“太后、内阁那边都是支持我们的。”杨廷选十分兴奋，他没想到，这么大的工程，自己这边刚刚报上去，朝廷竟然就通过了。
但他身边的陈凡却眉头紧蹙。
杨廷选发现了陈凡的异样，奇怪道：“怎么了？”
陈凡拿出了苗灏的信递给杨廷选。
看完后，杨廷选呆了呆：“唐阁老反对？朝中基本都是反对的声音？”
他还在想着自己的座师韩鸾为什么没有写信来，随即又明白过来，韩鸾这次已经真正致仕，估计身边的事情已经千头万绪，没有时间顾及到远在东南的他了。
“还派了一名叫周观的工部员外郎来此！”杨廷选扶着长须，眉头紧蹙。
突然，他好像想起了什么：“周观？周观？难道是他？”
陈凡道：“国栋你认识此人？”
杨廷选点了点头：“听说过此人，此人祖籍苏州府长洲县，字民表，跟我是同年进士，不过我们往来不多。此人当年反对漕运改海运，跟当时的工部尚书闹得很不愉快，最后还被调往南京工部闲置了一阵子。”
“不过听说此人在南京时，跟唐胄的女婿何凤鸣相交莫逆，这便刚又调回了北京。”
老野兄的朋友？陈凡心中一动。
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“民表兄，十数年未见，你还是风采依旧啊。”看着从船上下来的周观，杨廷选大步迎了上去，亲自扶着周观下船。
周观是个四十多岁的中年人，穿着一身浆洗得发白的青色官服，腰系黑色玉带，头戴乌纱帽，看起来一丝不苟。他的颧骨高耸，下巴尖锐，脸上没有一丝笑容，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人心。他的嘴唇很薄，紧紧抿着，给人一种刻薄、不通人情的感觉。
他走路的时候，腰杆挺得笔直，步伐稳健，每一步都踩得很实，给人一种沉稳、可靠的感觉。
但他的眼神却始终带着一丝警惕和怀疑，仿佛对周围的一切都充满了不信任。
“国栋！”下了船，周观毕恭毕敬还了杨廷选一礼，但却有意无意脱开了杨廷选的搀扶，一副拒人**里之外的感觉。
杨廷选这些年为官，早就锻炼出来了，对此毫不在意，笑着伸手道：“民表兄，我来给你介绍，这位就是……”
他的话还没说完，对方便看着紧随而来的陈凡道：“不用介绍，状元公名满天下，下官还是识得的。”
说完，他上下打量了一番陈凡道：
“无善无恶心之体。”
“有善有恶意之动。”
“为善去恶是格物。”
“状元公高论，在下听闻时，当日便颇想见状元公一面，当面请教。”
陈凡见对方如此姿态，连忙拱手道：“不敢言高论！周大人谬赞了。”
谁知周观却突然一笑：“状元公不必过谦。只是在下一直好奇，当年状元公在京师所言‘心即理’‘知行合一’，说‘知是行之始，行是知之成’，如今却要在松江开挖新河，不知状元公是否真的‘知’了？”
他顿了顿，眼神锐利地扫过陈凡，继续说道：“状元公可知，松江府的河道蜿蜒曲折，是千百年来自然形成的，符合‘天理’。如今你要强行开挖新河，改变河道的走向，这是不是‘逆天而行’？是不是违背了‘心即理’的宗旨？”
陈凡脸上的笑容渐渐敛去，呵呵，这才刚下船，就迫不及待来找茬了吗？
不过他要没生气，想要做事，顺风顺水是不可能的，朝廷那边能这么顺利通过，已经大大超出了他的意料，所以一个小小的工部员外郎，下船后的这点刁难，属实不算什么。
他想了想后，沉着道：“周大人对这心即理，恐怕理解的有所偏颇，‘心即理’并不是说要我们完全顺从自然，而是说要我们从内心出发，去认识和把握天理。开挖新河，是为了解决松江府的洪灾问题，让百姓能够安居乐业。这难道不是符合天理的事情吗？”
周观嘴角的笑意更浓了，但眼神却更加冰冷：“哦？符合天理？那下官倒要请教状元公，你开挖新河，需要占用大量的农田，导致很多百姓无地可种，这也是符合天理的事情吗？”
陈凡皱了皱眉头，说道：“周大人，你说的这些都是不可避免的代价。从长远来看，它会给松江府的百姓带来更多的好处，而且……”
“好了！”陈凡的话还没说完，就被周观打断，周观笑了笑说道：“既然状元公如此坚持，下官也是奉命而来，也不好多说，不过下官还是要多一句嘴，下官要提醒状元公，知行合一不能只停留在嘴上，更要放在心里。希望状元公此举真正能做到【致良知】，不要叫百姓失望。”
说完，他转身就先一步离开了，留下陈凡和杨廷选站在原地，脸色都十分沉重。
一顿饭大家吃得都是索然无味，虽然杨廷选的幕友，和冯之屏、张邦奇等人不断劝酒，但酒桌上的气氛始终热络不起来。
周观此人本就不苟言笑，对陈凡的方案又保留意见，说白了，大家心知肚明，都尿不到一只壶里，这顿饭自然吃的是味同嚼蜡。
等席散后，杨廷选让自家幕友送周观去安排的住处。
陈凡则被他留下喝茶。
杨廷选端起酒杯劝陈凡道：“文瑞，你也不要放在心上，这周观能跟自己的上司硬顶那么久，不惜被调往南京也始终不松口，他就是这个性格。”
陈凡摇了摇头笑道：“无妨，我只是担心到时候河工一开，这位带着【尚方宝剑】来的工部官员四处给我们找茬，到时候就算事情办好了，在朝廷那边也落不到好。”
杨廷选也沉默了，最终点了点头：“实在不行，你请何凤池来居中调和调和？”
陈凡叹了口气，捏了捏眉心，最终点头道：“到时候再说吧。”
“为今之计，我们是要将方案好好复审一遍。”
杨廷选也没有什么好办法，只能拱手道：“那就要麻烦文瑞，和你那帮学生了。”