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中军帐旁一处较小的营帐内，李嗣业躺在床上，正对着一盏孤灯出神。
“叔父。”
李苍掀帘而入。
“坐。”
李苍坐下，注意到案上摆着两个粗陶碗，碗中已斟满酒，酒香清冽。
“叔父好了吗，唤我何事？”
李嗣业不答，端起酒碗饮了一大口，才缓缓道。
“又去伤兵营了？”
“是。”
“你如今是将军，这些事交给底下人办即可。”
李嗣业语气平淡，听不出喜怒。
“都是自家兄弟，送他们最后一程。”
李苍也端起酒碗，却不饮，只是看着碗中荡漾的酒液。
李嗣业盯着他看了许久，突然道：“你变了许多。”
李苍手指微微一颤。
“从前你也体恤士卒，但不会如此……”李嗣业寻找着措辞。
“上次重伤醒来后，便似换了个人。”
上次受伤之后，李苍确有些不同。
依旧勇猛善战，依旧爱兵如子，有时会说出些令人费解的话，对战局的分析也常出人意料地精准。
李苍放下酒碗，轻声道。
“也许是死过一回，有些事看得更清楚了。”
“比如？”
“比如，人命很重，重到一个家都担不起；又很轻，轻到战场上一支流矢就能带走。”
李苍抬起眼，直视李嗣业。
“叔父，我军粮草，还够多久？”
李嗣业瞳孔微缩，粮草存量是军中机密，仅有少数高级将领知晓。
“谁告诉你的？”
“我猜的。”
李苍平静道。
“叛军不惜代价焚我粮仓，必是知道粮草为我军要害。
我军远征，补给线长，关中历经战乱，就地筹粮困难。
此次三仓被焚。”
李嗣业沉默良久，终于道。
“原存粮可支撑一年，此次损失，加上后续作战消耗，最多十月。”
“十月。”
李苍重复这个数字。
在现代，十月足够打一场灭国之战，导弹精准打击，电子战瘫痪指挥系统，空军夺取制空权，陆军装甲部队突击，一座城池，数小时便可攻陷。
但这是唐朝，没有火炮，没有飞机，没有卫星。
攻城要靠云梯、冲车、抛石机，要靠士兵用血肉之躯堆上城墙。
十月攻一座长安这样的坚城，时间并不宽裕。
“若十月内攻不下长安……”李苍没有说下去。
“我军必败。”李嗣业替他说完。
“甚至无需叛军来攻，粮尽之日，便是溃败之时。”
帐中一片沉寂，远处传来巡夜士兵的口令声，更鼓敲过三响。
“叔父。”
李苍突然开口。
“若有一种武器，可**里之外取敌将首级，若有一种战法，可不伤一兵一卒便让敌军溃散，若有一种……”
他顿了顿，摇头苦笑。
“罢了，痴人说梦。”
李嗣业却若有所思。
“你所说的，可是墨家中记载的攻城器械？或是诸葛武侯的木牛流马？”
李苍看着叔父认真的表情，心中涌起复杂情绪。
这个时代的人，想象力的极限也不过是更精巧的机械。
他们无法想象，千年后的战争会是何等模样，那是真正的绞肉机，效率高到令人窒息。
“差不多吧。”
他最终只是含糊应道。
李嗣业饮尽碗中酒，长叹一声。
“为将者，当知天时、地利、人和。
天时不在我——陛下避走蜀中，天下人心浮动；地利亦不在我——长安为敌所据，我军客地作战；唯有人和，郭大帅治军严谨，将士用命，尚可一搏。”
他看向李苍。
“此战艰难，九死一生，你若怕了，我可安排你押送粮草回灵武，不必在此冒险。”
李苍笑了。
“叔父说哪里话，李家男儿，岂有临阵脱逃之理？”
他端起一直未动的酒碗，一饮而尽。
“此战，大唐必胜，待光复长安，侄儿陪叔父去曲江池畔饮酒，不醉不归。”
李嗣业看着他年轻而坚定的脸，忽然想起自己二十多岁时，也是这样意气风发，以为手中长枪可荡平天下不公。
岁月磨平了棱角，战争教会了他谨慎甚至残忍，但有些东西，或许不该被磨灭。
“好。”
李嗣业重重拍了下侄儿的肩。
“待长安光复，叔父请你喝最好的酒。”
李苍行礼退出帐外。
同一片星空下，长安城中的叛军正在狂欢，为今日的胜利。
唐军大营中的将士正在养伤，为明日的厮杀。
而千里之外的百姓，或许正对着一盏孤灯，祈祷远征的亲人平安归来。
战争就是这样，将所有人的命运编织在一起，无论愿意与否。
李苍走向自己的营帐。
他知道，真正的绞肉机尚未开启，长安攻城战一旦打响，那将是血肉横飞的人间地狱。
想要活下去，唯有变得更强，更狠。
李苍策马而来，打扫战场的将士们纷纷停下手中的活计，朝他躬身行礼：
“将军您来了。”
“将军。”
“将军。”
李苍翻身下马。
“你们先忙着，我就是来送这群兄弟们最后一程。”
他的目光扫过遍地尸骸，那些年轻的面孔永远定格在了最后一刻。
有仰面朝天死不瞑目的，有蜷缩成团仿佛只是睡去的，有仍紧握断刃至死不松手的。
他走上前去，在一具唐军士兵的尸体旁蹲下。
那是个看上去不到二十的年轻人，脸上还带着稚气，胸口被长矛贯穿，鲜血早已凝固成深褐色。
李苍伸出手，轻轻为他合上双眼，又将他散乱的头发理了理，从怀中掏出一块素白手帕，擦拭着年轻士兵脸上的血污。
一旁的将士们见到这一幕，无不眼眶湿润。
几个跟随李苍多年的老兵互相交换了眼神，其中一人低声道。
“将军对待这群已经战死的兄弟都这般用心，何况我们这些活着的？”
“是啊。”
另一人接口道。
“你们可曾听说过？
将军还只是个先锋时，受了重伤被抬进伤兵营，上面发下来的食物不多，将军自己伤得那么重，却把大半食物分给了其他伤势更重的兄弟。”
“这事我怎么没听说过？”
一个年轻士兵问道。
“你在别的营队，自然不知。
我们可是跟着将军一路从尸山血海里杀出来的。”
老兵说着，眼中闪过自豪的光芒。
“跟着这样的将军效命，值！”