A-7区的初级公共练习室里，石壁上布满了深浅不一的划痕与焦黑的印记，那是无数次成功或失败的巫术留下的勋章。
莱斯特·格林靠在冰冷的墙壁上，粗重地喘息着。
他那身用料考究的学徒长袍已经皱得像一团咸菜，额前的头发被汗水打湿，一缕缕地贴在惨白的皮肤上。
在他面前不远处，一根孤零零的蜡烛立在铁架上，烛火纹丝不动，安静地嘲笑着他的一切努力。
“废物……彻头彻尾的废物……”他低声地咒骂着自己，声音沙哑。
脑海中，父亲严厉的面孔挥之不去。
为了让他拿到这个七塔联盟的入学名额，家族抵押了城里的一处商铺，才打通了某个学院执事的门路。
临行前，父亲拍着他的肩膀，语气是前所未有的郑重：“莱斯特，格林家的未来，就看你能不能成为一名真正的巫师了。”
家族的未来。
这个词像一座山，压得他喘不过气。
他是有天赋的，至少检测水晶是这么说的。
魔力亲和为A，冥想适应性也不错，可为什么，为什么连最基础的“释放”符文，他都无法掌握？
整整一个星期。
他看着其他学徒从生疏到熟练，从只能让烛火摇曳，到能掀起一阵微风。
而他，莱斯特·格林，除了在脑子里制造出一声声尖锐的刺痛，什么也做不到。
昨天，他咬牙花掉了五块魔石，买了一瓶初级精神力恢复药剂，他以为靠着药剂的支撑，靠着勤能补拙，总能砸开这扇门。
结果，他只是换来了十几次更加惨烈的失败，和一次让他疼得在地上打滚的精神力反噬。
他现在甚至不敢再尝试。
意识海空荡荡的，每一次试图调动精神力，都像用钝刀子在刮自己的神经。
“……只是一个脉冲，一个定向的压力……”他无意识地重复着课本上的定义，可这些文字在他脑中毫无意义。
他试过将魔力想象成一颗石子，想象成一支箭，想象成一团压缩的空气，然后用尽全力“扔”向那该死的烛火。
无一例外，全部失败。
能量要么在中途就溃散，要么就偏离得不知所向。
他绝望地闭上眼睛，或许，他真的不适合这里。
或许，他就是个笑话。
就在他沉浸在自我否定的泥潭中时，一个平静的声音突然在他身旁响起。
“烛火不是你的目标。”
莱斯特浑身一震，猛地睁开眼。
一个黑发蓝眸的学徒站在他面前，身形挺拔，长袍一丝不苟。
他看起来和自己年纪相仿，但那双深蓝色的眼眸里，却有一种令人心悸的沉静。在他身后，还站着一男一女两个学徒，正用一种同情的神色看着他。
“你是谁？”莱斯特的声音里充满了戒备和被撞破窘境的恼怒，“滚开。”
艾伦没有理会他的敌意，目光落在远处的蜡烛上。
DSeek的分析数据流在他的意识中划过。
【目标：莱斯特·格林。】
【状态：精神力余量低，意识海存在轻度损伤。心理状态：高度焦虑。】
【失败根源推测：对“释放”符文的底层逻辑存在根本性认知错误。将魔力塑形为“投掷物”，而非构建“定向力场”。其精神力路径混乱，能量矢量无法收束。】
【干预方案：提供颠覆性理论模型，打破其固有错误认知，建立全新操作范式。】
“你尝试去‘击中’烛火。”
艾伦陈述着一个事实，“你把精神力聚集成一团，没有刻画好符文，就把它扔了出去。所以你的每一次施法，都在和精神力本身的离散趋势做对抗。这不仅消耗巨大，而且极不稳定。”
莱斯特愣住了。对方说的，和他正在做的事情一模一样。
“而且‘释放’符文的本质，不是创造一颗子弹。”
艾伦的声音平稳，像是在讲解一道基础的数学题，“它是创造一个定向的、瞬间的魔力释放的力场。你的目标不应该是烛火本身，而是烛火所在的空间。”
他伸出修长的手指，在空气中做了一个轻微前推的动作，而非投掷。
“你不是要用石头砸灭它，你只需要对着它吹一口气。”
吹一口气……
这个简单的比喻，像一道闪电劈开了莱斯特混乱的思绪。
他过去一周所有的努力，所有痛苦的尝试，在这一刻显得无比愚蠢。
他一直试图用蛮力去解决一个需要技巧的问题。
“烛火所在的……空间？”他喃喃自语，眼神中充满了迷茫和一丝难以置信的期待。这个理论太过简单，简单到让他觉得荒谬。
艾伦不再说话，只是静静地站在那里，给了他足够的时间去消化这个颠覆性的概念。他已经把鱼饵抛了出去，现在，他需要等待鱼儿自己上钩。
薇拉和科林在后面看得心惊胆战。
他们从未见过艾伦如此……直接。
在他们看来，这近乎一种挑衅。科林紧张地攥着衣角，薇拉则担忧地看着莱斯特，生怕他会因为羞恼而爆发。
但莱斯特没有爆发。
一股强烈的求生欲压倒了羞耻与愤怒。
他挣扎着从地上爬起来，踉跄地走到练习位置上。他的头还在阵阵作痛，精神力像干涸的河床，只剩下一点点可怜的湿润泥土。但他必须试一试。
他看着那朵小小的、静止的火焰。这一次，他的注意力没有集中在火焰上，而是集中在了烛芯前方，那片空无一物的空气中。
他按照艾伦的比喻，尝试着去“吹”那口气。
他调动起仅存的一丝精神力，那股力量微弱得几乎感觉不到。他放弃了过去那种拼命压缩、塑形的做法，而是引导着这丝精神力刻画符文。
一股几乎无法被肉眼察觉的能量波动，从他指尖荡开。
它没有发出任何声响，也没有产生任何光芒。它只是无声无息地向前推进。
下一刻，那朵一直如同焊在烛芯上的火焰，轻微地向后晃动了一下。
一下。
就那么一下。
莱斯特的呼吸停滞了。他死死地盯着那朵已经恢复平静的烛火，心脏狂跳。他体内的血液仿佛在这一刻被点燃，冲向四肢百骸。
动了！
它真的动了！
他用了一个星期都没能做到的事情，在听了对方几句话之后，用一丝几乎可以忽略不计的精神力，做到了！
这不是幻觉。
他猛地转过头，用一种看救世主般的眼神看着艾伦，声音因为激动而剧烈颤抖：“它……它动了！我做到了！你……你是怎么……？”
“那只是基本原理。”
艾伦打断了他语无伦次的话，语气依旧平淡，“正确的施法，还需要对你的精神力输出进行校准，以及建立一个稳定的魔力传导模型。这是一个完整的体系。”
他停顿了一下，让“完整的体系”这几个字在莱斯特的脑中发酵。
莱斯特冷静了下来，问道：“怎样才能让你教给我？”
“我的知识，和我的时间一样，都有价值。”
这句话像一盆冷水，浇灭了莱斯特一半的狂热，却点燃了他另一半更强烈的渴望。
他明白了对方的意思。
这不是无偿的指点，这是一场交易。
可他不在乎！和成为一名真正巫师的希望相比，和父亲失望的眼神相比，这算是什么代价？
“你要什么？魔石吗？我给你！”莱斯特急切的说道，他现在只想抓住这根救命稻草，“你说，要多少！”
艾伦的意识中，DSeek已经完成了定价分析。
【目标客户已确认购买意向。】
【心理评估：对价格不敏感，支付意愿极高。】
【定价策略：基于目标已付出的沉没成本（5魔石药剂），附加专业技术溢价与结果保证溢价。】
【建议报价：10低级魔石。】
【理由：此价格为沉没成本的两倍，既能体现知识的高价值，又不至于超出承受范围，有利于建立长期口碑。】
“十块低级魔石。”艾伦报出了价格，然后补充了一句至关重要的话，“保证你在一个小时内，完全掌握‘释放’符文，并给你一个加入我的学习互助小组的机会。”
十块！
艾伦身后的薇拉倒吸一口凉气，差点惊呼出声。科林也瞪大了眼睛，嘴巴无意识地张开。
十块低级魔石！
那是他们一个月的生活费！用来买恢复药剂可以买两瓶！
就为了教一个所有人都已经学会了的基础符文？这简直是抢劫！
薇拉下意识地想伸手去拉艾伦的袖子，让他不要这么疯狂，但她的手抬到一半，又僵在了空中。
然而，莱斯特的反应完全超出了他们的预料。
他没有丝毫犹豫，甚至连一丝讨价还价的念头都没有。
“成交！十块！”他迫不及待地从怀里摸出自己的学徒身份卡，“现在就给你！只要你能教会我！”
对莱斯特而言，这十块魔石，买的不是一个符文的知识。
他买的是希望，是未来，是从地狱爬出来的梯子。别说十块，就是五十块，他也会毫不犹豫地答应。
成了！艾伦其实也在赌博，DSeek的论断只是推测，不过他必须装作成竹在胸。
艾伦拿出自己的卡片。两张光滑的黑色卡片在空中靠近，一道柔和的白光将它们连接。莱斯特用颤抖的手指在自己的卡片上确认了支付。
商业计划的第一步，成功。
艾伦收起卡片，他看向莱斯特的眼神发生了一丝微妙的变化。客户已经付款，现在他提供的是服务。
“很好。”他的声音变得更加沉稳，带着一种不容置喙的专业性，“现在，坐下。盘腿，闭上眼。”
莱斯特像个听话的小学生，立刻照做。
“我们先不谈符文。”
艾伦走到他面前，“你的问题，根源在于精神力控制。你的精神力像一盘散沙。在学习任何技巧之前，先要校准使用技巧的‘人’。现在，跟着我的引导呼吸。”
他开始用一种缓慢而有节奏的语调，引导莱斯特调整呼吸，将涣散的注意力重新收拢。
薇拉和科林呆呆地站在一旁，看着眼前这魔幻的一幕。
前一刻还绝望到崩溃的莱斯特，此刻正像最虔诚的信徒，聆听着艾伦的教诲。
而艾伦，那个平日里沉默寡言的同伴，此刻仿佛化身为一位经验丰富的导师。
一场价值十块魔石的“私人订制”教学，就在这间简陋的练习室里，正式开始了。