情报简要汇报了一遍，重点说了邱建国和码头上的事。老鬼听完沉默了几秒，然后说：“邱建国这条线你来跟，让马旭东配合你查他的通讯记录。码头上打听晚星的人，我来安排人手摸一下底。”
“明白。”陆峥顿了一下，“老赵的事，夏晚星一直很自责。”
“她需要扛过去，”老鬼的声音听不出任何情绪起伏，“干我们这一行的，谁手上都沾着战友的血。自责是正常的，但不能影响判断。”
陆峥没有说话。他知道老鬼说的是对的，但他也知道，这份自责不会因为一句“扛过去”就消失。夏晚星是什么样的性格他了解，她会把所有责任都揽在自己身上，然后在深夜一个人消化。
切断通讯后，陆峥把铁盒子放回原处，重新堵上砖块。他走到窗边，透过窗帘的缝隙往外看了一眼。楼下的巷子里，一个推着三轮车卖烤红薯的老人正在收摊，对面楼上的窗户亮着灯，有人在炒菜，油锅的滋啦声和葱姜的香味一起飘过来。
这幅画面平静得像是另一个世界。陆峥有时候会想，那些炒菜的人、遛弯的人、为了一斤白菜砍价的人，他们永远不会知道自己生活的这座城市里，有一群人每天都在刀尖上行走。
他拉上窗帘，走出了安全屋。
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三天后，夏晚星坐在跨国公司江城分部的办公室里，盯着电脑屏幕上的一份财务报表。她的工位在十六层，落地窗外是江城的天际线，长江在远处拐了个弯，货轮的汽笛声隐约可闻。
她穿着一套米白色的西装裙，头发挽成低马尾，看上去就是个干练的职场女性。桌面上摆着工牌、星巴克的咖啡杯、没吃完的半包饼干，一切都很正常。
但她的余光始终盯着玻璃门外那个端着茶杯走过来的女人。
苏蔓穿着一件奶白色的毛衣，长发披肩，脸上带着她惯有的温柔笑容。她端着两杯咖啡走到夏晚星工位旁边，把其中一杯放在她桌上。
“你今天气色不太好，是不是又熬夜了？”苏蔓的声音里带着恰到好处的关心。
夏晚星抬起头，露出一个疲惫的笑容。“季度报告明天就要交了，我们部门的数据出了点问题，昨晚改到凌晨两点。”
“你们公关部也真够累的。”苏蔓在她旁边的椅子上坐下来，小口啜着咖啡，“对了，周末你有空吗？我弟下周要做新一轮治疗，我想去买点东西带给他，你陪我去逛街吧。”
夏晚星的心像被针扎了一下。苏蔓的弟弟患有罕见病，一直在江城医院的特护病房接受治疗。苏蔓每个周末都会去看他，这件事她跟夏晚星说过很多次。以前夏晚星听到这话只会觉得心疼，现在她心里涌上来的是另一种复杂的情绪——苏蔓的弟弟确实在生病，这是真的，她用这个真实的情感需求作为掩护，套取情报，这也是真的。
真实和虚假交织在一起，就是最难以分辨的伪装。
“周末应该可以，”夏晚星让自己的语气听起来轻松自然，“你想买什么？”
“不知道呢，先逛逛看吧。小宇最近胃口不好，我想给他买点营养品，再看看有没有什么能让他开心的小玩意儿。”
夏晚星端起苏蔓递过来的咖啡喝了一口，是焦糖玛奇朵，她平时最喜欢的口味。苏蔓总是记得这些细节，这也是她让人放下戒心的方式。
“对了，”苏蔓像是突然想起什么，“我昨天在门诊遇见你们公司那个姓沈的工程师了，就是上次来体检那个。”
夏晚星的神经瞬间绷紧，但她脸上没有任何变化。
“沈工？”她故意把称呼说错，“哦，你说沈博士吧，他怎么了？”
“没什么，就是做个常规复查。”苏蔓的语气轻描淡写，“他好像睡眠不太好，我给他开了点助眠的药。你们公司是不是压力太大了？我看你们一个个都睡不好。”
夏晚星笑了笑，没有接话，但她的脑子里已经拉响了警报。沈知言是“深海”计划的核心研究员，是“磐石”行动组保护的头号目标。苏蔓是他所在科室的护士，经常能接触到他的就诊记录和用药情况。她在打听沈知言，这绝不是偶然。
“回头我跟他说说，让他注意休息。”夏晚星合上笔记本电脑，“我先去开会了，周末的事回头再约。”
她走出办公室的时候，苏蔓还坐在那里喝咖啡，背影看起来很安静很温柔。
夏晚星转过走廊拐角，走进消防通道的楼梯间。她确认身后没有人跟随，然后从包里掏出加密手机，快速输入一行字：
“苏蔓在打探沈知言的睡眠和用药情况，建议加强对沈的医疗信息保护，排查其所开药物是否有异常。”
发送完毕后，她删除记录，把手机放回包里，整理了一下衣领，推开门走回了办公区。高跟鞋踩在大理石地面上发出清脆的响声，步伐平稳，表情自然，像一个刚刚开完会出来的公关总监。
但她攥着包带的手指微微泛白，指甲陷进了掌心的肉里。苏蔓今天这一出，究竟是自己的试探，还是陈默在背后指使？沈知言的睡眠问题连行动组都不完全掌握，她是怎么知道的？那瓶助眠药，到底是什么成分？
这些疑问像钩子一样挂在她心里，但她不能表现出来，甚至不能在任何人面前露出破绽。她必须继续扮演那个什么都不知道的闺蜜，继续喝苏蔓递过来的咖啡，继续听她讲弟弟的病情，继续陪她逛街。
因为她一旦露出破绽，死的不只是她一个人。
下班后，夏晚星没有直接回家。她开着那辆公司配的白色大众，在市区绕了三圈，确认没有车辆跟随后，拐进了老城区的一条巷子。
安全屋的灯亮着。陆峥已经到了，坐在沙发上翻看邱建国的档案。马旭东也在，对着笔记本电脑敲代码，屏幕上的数据飞快滚动。
夏晚星在陆峥对面坐下来，摘下脖子上的丝巾，长长地呼出一口气。只有在这里，她才能卸下一天的伪装。
“苏蔓打探沈知言了，”她说，“还给他开了助眠药。我需要有人去查那瓶药的成分，同时排查沈知言近期的所有医疗记录。”
马旭东抬起头，推了推眼镜。“药物样本怎么拿？”
“我来想办法。”夏晚星说，“周末苏蔓约我逛街，我可以在那个时间段安排人去医院取样。”
“太危险了，”陆峥放下档案，“苏蔓约你逛街本身就是试探。如果你在这个时间点安排人去医院，很容易被盯上。”
“那怎么办？坐以待毙？”
“换个思路，”陆峥说，“既然苏蔓主动给沈知言开药，说明他们想通过药物控制或者获取什么。我们可以将计就计，让沈知言配合演一场戏。”
夏晚星皱起眉头。“你的意思是——”
“沈知言可以继续吃药，但我们会提前换掉药品。”陆峥说，“同时让方卉对他进行定期检查，记录身体指标的变化。这样既不会打草惊蛇，又能掌握对方的手段。”
马旭东插了一句：“我可以黑进医院的药品管理系统，看看苏蔓最近调用了哪些药物，有没有异常处方。”
陆峥点了点头。“先把底摸清楚，再决定下一步。”
夏晚星靠在沙发背上，把丝巾在手指上缠了两圈。她的手腕很细，青色的血管隐约可见。陆峥注意到她的指甲剪得很短，边缘不太整齐，像是自己用牙齿咬的。
“码头上的事你知道吗？”陆峥问她。
“老鬼跟我说了。”夏晚星说，“有人在打听我。”
“最近多注意安全，尽量不要单独行动。”
“我知道。”夏晚星把丝巾解开又系上，“你说他们为什么不去打听你？打听马旭东？偏偏打听我？”
马旭东从屏幕后面探出头：“这还用问吗？你漂亮呗。”
没有人笑。
夏晚星的问题其实是一个很严肃的情报分析。对方选择在码头打听她，意味着对方掌握了她的部分活动轨迹，但掌握得不够精确。码头是信息混杂的地方，打听一个漂亮女性是最不容易引起怀疑的方式，但也最容易得到大量无效信息。这说明对方的侦察能力有限，不是“蝰蛇”的核心力量。
但也可能是故意的。
“有没有可能是老猫在试探我们？”夏晚星突然问。
陆峥沉默了几秒，然后摇了摇头。“老猫跟了我三年，如果要反水早就反了。但我不能排除他被人利用的可能性。邱建国这条线查清楚之后，很多问题会有答案。”
窗外的夜色已经完全暗下来，巷子里传来狗叫声和电视机的声音。安全屋里的三个人谁都没有开大灯，只有马旭东的笔记本电脑发出幽幽的蓝光，照亮了他脸上专注的表情。
在这座城市的另一个角落，苏蔓关掉了诊室的灯，锁上门，走进医院的地下停车场。她没有直接去取车，而是拐进了楼梯间下面的杂物房。
房间里，一个戴鸭舌帽的男人正在等她。
“药已经开出去了，”苏蔓的声音没有了白天的温柔，变得干巴巴的，“他明天开始服用。”
男人抬起头，鸭舌帽的帽檐下露出一张冷硬的脸。他是阿KEN。
“很好。”阿KEN说，“幽灵对你的进展很满意。下一步，我们需要你拿到沈知言实验室的门禁卡。”
“那不是我负责的。”
“所以才需要你去拿。”阿KEN的语气不容置疑，“你的闺蜜夏晚星，她的通行权限可以进入实验室区域。想办法接近她的工位，复制她的门禁信息。”
苏蔓没有说话。她的手指在口袋里攥紧，指甲掐着掌心，这是她紧张时的习惯动作。和夏晚星一模一样。
“别忘了你弟弟。”阿KEN留下这句话，推开杂物房的门，消失在停车场的阴影里。
苏蔓在原地站了很久。头顶的日光灯管发出嗡嗡的响声，一只飞蛾在灯管上扑腾着翅膀。她最终深吸一口气，整理了一下白大褂的领口，推开门走了出去。
停车场里，她的红色小轿车孤零零地停在一角。她坐进驾驶座，发动引擎，收音机自动打开，放着一首老歌。
她趴在方向盘上，肩膀开始发抖。哭了大概十秒钟，她抬起头，对着后视镜擦干眼泪，补了口红，然后把车开出了停车场。
镜子里重新出现了那个温柔的、无害的、谁都不会防备的苏蔓。她的笑容恰到好处，像一层面具，戴久了就摘不下来了。
也许她也不想再摘下来了。