直到他们来到医院后院一处僻静无人的小花园，顾东海这才猛地停下脚步。
清晨的阳光透过稀疏的树叶洒下斑驳的光影，
四周只有蝉鸣和微风拂过树叶的沙沙声。
顾城见父亲停下，犹豫了片刻，才小心翼翼地开口问道：
“爸，您......是有什么事要跟我说吗？”
顾东海缓缓转过身，那双饱经风霜的眼睛死死地盯着自己的儿子。
他的神色前所未有的严肃和认真，一字一句地问道：
“顾城，我问你，你必须跟我说实话。软软回来的这几天，到底有没有什么异样？”
听到这个问题，顾城愣了一下，随即轻松地笑了笑，说：
“爸，您担心过头了。能有什么异样啊？医生每天都检查，说她恢复得很好。
您看她现在，吃嘛嘛香，精神头十足，小脸都比刚回来的时候圆了一圈，身体明显壮实多了。”
然而，顾城的这番话并没有让顾东海的脸色有丝毫缓和。
他的脸色依旧凝重如铁，盯着儿子的眼睛，加重了语气，再次问道：
“我说的不是身体。我的意思是，软软的性格和神态！”
父亲这句直指核心的话，顿时让顾城的笑容僵在了脸上。
他愣住了。
“性格......和神态？”他喃喃地重复着这几个字，
脸上的轻松表情逐渐褪去，也慢慢变得严肃起来。
他脑海里不受控制地闪过这些天的一幕幕：
女儿对他和妻子呼来喝去的样子，她对护士毫不客气的呵斥，
她看人时那种与年龄不符的审视和不屑，
还有刚才，那句冰冷的“闭嘴”......
这些画面，他不是没注意到，只是每次都被那股巨大的愧疚感给强行压了下去。
顾城陷入了长久的沉默。他认真地、努力地回想着，
试图为女儿的“异常”找到一个合理的解释。
最终，他还是摇了摇头，像是在说服父亲，又像是在说服自己：
“爸，......没什么异常的。软软她......毕竟在外面吃了那么多苦，是我这个当爹的没照顾好她，亏欠她太多。
孩子心里有委屈，有怨气，性格上多少有一点变化，也是正常的。
等她心里的结打开了，以后......以后会慢慢好起来的。”
从儿子顾城那越来越没有底气的话语里，顾东海听出来了——
哪怕是深陷愧疚的顾城，也已经明显感觉到了病床上那个“软软”，在性格和神态上与之前的巨大差异。
他只是不敢承认，不愿承认罢了。
不过，顾东海并没有在这个问题上继续纠缠下去。
强行戳破儿子的自我安慰，只会让他产生逆反心理。
此刻，他有更重要的事情需要确认。
他要知道，眼前这个“孙女”，究竟是如何被发现，如何被带回来的。
这个问题，之前顾城只是简单提了一下，语焉不详。
但现在，顾东海要求他，一字一句，一点细节都不许漏掉，原原本本地再说一遍。
顾城虽然疑惑父亲为何如此郑重其事，但还是从头说起。
他详细描述了自己如何在山里寻找无果，几乎陷入绝望；
又如何在机缘巧合之下，遇到了那只通人性的白狼“小白”和它带领的狼群；
然后在小白的帮助下，一路追踪，最终来到了那片瘴气弥漫、寻常人根本无法踏足的十万大山边缘。
这时，顾城第一次向父亲顾东海，详细提到了那个给他指南针的放羊老人。
“爸，那个老人有点怪，”顾城努力回忆着当时的每一个细节，眉头微蹙，
“他穿着一身很旧的羊皮袄，胡子都白了，看起来很普通。但他看我的眼神，总觉得......好像什么都知道一样。
而且他手下的那群羊，特别奇怪，小白它们就在不远处，那群羊竟然一点都不怕，
还在慢悠悠地吃草，就好像没看见狼群一样。”
听到这里，顾东海的眉头再次紧紧地锁了起来。
放羊老人......
这个形象触动了他记忆深处的一根弦。
当初，西北的猛虎团，为了破解那场差点毁掉整个部队的瘟疫蛊，费尽周折得到了一张救命的药方。
而据说，那张药方，
最初也是从一个当地放羊老人手中流传出来的。
而现在，又是一个放羊的老人，在自己儿子最绝望的时候出现，给了他一个至关重要的指南针，
让他能够闯过十万大山的天然阻隔，顺利将“孙女”救了出来。
天底下，真有这么巧合的事情吗？
这两个放羊老人，会不会......
一个惊人的念头如闪电般划过顾东海的脑海。
他猛地想起了在那个偏远山村里，在软软师父的坟墓中，
发现的那个被盗挖的空洞——
软软师父的遗骸，不见了！
难道......
顾东海的神色瞬间剧变，脸上血色褪尽，眼神里充满了震惊和不敢置信。
顾城看着父亲突然变得煞白的脸，还以为是自己说错了什么，连忙停下话头，担心地询问：
“爸？您怎么了？是我哪里说得不对吗？”
顾东海猛地回过神，他来不及解释，只是用力地摆了摆手，示意自己没事。
他一把抓住顾城的手臂，眼神里带着一丝自己都未曾察觉的焦急，急切地问道：
“顾城！之前那个老人给你的指南针呢？那个指南针在哪里？”
“在......在楼上我放行李的包里。”顾城被父亲的反应吓了一跳，
不敢怠慢，立即应道，“我这就去拿！”
他转身就往楼上跑。
几分钟后，顾城拿着那个古朴的指南针，
气喘吁吁地跑了回来，将东西递到父亲手里。
顾东海立即接过那个入手微沉、带着岁月痕迹的木质指南针。
他小心翼翼地打开了盖子，然而，当他的目光落在指针上时，
他和儿子顾城同时发现了一个极其异常的事情。
当初，顾城身处密不透风、难辨方向的深山之中，周围又危机四伏，他所有的心神都放在了寻找女儿上，
根本没有闲暇去细想这指南针到底准不准，只知道跟着它走就对了。
但是此刻，在开阔的医院后院里，在顾东海的手中，这个古朴指南针的指针，
在轻微晃动几下之后，稳稳地指向了清晨太阳升起的方向——东方。
而不是它本该指向的南方！
“咦？”顾城愣住了，他疑惑地从父亲手里接过来，拿在手里用力甩了甩，
以为是自己存放不当把它搞坏了。
但是，任凭他如何调试，那根细长的指针，在短暂的摇摆后，
依旧固执地、坚定地指向了东方的一个位置。
旁观者清。
顾城还在纠结于指南针的失灵，但顾东海的脑海里，却像是有无数个零碎的线索被一根线瞬间串联了起来，
一个巨大的疑惑逐渐变得清晰明了。
那时候他还想不明白，
为什么自己那个在山里像没头苍蝇一样的儿子，能凭着一个小小的指南针，就在那茫茫大山之中，如此精准地找到了孙女藏身的小木屋。
现在，他彻底知道了！
这个东西，根本就不是什么普通的指南针！
它，是一个专门用来寻找自己宝贝孙女的特殊“法器”！
如果自己的猜测没错的话，那么此刻，这根指针所指引的方向，
就一定有自己真正孙女的身影！
为了验证自己的猜想，顾东海的心脏不受控制地剧烈跳动起来。
他从儿子手中拿回指南针，紧紧地攥在掌心，
然后，他迈开脚步，装作不经意地，一步一步轻轻走过楼上儿媳妇和“孙女”所在的那间病房楼下。
他屏住呼吸，眼睛死死地盯着手中的指针。
然而，那根指针从始至终，都没有丝毫偏转，没有一丁点要指向楼上那个“孙女”所在方位的意思。
它只是在顾东海移动身体时，微微调整了角度，
但最终，依旧牢牢地指向了医院后方，
那个堆放着医疗和各种废物垃圾、几乎无人踏足的破旧棚子处。
谜底，即将揭晓。
顾东海顺着指针指向的方向，放轻了脚步，一步一步地走了过去。
越是靠近，空气中那股混杂着消毒水、药渣和腐烂物的刺鼻恶臭就越是浓烈。
终于，他来到了那个破旧的棚子旁。
下一秒，顾东海魁梧的身躯，明显的颤抖起来。
而就在那无人踏足充斥着恶臭的垃圾堆旁，
一个佝偻的、瘦小而苍老的身影，
正背对着他，将自己的身体小心翼翼的藏在破烂棚子里。
听到身后的脚步声，那个身影猛地一顿，
然后缓缓地、僵硬地转过身来。
那是一张布满了皱纹和污垢的脸，一双浑浊却充满了惊恐和无助的眼睛。
正是那个在山村里遇到的老妇人！
四目相对间，顾东海再也忍不住了，
泪如雨下。