却说那刘府之内，连日来愁云惨淡，便连檐下那对往年最是神气的鎏金铃铛，如今也懒得响动，只在风里蔫蔫地晃着。
府中上下，从主子到仆役，个个脸上都似刷了一层浆糊，走路都踮着脚尖，生怕动静大了，惊起什么更不祥的物事。
空气里弥漫着一股子惶惶气味，像极了暴雨前憋闷的池塘。
弑父，通敌，换死囚，以权谋私，一桩桩一件件，都是诛九族的勾当。
金吾卫的驾贴一下，这昔日里车马喧阗的府邸，便成了俎上鱼肉，只待刀落。
府邸深处，绣楼之上，刘霜霜独对菱花镜，已是枯坐了半个时辰。
镜中人儿，哪里还有昔日明媚？
“小姐，您多少用些粥吧，这都第三日了……”
贴身丫鬟百合捧着一碗早已没了热气的燕窝粥，声音里带着哭腔，却又不敢真哭出来。
刘霜霜眼珠子缓缓转动，瞥了一眼那莹白的瓷碗，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度：
“粥？”
“吃下去，是留着气力去教坊司学曲儿，还是去浣衣局磨烂双手？”
“小姐！”
“快别这么说！”
百合吓得手一抖，粥碗险些脱手，慌忙扑到刘霜霜脚边：
“大少爷……大少爷吉人自有天相，说不准……”
“说不准什么？”
刘霜霜打断她，眼神空茫地投向窗外那方被屋檐割裂的天空。
“大哥他……证据确凿....”
“再说金吾卫是什么地方？”
“审讯司又是什么地方？”
“那死地的名头，你当是白叫的么？”
百合噎住，再也说不出宽慰的话，只伏在地上，肩膀轻轻耸动。
是啊，还能说什么呢？
男子杀头，女子充入教坊司或贬为官奴，这是大夏律例，铁板钉钉。
刘家树大根深，这一刀砍下来，便是血流成河。
她这等签了死契的丫鬟，命运更是连着主子，主子若入那烟花之地，她又能好到哪里去？
刘霜霜不再言语，只是怔怔地想着。
她想起去岁生辰，父亲带回一整匣拇指大的明珠，她还嫌珠子俗气，只拣了两颗镶在鞋头上。
想起自己曾那般挑剔，嫌茶烫了半分，嫌衣料不够软滑，嫌丫鬟手脚粗笨……
如今想来，那竟是神仙般的日子了。
转眼间，大厦倾颓，往日的金尊玉贵，都成了催命的债。
“呵……清清白白的身子，要去那腌臜地方。”
“对着那些脑满肠肥的官儿，唱那淫词艳曲，任人……”
她喃喃自语，胃里一阵翻搅，直欲作呕。
恐惧像冰冷的藤蔓，从脚底缠上来，勒得她喘不过气。
她猛地站起身，在狭小的闺房里疾走几步，像只困兽。
“不行！”
“我刘霜霜宁可一头碰死在这柱子上，也绝不受那等屈辱！”
百合吓得魂飞魄散，扑上去死死抱住她的腿：
“小姐不可！”
“万万不可啊！”
“留得青山在……兴许……兴许日后还有转圜……”
“转圜？”
刘霜霜惨笑：
“谁来转圜？”
“那些往日里巴结父亲的叔伯？”
“还是那些曾想娶我过门的公子？”
“如今怕是躲都来不及，谁肯沾染一身腥膻？”
她颓然坐回凳上，只觉得浑身力气都被抽空了。
死，固然一了百了，可她才十八岁，花苞一样的年纪，真舍得么？
蝼蚁尚且贪生啊。
............
与刘府死寂如坟形成鲜明对比的，是隔了几条街的金吾卫衙门。
天刚蒙蒙亮，金吾卫门前已是另一番热火朝天的景象。
几十个顶盔掼甲金吾卫校尉，雁翅般排开，虽刻意压着声响。
但那一道道精光闪烁的眼神，那按捺不住微微晃动的长枪，与彼此间兴奋交换的眼色，无不透着一股饿狼即将扑食前的躁动。
抄家啊，还是抄这种级别的巨富之家，这简直是天上掉下来的肥差！
油水厚得能滑倒人！
众人心里的小算盘拨得噼啪响，盘算着能从指缝里漏出多少好处，又该如何孝敬上头那位年轻的陈千户。
百户王三挺着壮实的胸膛，站在最前头，一张黑脸上泛着红光，对着身旁的王黑牛低声道：
“牛哥，你说咱头儿这回，能捞着多少？”
他搓着手，嘿嘿直笑，仿佛已经看见白花花的银子长了翅膀朝自己飞来。
王黑牛瞟了一眼紧闭的千户值房，低声道：
“慎言。”
“头儿自有分寸。”
眼见王黑牛不愿多说，百户王三也只得收回话头。
却也不得不感慨一人得道鸡犬升天，往日跟着陈墨川的校尉，小旗，总旗，这次都得到不同的晋升。
以至于现在所有人都觉的这王黑牛大智如愚，看人眼光独到。
押宝在这位看似惫懒实则手段犀利的年轻千户身上。
旁边一个面容黝黑，眼神却透着股狠厉劲的百户接话：
“刘玉辉那老东西，私通北莽。”
“家底怕是厚实的紧...”
这人名叫刑痴，名字听着就瘆人，最擅刑讯逼供，在大狱里能让石头开口说话。
另一个也穿着百户服，却掩不住一身富态，正是靠家族萌阴混上来的百户，钱多多。
他凑上前，笑道：
“几位哥哥咱们以后都跟着陈千户，以陈千户的性子定是亏待不了咱们。”
“小弟初来乍到，往后还仰仗各位哥哥提点。”
众人正低声议论着，值房那扇不起眼的黑漆大门“吱呀”一声开了。
陈墨川一身千户官服，精神抖擞地走了出来，对门前这肃杀阵仗视若无睹。
“千户大人！”
几十人齐声抱拳，声音虽刻意压低，却依旧带着一股沉猛的力道。
陈墨川目光扫过一众手下，见人人眼中冒光，精神亢奋，心下很是满意。
他要的就是这股子狼性。
看样子中郎将这次分给他的百户都是精兵强将....
“哟，都来这么早？”
“知道的咱们是去办差，不知道的，还当是赶着去捡金子呢。”
他嘴角一勾，调侃道。
钱多多最是活泛，立刻接口：
“头儿，这不是心里惦记得紧嘛！”
“抄家这泼天富贵，弟兄们几辈子也没赶上过一回，激动得昨晚都没合眼！”
陈墨川一听这话便敛了笑容，正色道：
“行了，闲话少叙。”
“规矩，本官再强调一次。”
“一切所得，登记造册，严禁私藏！”
“若有违令，以贪墨论处，休怪本官的刀不认人！”
他眼神骤然转厉，如鹰隼般扫过众人，方才那点诙谐气息荡然无存，取而代之的是金吾卫特有的冰冷煞气。
众人心中一凛，齐声应道：
“遵命！”
“但是....”
陈墨川话锋一转，语气缓和几分：
“弟兄们辛苦，本官心里有数。”
“差事办得漂亮，该有的犒赏，自然不会少了大家的，本官，也自有安排。”
这话说得颇有深意，众人互望一眼，心中那点小心思又活泛起来，齐声道：
“愿为大人效死！”
陈墨川点点头，大手一挥：
“出发！目标，刘府！”