风雪打在脸上，冰冷刺骨。伏在陈凡宽阔的背上，苏凌轩似乎卸下了所有的防备和伪装，气息微弱。
“没想到…藏了这么多年，第一次真正意义上的出手，就…打的如此狼狈。”苏凌轩的声音很轻，带着一丝自嘲，“让你见笑了，陈凡。”
“殿下天纵之资，今日一战，已震慑天下宵小。”陈凡的声音在风雪中显得格外坚定，“一时胜负，算不得什么。李成安此人，确是劲敌，但殿下……来日方长。眼下最要紧的，是尽快养好伤势，莫要伤了根基才是。”
“嗯…”苏凌轩低低应了一声，沉默片刻，忽然道：“陈凡，我会武的事，不是…不是我想瞒着你。”
“殿下不用向属下解释，殿下藏着，自然有自己的考量！不管殿下如何选择，属下都相信殿下。”
“可我想说。”苏凌轩的声音带着一丝罕见的疲惫和落寞，“皇祖父和父皇从小就告诉我，我是未来天启的接班人。他们教我的第一课，就是在这天下，除了自己，谁都不能相信。
有时候，甚至连他们…也不能时时刻刻都信。所以，我从小就必须要学会隐藏，隐藏实力，隐藏情绪，隐藏一切可能成为弱点的地方。”
他的语气平淡，却透着一股深入骨髓的孤寂：“这些年，真正能说上几句话的人…几乎没有。高处不胜寒，古人诚不欺我。这条路，走了这么多年…有时候，真的觉得…好累。”
陈凡脚步微顿，随即恢复如常：“陛下与太上皇自有其考量。他们所做一切，皆是为殿下，也是为了天启，殿下不必向属下说这些，属下一路陪殿下走来，自然明白殿下的苦。”
风雪呼啸，陈凡的脚步依旧稳健，只是呼吸微微急促了几分。他能感受到背上这位天潢贵胄此刻卸下心防后的脆弱，那份沉重与孤独，是寻常人难以想象的。
“陈凡，”苏凌轩的声音更低，几乎要被风雪声掩盖，却又带着一丝不易察觉的依赖和确认，“你我一起长大，将来的路…你，会一直跟我一起，走下去的，对吗？”
话音落下，他仿佛耗尽了最后一丝力气，脑袋一歪，沉沉地伏在陈凡肩头，彻底失去了意识。
陈凡停下脚步，侧头看了一眼殿下苍白疲惫的侧脸，眼神复杂，有心疼，亦有决绝。
他深吸一口冰冷的空气，对着已然昏睡的苏凌轩，郑重地、一字一句地低声道：
“愿与殿下，同进同退。”
“直至…属下，死而后已。”
背上的人没有任何回应，只有平稳却微弱的呼吸。
陈凡不再停留，脚下发力，速度更快了几分，背着这位天启未来的主人，一步步走向那座象征着权力与责任的巍峨皇城。
风雪在他们身后，渐渐掩盖了来时的足迹与血迹。
另一边，林家车队早已在约定地点停下等候。
李成安强提着一口气，按照事先约定的路线，避开可能存在的眼线，以最快的速度赶回了车队。
当他看到那辆熟悉的马车时，紧绷的心神终于一松，脚步虚浮地冲了过去。
“哗啦”一声，他略显粗暴地拉开林倾婉所在马车的车门，寒风夹着雪沫灌入温暖的车厢。
车厢内，暖意融融，林倾婉正心神不宁地倚窗而坐，骤然见到浑身是血、狼狈不堪的李成安，先是一惊，随即眼中瞬间盈满了如释重负与深切的心疼。
她立刻起身迎上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……回来了，怎么这么多血。”
“嗯，回来了。”李成安扯动嘴角，想露出一个安抚的笑容，却牵动了内伤，疼得他眉头一皱。
林倾婉连忙扶住他摇摇欲坠的身体，指尖触及他冰冷湿透又染血的衣衫，心头猛地一揪：“你…没事吧？伤得重不重？”
“没事…都是些皮外伤...就是...”李成安想说自己没事，但话刚出口，胸口那股被他强行压下的逆血再也控制不住。
“哇”地一声，一大口暗红近黑的淤血喷了出来，溅在林倾婉素雅的裙摆上。紧接着，他只觉天旋地转，眼前骤然一黑，所有的力气仿佛瞬间被抽空，整个人软软地向前倒去。
“成安！” 林倾婉大惊失色，连忙用尽全力抱住他倒下的身体，触手处一片冰凉湿黏，让她心慌意乱。
她一边小心地将李成安放平在车厢内的软垫上，一边朝车外急声喊道：“停车！快停车！秦叔！秦叔快来！帮我救他！”
车队立刻停下，一道身影如鬼魅般出现在车门前，正是秦羽。他眉头紧锁，闪身进入车厢，二话不说，直接搭上李成安的脉搏。
林倾婉跪坐在一旁，紧紧握着李成安冰凉的手，看着秦羽凝重的脸色，声音带着哭腔：“秦叔，他…他怎么样了？伤得重不重？会不会……”
秦羽仔细探查片刻，眉头反而稍微舒展了一些，但神色依旧严肃：“这小子…确实伤得很重，内外皆有，脏腑受震，经脉也有多处受损破裂，尤其是……他这经脉，本就隐患重重。”
秦羽叹了口气，看向林倾婉，解释道：“小姐，你还记得他之前走火入魔导致经脉寸断，虽说不知这小子用了什么法子，修复了一些，但根基终究是受损的。今日这一战，对手恐怕绝非寻常，只怕是跟半步问道硬碰硬了，这对他本就脆弱的经脉是极大的负担。”
李成安的功法特殊，《涅槃经》能直接吸纳转化天地间的真气，储存和输出的量都远超同侪，但丹田的容量终究是有限的，就像一个大水缸。
当对手的力量如同滔天洪水般压过来，水缸里的水快满了，快要溢出来的时候，他能怎么办？只能强行拓宽或者临时调用周围那些本就残破的‘沟渠’来分流、承受压力。
“今日之战，他必然是动用了远超经脉承受极限的力量，导致本就勉强连接的经脉再次受损甚至断裂。”秦羽看着李成安苍白如纸的脸，眼中闪过一丝惊叹。
“不过…这小子的命，是真硬。而且，他体内的真气…非常古怪。”