虚空裂缝彻底闭合的余威尚未消散，诺克斯顿学院的广场之上，依旧弥漫着浓郁的魂之力与幽冥之力，索恩与卡伦的尸体静静躺在对战台上，冰冷的躯体诉说着方才对决的惨烈。焚天小队五人神色凝重，周身异气未散，沈凌耳边还回荡着欧阳最后的嘱托，指尖不自觉地攥紧。周围残存的学员们瘫坐在地，眼神茫然又恐惧，诺克斯顿学院的院长身死，苍天宫的神使倒地，这场突如其来的大战，早已超出了他们的预料，也让他们对学院的未来，生出了无尽的惶恐。
就在这片死寂之中，天际突然传来一阵更为强悍的破空之声，不同于索恩到来时的生机磅礴，也不同于欧阳的魂雾阴冷，这几道气息雄浑霸道，裹挟着浓郁的幽冥之力与不容置喙的威严，如同滚滚惊雷，快速席卷而来，所过之处，空间都微微震颤，空气中的残余能量碎片，竟被这股威压直接碾碎，消散于无形。
欧阳遁逃前留下的气息，在这几道强悍气息的冲击下，瞬间被吞噬殆尽。沈凌等人神色骤变，纷纷抬头望向天际，周身异气再次绷紧——这几道气息的强悍程度，远超索恩，甚至比巅峰时期的卡伦还要强悍几分，显然是苍天宫真正的顶尖强者，而且人数不在少数，看来，是卡伦之前发出的求救信号，终于引来了苍天宫的援兵。
“来了！苍天宫的援兵终究还是来了！”洛希强撑着虚弱的身躯，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
沈凌缓缓摇头，目光锐利如刀，紧紧盯着天际袭来的几道身影，语气沉稳而坚定：“估计他们要对我们炽天团开始大索了。”
话音未落，五道黑色身影已然出现在广场上空，悬浮于半空中，周身萦绕着浓郁的黑色幽冥异气，异气之中，隐隐有苍天宫的图腾纹路闪烁，每一道身影都身着黑色铠甲，铠甲上绣着狰狞的鬼面图案，面容冷峻，眼神冰冷，周身散发着的威压，如同山岳般，狠狠压制着在场的每一个人，让残存的学员们纷纷低下头，连呼吸都变得小心翼翼，不敢有丝毫异动。
这五人，便是苍天宫的护法，皆是破虚境巅峰的强者，常年跟随在苍天宫高层身边，实力强悍，手段狠辣，平日里负责苍天宫的护卫与执法之事，今日接到卡伦的求救信号，便立刻火速赶来，只是没想到，还是来晚了一步。
五人目光扫过广场，当看到对战台上卡伦的尸体时，神色皆是一变，随即又看到了一旁索恩的尸体，眼底闪过一丝惊讶，却并未多言，身形一动，同时落在对战台上，对着卡伦的尸体单膝跪地，头颅低垂，语气恭敬中带着一丝惶恐，齐声朗声道：“属下无能，来晚一步，未能护得长老周全，请长老恕罪！”
这一声朗喝，打破了广场的死寂，也让在场所有人都愣住了——谁也没有想到，这几位强悍无比的苍天宫护法，竟然会对着倒地的卡伦如此恭敬，甚至自称属下，看来，卡伦在苍天宫的地位，远比他们想象的还要尊崇。
就在这时，一道虚弱却依旧倨傲的声音，突然从卡伦的尸体旁响起：“废物！一群废物！本长老身陷险境，苦苦支撑，你们竟然来得这么晚，若不是本长老命大，今日恐怕就要命丧于此，你们还有脸来见本长老？”
众人闻声望去，只见原本气息断绝、倒在地上的卡伦，竟然缓缓睁开了双眼，周身的幽冥异气虽然依旧萎靡，却在缓慢复苏，嘴角的鲜血还未干涸，眼神中却已然恢复了往日的高高在上与嚣张跋扈，哪里还有半分方才的绝望与凄惨。原来，方才幽冥刀自爆时，卡伦虽然身受重创，魂核碎裂，却并未彻底身死，只是陷入了短暂的假死状态，如今感受到苍天宫护法的气息，又借助护法们周身弥漫的幽冥之力，勉强恢复了一丝生机，得以苏醒过来。
五位护法闻言，身形一颤，头颅垂得更低，语气中的惶恐更甚，连大气都不敢喘，齐声说道：“属下有罪，属下有罪！请长老责罚，属下甘愿受罚！”他们深知卡伦的性子，嚣张跋扈，睚眦必报，如今没能及时赶来救他，卡伦必定不会轻易饶过他们。
“责罚？”卡伦缓缓撑起身子，靠在对战台的石柱上，眼神冰冷地扫过五位护法，语气中满是不屑与怒火，“责罚你们有什么用？能挽回本长老所受的伤势吗？能让索恩这个废物活过来，继续替本长老做事吗？一群饭桶，连这点小事都办不好，苍天宫养你们这群废物，还有什么用！”
卡伦越说越气，周身的幽冥异气剧烈躁动起来，虽然依旧虚弱，却依旧散发着强悍的威压，对着五位护法厉声大骂，言语刻薄，毫无留情，五位护法始终低着头，一言不发，任由卡伦责骂，不敢有丝毫反驳——他们知道，卡伦此刻正在气头上，若是反驳，只会让他更加愤怒，到时候，等待他们的，只会是更为严厉的惩罚。
骂了许久，卡伦才渐渐平息了怒火，剧烈地咳嗽了几声，嘴角再次溢出一丝鲜血，他缓缓抬起头，目光扫过广场上的学员们，又看了一眼诺克斯顿学院的方向，眼神中闪过一丝贪婪与霸道，随即朗声开口，声音穿透广场的每一个角落，带着不容置喙的威严：“好了，都给本长老闭嘴！”
五位护法立刻停止了低头请罪，纷纷站起身，恭敬地站在卡伦身边，垂手而立，神色依旧恭敬。广场上的学员们，也纷纷抬起头，目光畏惧地看向卡伦，不知道他接下来要做什么。
卡伦冷笑一声，目光落在索恩的尸体上，语气中满是不屑：“索恩这个废物，身为诺克斯顿学院的院长，连这点小事都办不好，竟然还敢在战斗中分心，最终落得个身死的下场，也算是咎由自取，不值得同情。”
说到这里，卡伦顿了顿，目光再次扫过广场，朗声说道：“如今，索恩已死，诺克斯顿学院群龙无首，若是无人接管，必定会陷入混乱，这可不是本长老想看到的。既然如此，那从今日起，诺克斯顿学院，便暂时由我们苍天宫接管！所有学员，都必须听从我们苍天宫的安排，不得有丝毫违抗，否则，休怪本尊手下无情！”
这句话如同惊雷般，炸在在场所有学员的耳边，学员们脸色骤变，眼中满是震惊、茫然，还有一丝不易察觉的兴奋——诺克斯顿学院虽要被苍天宫接管，他们心中有不舍与惶恐，可面对苍天宫的强悍威压，丝毫不敢反抗，更无半分愤怒，而苍天宫的到来、新生大赛的继续，也让他们对未知的修炼之路，生出了一丝隐秘的期待与兴奋。
焚天小队五人神色愈发凝重，沈凌紧紧攥着拳头，眼底闪过一丝怒火——苍天宫如此霸道，强行接管诺克斯顿学院，显然是另有图谋，可如今，欧阳已经遁逃，他们五人身受不同程度的伤势，根本不是五位苍天宫护法的对手，只能暂时隐忍，等待合适的时机，再做打算。唯有焚天小队心存不甘，其余学员皆只有畏惧、茫然，还有一丝因局势变动而生的兴奋。
卡伦看着学员们畏惧中夹杂着一丝兴奋的神色，心中生出一丝得意，嘴角勾起一抹嚣张的笑容，随即再次朗声开口：“不过，你们也不用太过惊慌，本长老接管学院，也不会过多为难你们。新生大赛依旧继续，按照原定的规则，完成后续的比赛，胜出者，依旧能获得相应的奖励，甚至，若是表现出色，本长老还会向苍天宫举荐，让你们有机会进入苍天宫修炼，成为苍天宫的一员！”
说到这里，卡伦的目光缓缓扫过全场学员，眼神中没有丝毫阴狠与不屑，只有居高临下的威严，他此刻满心都是接管诺克斯顿学院、稳住局势，以及尽快恢复自身伤势，根本没有心思关注任何单个小队，对焚天小队也未曾另眼相看，与对待其他普通学员别无二致。
“好了，废话不多说，”卡伦摆了摆手，语气冰冷地说道，“立刻清理对战台，恢复比赛秩序，下一场，便是二十进十的比赛，沈凌对战任潮生，立刻上场！”
话音落下，两位苍天宫护法立刻身形一动，走到对战台上，指尖凝出黑色幽冥异气，轻轻一点，索恩与卡伦的尸体便被异气包裹，瞬间消失在对战台上，同时，他们手中的异气不断挥洒，对战台上的裂痕、血迹与能量碎屑，也被快速清理干净，片刻之间，对战台便恢复了往日的平整与干净，仿佛方才那场惨烈的对决，从未发生过一般。
沈凌闻言，眼中闪过一丝惊讶——他万万没有想到，自己二十进十的对手，竟然会是任潮生。任潮生，汐语队的核心成员，在当初的新生大赛上，汐语队被焚天小队一举击败，颜面尽失，自那以后，任潮生便彻底销声匿迹，一心闭关修炼，再也没有出现过，沈凌也没有想到，再次相遇，竟然会是在新生大赛的二十进十比赛上，而且，任潮生的修为，竟然也提升得如此之快。
“任潮生……没想到对手竟然是他。”林夕皱了皱眉，语气中带着一丝惊讶，“当初新生大赛结束后，他就一直闭关修炼，传闻他资质极佳，而且身负龙族血脉，如今这么久过去，他的修为，恐怕已经提升到了一个恐怖的地步，沈凌，你一定要小心。”
沈凌缓缓点头，眼神坚定：“我知道，无论他如今的修为提升到了什么地步，我都不会退缩，这场比赛，我必须赢！”他心中清楚，如今苍天宫接管学院，新生大赛的胜负，已经不仅仅是个人荣誉的问题，更是关乎焚天小队未来的关键，若是他能顺利胜出，不仅能获得进入苍天宫的机会，为欧阳的嘱托寻找转机，也能让苍天宫不敢轻易小觑焚天小队。
说完，沈凌不再犹豫，周身异气微微运转，脚下踏出御剑破风步，身形如同一道流光，瞬间跃到对战台上，周身的气息沉稳而强悍，双眼锐利如刀，目光紧紧盯着对战台的另一端，等待着任潮生的上场。
御剑破风步施展开来，沈凌的身形轻盈如羽，脚下隐隐有淡淡的剑气萦绕，身形移动之间，几乎没有丝毫声响，速度极快，只留下一道淡淡的残影，看得在场的学员们纷纷惊叹不已——他们没想到，仅仅过了这么久，沈凌的身法竟然变得如此强悍，比当初新生大赛时，还要精进了不少。
片刻之后，一道挺拔身影缓缓从学员群中走出，身形挺拔，面容俊朗，周身萦绕着淡淡的淡蓝色异气，异气之中，蕴含着温润却强悍的水势威压，让人不自觉地心生敬畏，正是任潮生。如今的任潮生，与当初新生大赛时相比，变化极大，气质变得愈发沉稳，周身的气息也强悍了不少，一股半步天道境的威压，缓缓从他体内散发而出，朝着沈凌狠狠压制而去。
任潮生一步步走上对战台，目光冰冷地盯着沈凌，眼神中满是怨毒与不甘，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“沈凌，我们又见面了。当初新生大赛，你们焚天小队侥幸击败我们汐语队，让我颜面尽失，自那以后，我便日夜苦修，从未有过丝毫懈怠，就是为了今日，能亲手击败你，一雪前耻！”
沈凌看着任潮生眼中的怨毒，神色平静，语气沉稳：“任潮生，当初的比赛，胜负已分，乃是公平对决，何来侥幸之说？如今，你我再次相遇，若是你能击败我，我无话可说，可若是你依旧不敌，便请你放下心中的执念，不要再纠缠不休。”
“放下执念？”任潮生冷笑一声，语气中满是不屑与怒火，“沈凌，你说得倒是轻巧！当初的耻辱，如同烙印一般，刻在我的心底，日夜折磨着我，今日，我不仅要击败你，还要让你身败名裂，让你们焚天小队，也尝尝被人踩在脚下的滋味！”
话音落下，任潮生周身的淡蓝色异气瞬间爆发，一股更为强悍的水势威压，从他体内散发而出，周身的异气愈发凝练，隐隐有水流涌动之声传出，他的双眼，也渐渐泛起一层淡蓝色光晕，瞳孔之中，隐隐有水波虚影闪烁，一股半步天道境的强悍威压，瞬间席卷整个对战台，朝着沈凌狠狠压制而去。
极致催动异魂之力后，任潮生的气息暴涨，速度、力量、防御均得到极大提升，周身淡蓝色异气愈发浓郁，隐隐有水流轰鸣之声传出，震撼人心。沈凌能清晰感受到，这股气息之中蕴含着纯粹的水属性力量，温润之下暗藏凌厉，显然是经过千锤百炼的功法加持。
“果然资质极佳，仅凭催动异魂之力，便有如此强悍的威压。”沈凌心中暗道，神色变得愈发凝重，周身的异气也瞬间爆发，淡淡的金色剑气，从他体内散发而出，与任潮生的水势威压相互碰撞，空气中，隐隐有能量碰撞的滋滋声响起，对战台的地面，也微微震颤起来。
沈凌见状，神色微微一凝，脚下踏出御剑破风步，身形瞬间向后闪退，同时，周身的剑气凝聚，手中缓缓浮现出一柄金色的长剑，长剑之上，剑气萦绕，散发着凛冽的寒芒，正是他的本命武器，天剑。“天之剑——剑斩因果！”沈凌低喝一声，手中天剑轻轻一挥，一道金色的剑气，从剑身爆发而出，剑气之上，蕴含着强悍的法则之力，朝着任潮生的潮月刃，狠狠迎了上去。
任潮生神色愈发冰冷，他缓缓抬起右手，手中的淡蓝色异气渐渐凝聚，一柄莹白泛蓝的长刀，出现在他的手中，长刀之上，布满了细密的水纹纹路，散发着淡淡的莹光，隐隐有水流涌动之声传出，刀身之上，还萦绕着浓郁的水属性异气，正是他的新异封器，潮月刃。