列车开始减速。
前方是一个名为“大章克申”的小型补给站。列车需要在这里停车加水，大概停留十分钟。
“各位旅客，大章克申站到了。本次停车十分钟。”广播里传来列车员的声音。
那个叫托马斯的工程师愤怒地看了一眼手表，咒骂了一句，依然坐在位子上生闷气，显然不打算下车。
李寒压低帽檐，提起脚边那个早已被换成普通款式的旧皮箱，混在几个下车抽烟的旅客中，走下了列车。
夜风微凉。
李寒没有停留，径直穿过站台，消失在铁轨旁的荒草丛中。
十分钟后。
汽笛长鸣。
“呜——”
加满水的“大平原号”重新启动，排气管喷出浓烈的蒸汽，车轮碾压着铁轨，哐当哐当地加速驶离。
李寒站在两公里外的一处土丘上，嘴里叼着一根刚点燃的香烟。
红色的烟头在黑暗中忽明忽暗。
前方五公里处，是一段著名的“魔鬼大弯道”。铁轨沿着河谷边缘铺设，是一个接近九十度的急转弯。为了对抗离心力，那里的外轨被垫高了五英寸。
但这对于一列重心严重偏左、且左侧载重超标的列车来说，垫高五英寸远远不够。
那简直就是一道送命题。
列车的灯光刺破黑夜，像一条光带冲入了弯道。
速度很快。司机为了赶回晚点的时间，把油门推到了底。
李寒拿下嘴里的烟，轻轻弹了弹烟灰。
“再见，铝矿。”
下一秒。
刺耳的金属摩擦声撕裂了堪萨斯平原的寂静。那声音尖锐得像是用指甲在玻璃上疯狂抓挠，瞬间盖过了蒸汽机的轰鸣。
由于左侧过重，在进入右转弯道的瞬间，巨大的离心力非但没有将车身向左甩出，反而因为重心死死压在左侧轨道内沿，导致右侧车轮悬空。
平衡被打破了。
后方的六节闷罐车厢像是被一只无形的大手狠狠推了一把，猛地向左侧倾覆。
巨大的扭力瞬间扭断了连接钩。
“轰隆——！！！”
惊天动地的巨响爆发。
六节沉重的车厢翻滚着冲出路基，在碎石地上犁出深深的沟壑。车厢内的混凝土块和废钢筋在翻滚中撞破了铁皮，四处飞溅。
这股巨大的拖拽力并没有放过前面的客运车厢。
原本高速行驶的车头被这股死沉的怪力硬生生地拽离了轨道，整列火车像是一条被打断脊椎的蛇，在荒原上扭曲、翻滚、解体。
煤水车撞上了路边的岩石，引发了锅炉爆炸。
一团橘红色的火球腾空而起，照亮了半边天空。
惨叫声、哭喊声即便隔着几公里也能隐约听见。
李寒面无表情地看着远处的火海。
那些珍贵的航空铝材已经在他包里了。至于现场留下的那些建筑垃圾和废铁？FBI大概会挠破头皮去想，为什么美军的战略物资变成了一堆来自旧金山的混凝土碎块。
这又是一个无解的悬案。
“滴。”
系统提示音响起。
【制造重大交通事故，销毁盗窃证据。】
【获得成就：物理学魔术师。】
【获得积分：50，000点。】
李寒转身，不再看身后的地狱。
他从随身空间里推出那辆涂装成黑色的“幽灵K-1”全地形摩托。
跨上车座，引擎无声启动。
那个叫托马斯的工程师，如果运气好没死在刚才的爆炸里，现在应该正躺在某个担架上哼哼。
不过没关系。
李寒脑海中已经深深印下了那个人的模样、声音，甚至是他公文包的款式。
“波音第二制造厂。”
李寒拧动油门，摩托车像一头黑豹，窜入了茫茫夜色。
“你的新‘液压主管’，已经在路上了。”
堪萨斯的风里夹杂着机油和烧焦小麦的味道。
威奇托市以南五公里，第81号公路。
黑夜被几十盏大功率军用探照灯切割得支离破碎。原本宽阔的沥青路面上，早已架起了三层拒马和沙袋工事。
两辆M8“灰狗”装甲车像蹲伏的钢铁猎犬，炮塔缓缓转动，黑洞洞的枪口指着每一个试图靠近的黑影。四挺M2重机枪构成了交叉火力网，连一只野兔跑过去都会被打成筛子。
这里是美利坚航空工业的心脏外围，也是恐惧蔓延的最前线。
旧金山的惨案和刚才铁路大桥的爆炸，让整个鹰酱中西部的防御等级提升到了“战时最高”。每一个士兵的脸上都写满了神经质般的紧张，手指死死扣在扳机护圈上。
李寒站在距离检查站五百米外的玉米地里。
枯黄的玉米杆在风中发出沙沙的声响，掩盖了他的呼吸声。
他脱下那身沾满尘土的工人夹克，随手扔进随身空间的角落。意念微动，一套做工考究但略显皱巴的灰色格纹西装出现在手中。
那是从列车上那个倒霉工程师“托马斯·威尔逊”的行李箱里翻出来的。
“S级道具，千面之影，启动。”
李寒闭上眼睛。
没有魔法的光效，只有一阵令人牙酸的骨骼摩擦声。
他的颧骨微微隆起，下巴变尖，原本挺拔如松的脊椎像是被无形的重担压弯，呈现出一种长期伏案绘图特有的轻微驼背。
皮肤的纹理在重组。原本紧致的毛孔变得粗大，甚至在鼻翼两侧生出了几颗因内分泌失调而产生的红痘。
两秒钟后。
当李寒再次睁开眼时，那双冷若寒星的眸子消失了。取而代之的，是一双布满血丝、透着焦虑、傲慢与神经质的灰褐色眼睛。
他抬起手，推了推鼻梁上并不存在的金丝眼镜，然后从空间里取出一副真的戴上。
那种属于“幽灵”的杀伐之气荡然无存。
现在站在玉米地里的，就是一个被截稿日期和技术故障逼疯了的波音高级工程师。
李寒清了清嗓子，调整了一下声带的共振频率。
“这该死的鬼天气……那帮只知道吃甜甜圈的蠢猪……”
纯正的波士顿口音，带着那股知识分子特有的酸臭味和优越感。
完美。
李寒提起那只在此前车祸中略有磨损的公文包，深吸一口气，大步走出了玉米地，径直走向那片刺眼的灯光。