营帐不大，约莫一丈见方。中间用一块粗布帘子隔开，算是分了内外。外间摆着一张简陋的木桌和几把椅子，里间只有一张行军床和两个木箱。
吴胥在桌边坐下，从怀里掏出一张简陋的地图摊开。地图是用羊皮绘制的，已经磨损得起了毛边，上面的山川河流标记得还算清晰。
关欣站在帘子边，看着吴胥专注的侧脸。火光从帐外透进来，在他脸上镀了一层暖色，让他看起来没有那么冷硬了。
“你明日究竟作何打算？”关欣忍不住又问了一遍。
吴胥头也不抬：“北辽人既发现周世旺，必不肯罢休，定会一路追击，死咬不放。等到双方再战之时，我们趁乱出手。”
“这我知道。”关欣走到桌边，指着地图上一处标记，“你说要当黄雀，可黄雀也得知道螳螂和蝉在哪里。现在周世旺不知所踪，北辽人动向不明，我们上哪儿找机会去？”
“叶飞不是说了么？周世旺被逼入了小石山。”吴胥的手指在地图上移动，最后停在一处标记着山形符号的地方，“小石山在这里，距离鹰嘴坳约三十里。山势险峻，易守难攻，周世旺选那里作为藏身之处，倒也聪明。”
关欣凑近了些，仔细看着地图。她的头发还没完全干透，有几缕湿发贴在颈侧，散发出淡淡的皂角清香。
吴胥不着痕迹地往旁边挪了挪。
“就算知道他在小石山，我们又怎么知道北辽人什么时候进攻？”关欣没注意到吴胥的小动作，继续追问，“万一等我们赶到时，战斗已经结束了呢？或者万一北辽人根本就没打算强攻，而是围而不打呢？”
“北辽人一定会进攻。”吴胥的语气很肯定，“因为他们急着要一场大胜来挽回颜面。你忘了？前几天我们刚端了他们一个哨寨，杀了他们两百多人。对北辽人来说，这是奇耻大辱。”
关欣若有所思地点点头。
吴胥继续说：“至于时间……我猜就在明天。北辽人今天刚打了胜仗，士气正盛，不会给周世旺太多喘息之机。而且夜战对他们不利——小石山地势复杂，夜晚进攻风险太大。所以，最可能的时间是明天清晨，天色刚亮的时候。”
一番分析条理清晰，合情合理。关欣不得不承认，吴胥确实比她想象的要聪明。
“所以你的计划是，我们连夜赶往小石山，在附近埋伏，等双方开战后再出手？”关欣问。
“对。”吴胥收起地图，“不过不是所有人。我打算只带五十名精锐，轻装简从，快速机动。剩下的人由马汉带领，在后方接应。”
“五十人？”关欣眉头又皱起来了，“会不会太少了？”
“兵贵精不贵多。”吴胥站起身，走到帐篷门口，掀开帘子望向外面，“此战的关键在于时机把握，在于突然性。人多了反而容易暴露。”
夜风从帘子缝隙里钻进来，带着山林特有的草木气息和一丝若有若无的血腥味——那是从远处战场上飘过来的，虽然已经很淡很淡，但吴胥还是闻到了。
他闭上眼，深深吸了一口气。
【检测到战场血气，杀伐道体活跃度+1%】
系统的提示在脑海中响起。吴胥心中一动。果然，杀戮和战场的气息，能够促进杀伐道体的觉醒。
他现在迫切地需要提升实力。体魄已经达到三千多，距离开光期越来越近。但神识还停留在筑基一层，这严重制约了他的整体战力。如果能通过战斗，尤其是与强者战斗，来刺激神识增长……
“你在想什么？”关欣的声音打断了他的思绪。
吴胥回过神，放下帘子：“没什么。时间不早了，早点休息吧。”
关欣却没有动。她咬着嘴唇，脸上浮现出犹豫的神色。
“怎么了？”吴胥问。
“帐外……蚊虫甚多，我难以入眠。”关欣的声音越来越小，到最后几乎听不见。她的脸颊泛起了可疑的红晕，好在帐篷里光线昏暗，看不太清楚。
吴胥愣了一下，随即明白了她的意思。
这丫头是怕黑？还是怕一个人睡？
“我要在营帐内睡。”关欣像是下定了决心，声音重新变得清晰，“你且放心……此番我不脱衣！”
她说完这话，整张脸都红透了，连忙转过身去，不敢看吴胥的反应。
吴胥：“……”
他有些哭笑不得。这都什么跟什么？他是那种趁人之危的人吗？
不过转念一想，关欣毕竟是女孩子，独自在荒山野岭的军营里，心里害怕也是正常的。更何况，她说的也是实话——这个季节，山里的蚊子确实厉害，隔着衣服都能叮出包来。
“随你吧。”吴胥指了指里间的行军床，“你睡床，我睡外面。”
“那你……”
“我打个地铺就行。”吴胥从角落拖出一卷草席，铺在地上，“行军打仗，没那么讲究。”
关欣看着他麻利的动作，心里忽然有些过意不去。她张了张嘴，想说“要不还是你睡床吧”，但话到嘴边又咽了回去。
她确实害怕。从小到大，她从未在野外过夜，更别说是在军营里了。白天还好，有士兵们来来往往，说说笑笑，倒也不觉得什么。可一到晚上，四周黑漆漆的，远处还有狼嚎，她就觉得浑身发毛。
“那……谢谢。”关欣小声说。
吴胥摆摆手，示意她不必在意。他吹熄了油灯，帐篷里顿时陷入黑暗。
关欣摸索着上了床，和衣躺下。被子是军用的粗布被，又硬又糙，还带着一股汗味和霉味混合的怪味。她皱了皱眉，但还是拉过来盖在身上。
帐篷里很安静，只有两人轻微的呼吸声。
关欣睁着眼睛，看着头顶黑漆漆的帐篷布。她睡不着。一闭眼，白天在潭边的情景就浮现在脑海里——吴胥从树林里走出来的样子，两人四目相对的瞬间，还有自己羞愤交加的尖叫……
她的脸又开始发烫。
“你睡了吗？”她忍不住小声问。
“没。”吴胥的声音从地上传来，平静无波。
“我……我能问你个问题吗？”
“问。”
关欣咬了咬嘴唇：“你……你为什么对我这么好？”
这个问题问得没头没脑，但吴胥听懂了。她指的是自己默许她留在军中，还让她睡床铺这件事。
“你不是关将军的女儿吗？”吴胥反问。
“就因为这个？”
“不然呢？”
关欣沉默了。她原以为吴胥是看在父亲的面子上才照顾她，可现在听他这么说，好像又不是那么回事。
“如果你是担心我爹责怪，大可不必。”关欣说，“我爹虽然严厉，但讲道理。是我自己偷偷跑出来的，就算出了什么事，也怪不到你头上。”
吴胥在黑暗中笑了笑：“你想多了。我让你留下，是因为你对我们有用。”
“有用？”关欣一愣，“我能有什么用？”
“你是三流武者，实力不弱。”吴胥说得很直白，“明天那场仗，我们需要你这样的战力。”
关欣：“……”
她不知道该高兴还是该生气。高兴的是吴胥认可她的实力，生气的是这家伙居然这么功利，一点人情味都没有。
“你就不能说是看在我爹的面子上吗？”关欣嘟囔道。
“不能。”吴胥的回答干脆利落，“战场上，面子不值钱。值钱的只有实力。”
关欣不说话了。她忽然觉得，自己以前对吴胥的看法可能有些片面。这人虽然冷酷，虽然功利，但至少真实。不像军中那些将领，表面上一团和气，背地里勾心斗角。
“睡吧。”吴胥翻了个身，“明天还要早起。”
“嗯。”
关欣应了一声，终于闭上眼睛。
这一次，她很快就睡着了。
与此同时，三十里外的北辽大营，却是另一番景象。
营地里篝火熊熊，肉香四溢。士兵们围坐在火堆旁，大块吃肉，大碗喝酒，笑声和喧哗声此起彼伏。每个人脸上都洋溢着兴奋和自豪——这是他们几个月来第一次真正意义上的胜仗。
中军大帐里，气氛更加热烈。
萧远山坐在主位上，面前摆着一张矮桌，桌上放着烤全羊、奶酒和各种干果。他端着银碗，脸上带着难得的笑意。
“此战歼敌两百余，诸位功不可没！”萧远山举起酒碗，“来，满饮此杯！”
“敬大王！”
帐内众人齐声应和，纷纷举碗。十几个部族头领、军中将领，个个面色红润，眼神发亮。
坐在萧远山下首的是一个络腮胡大汉，名叫浑吐。他是草原上一个小部族的头人，以勇猛著称，但脑子不太灵光。此刻他喝得满脸通红，拍着胸脯大声说：“哈哈哈，大王过奖！主要属下右肩伤势初愈，小试身手罢了！”
他这话说得豪气，但帐内众人都知道，今天这一仗，浑吐其实没出什么力。真正立功的是那几个“贪狼斥候”。
果然，立刻就有人起哄：“浑吐头领果然高手！今日他一出手，嘿？竟打赢了！”
“那是自然！”浑吐听不出话里的讽刺，反而更得意了，昂首挺胸，双手叉腰，“我浑吐在草原上也是有名的勇士，打几个南人算什么？”
众人哄笑，但笑声里多少有些揶揄。
萧远山皱了皱眉，但没说什么。浑吐虽然鲁莽，但对王室忠心耿耿，而且他那个部族有五百骑兵，是一股不可小觑的力量。有些面子，还是要给的。
他看向坐在浑吐对面的三个人。
那是三个气质迥异的男子。最左边的是个身材修长健硕的青年，约莫二十五六岁，面容硬朗，眼神野性十足，像草原上的雄狮。他叫铁摩柯，是贪狼斥候的小队长，三流武者，擅长箭术和追踪。
中间的是个面容阴鸷的中年人，四十岁上下，留着两撇细长的胡子，眼睛总是眯着，像毒蛇在打量猎物。他叫拓跋珪，也是三流武者，但走的是诡异狠辣的路子，擅长用毒和暗器。
最右边的是个沉默寡言的壮汉，脸上有一道从额角划到下巴的伤疤，看上去狰狞可怖。他叫佐尔，力量惊人，据说能单手举起三百斤的石锁。
这三人，就是今天这场胜仗的真正功臣。
“浑吐头领说得对，此战首功当归于佐尔、拓跋珪、铁摩柯几位大人。”萧远山适时开口，把话题引回正轨，“若不是几位大人及时赶到，光靠浑吐头领的五百骑兵，恐怕还留不住那些南人。”
这话说得巧妙，既肯定了浑吐的“功劳”，又点明了真正的功臣是谁。
浑吐嘿嘿笑了两声，没再说话。他虽然莽，但不傻，知道大王这是在敲打他。
铁摩柯抱拳道：“大王过誉。我等只是尽分内之责。”
拓跋珪则阴恻恻地笑了笑：“说来也怪。今日我与那南人将领交手，打得他鼻口窜血，叫苦不迭。可他一口咬定……自己并非攻破哨寨之人。”
“哦？”萧远山挑眉，“他怎么说？”
“他说自己今日才出关，之前一直在城里养伤，根本没去过哨寨。”拓跋珪回忆着白天和周世旺交手时的对话，“看他样子，倒不像是说谎。”
“哼！他不过是抵死不认罢了！”浑吐插嘴道，“一见我等，险些吓破胆，哪里还敢承认攻破哨寨？”
这话得到了大多数人的赞同。在他们看来，南人都是懦弱狡猾的，被打败了就找借口推脱，再正常不过。
但萧远山却若有所思。
他了解周世旺这个人——或者说，了解周家。周家在南陈军中势力不小，周世旺作为周家这一代的代表人物，虽然能力平平，但骄傲自负，不太可能在这种事情上撒谎。
而且，从战斗过程来看，周世旺那三百人的战力确实一般，不像是能悄无声息端掉一个哨寨的精锐。
难道……攻寨的另有其人？
萧远山脑海中闪过一个名字：吴胥。