钟声持续了约半炷香的时间，然后戛然而止。整个紫禁城陷入一种诡异的寂静，连鸟雀的鸣叫都消失了。
端本宫正殿内，朱由检站在阶上，看着下方跪伏的宫人。王承恩、贵宝、刘婆子、小环，还有那两个始终沉默的小火者，所有人都到了，连平时只在后厨忙碌的帮工也被唤了过来。
“方才的钟声，你们都听见了。”朱由检开口，声音不大，但在寂静的殿内清晰可闻，“皇上龙体欠安，宫中恐有变故。从此刻起，端本宫闭宫，任何人不得擅自出入。”
他停顿了一下，目光扫过众人：“本王知道，你们中或有亲人朋友在其他宫室当差。但如今情势非常，为保端本宫上下周全，也为保你们自身安危，必须严守宫门。若有违令者——”他的声音陡然转冷，“以背主论处，绝不宽宥！”
“奴婢/奴才遵命！”众人齐声应道，声音中带着惶恐。
朱由检看向王承恩：“王承恩，你负责调配人手，三人一班，日夜轮守宫门。所有饮食用度，由你亲自查验。刘婆子——”
“奴、奴婢在。”刘婆子颤声应道。
“你和小环负责膳食，所有食材需经王承恩检查后方可烹制。从今日起，端本宫所有人同食同饮，饭食由你二人统一备办，分送各处。”
“奴婢明白。”
最后，朱由检的目光落在贵宝身上：“贵宝，你负责传递各处的消息。宫内无论有任何动静——哪怕是一只鸟从墙上飞过，也要立刻报知本王和王承恩。”
“奴、奴才遵命！”贵宝的声音在发抖，但眼神却异常坚定。
布置完毕，朱由检挥手让众人散去，只留下王承恩。
“殿下，”王承恩低声道，“乾清宫那边……”
“等着。”朱由检只说两个字。
他回到书房，却没有坐下，而是在窗前站定。从这里能看到端本宫的宫门，已经按照他的吩咐紧紧关闭，两名小火者持着简单的棍棒守在门内。
时间在等待中缓慢流逝。午后，远处传来几声喧哗，似乎有人争吵，但很快又平息下去。傍晚时分，天边堆积起厚厚的乌云，雷声隐隐，一场夏日的暴雨即将来临。
王承恩送晚膳进来时，脸色比白日更加凝重。
“打听到什么了？”朱由检问。
“宫门虽闭，但宫墙挡不住消息。”王承恩声音压得极低，“乾清宫那边，太医还在尽力诊治。内阁方从哲、刘一燝几位阁老已经入宫，司礼监王安、魏进忠等人也在。听说……太医院的院判私下说，皇上是急火攻心，引发旧疾，情况……很不妙。”
“急火攻心？”朱由检敏锐地捕捉到这个说法，“因为什么？”
王承恩犹豫了一下：“据说，是因为辽东的奏报。熊廷弼到任后整顿军纪，斩了数名逃将，这本是好事。但他同时上了一道奏疏，直言‘辽东军备废弛，非三年整顿不能复振，需增饷练兵，严惩贪腐’。疏中点名弹劾了兵部、户部数名官员，说他们‘虚报兵额，克扣军饷’。皇上阅后大怒，本已欠安的身体就……”
朱由检沉默。熊廷弼的刚直，果然在这个时候就显露出来了。但这份刚直，在天启皇帝病重的此刻，无疑加剧了朝局的动荡。
“还有呢？”
“坤宁宫那边……娘娘一直守在乾清宫，至今未回。苏姑姑设法递出消息，说娘娘让殿下千万沉住气，无论听到什么消息，都不可妄动。”
这是意料之中的叮嘱。朱由检点点头，又问：“各宫反应如何？”
“都闭门了。”王承恩道，“永和宫、长春宫、翊坤宫……全部宫门紧闭。只有司礼监、御药房的人还在走动。宫道上几乎看不到人影，比夜里还安静。”
这种安静，往往比喧嚣更加可怕。
用过晚膳，暴雨终于落下。豆大的雨点敲打着屋顶和窗棂，发出密集的声响，仿佛要将整个宫殿淹没。雷声滚滚，闪电不时撕裂夜空，将庭院照得惨白。
朱由检没有睡，他坐在书房里，就着一盏孤灯，翻阅钱龙锡留下的书籍。但他一个字也看不进去，脑海中反复思考着各种可能。
天启皇帝如果熬不过这一关，谁会继承皇位？按照礼法，父死子继，兄终弟及。天启无子，那么就该从他的弟弟中挑选。而天启皇帝只有两个弟弟：一个是五弟朱由检（也就是他自己），一个是七弟朱由楫（此时尚幼，历史上早夭）。
按长幼顺序，他是第一顺位继承人。
这个念头让朱由检的心跳骤然加快。虽然他一直知道历史走向，知道自己在原本的时空中会成为崇祯皇帝，但那毕竟是数年之后的事。如果天启皇帝现在驾崩……
不，不能急。朱由检强迫自己冷静下来。就算按礼法该是他继位，但朝中势力错综复杂，司礼监、内阁、外朝大臣、各地藩王……谁会支持一个十岁的孩子？更何况，如果天启皇帝真是被人所害，那么凶手会允许他顺利继位吗？
窗外雷雨交加，书房内烛火摇曳。朱由检感到一种前所未有的孤立感。在这个决定命运的时刻，他能依靠的只有自己——和一个十岁孩子的身份。
半夜时分，雨势稍歇。王承恩轻轻推门进来，手中端着一碗温热的安神汤。
“殿下，夜深了，歇息片刻吧。”他将汤碗放在桌上，“太医说过，您额上的旧伤虽已痊愈，但仍需静养，不宜过度劳神。”
朱由检看着那碗汤，忽然问：“承恩，如果……我是说如果，皇兄真的有不测，你觉得会怎样？”
王承恩浑身一震，手中的托盘差点掉在地上。他慌忙跪下：“殿下！这种话……万万说不得！”
“这里只有你我二人。”朱由检的声音很平静，“说说无妨。”
王承恩跪在地上，久久不语。烛火在他脸上投下摇曳的影子，让他的表情显得模糊不清。
终于，他缓缓开口，声音嘶哑：“殿下……奴才只是个阉人，不懂朝堂大事。但奴才在宫里这些年，见过太多事。若真到了那一步……奴才只知道，无论如何，奴才这条命是殿下的。殿下让奴才活，奴才就活；殿下让奴才死，奴才绝无二话。”
这话说得朴素，却重如千钧。朱由检看着这个伏在地上的宦官，心中涌起复杂的情绪。他知道，王承恩说的是真心话。在原本的历史中，这个太监确实陪着崇祯走到了煤山的最后一刻。
“起来吧。”朱由检轻声道，“本王只是随口一问。汤放下，你去休息。”
“殿下……”
“去吧。”
王承恩退下后，朱由检端起那碗安神汤，却没有喝。他走到窗边，推开一条缝隙。雨后清新的空气涌进来，带着泥土和青草的气息。
远处的乾清宫方向，灯火依旧通明。在这深夜里，那一片光明显得格外刺眼。
朱由检关上窗，回到书案前。他铺开一张纸，提起笔，却久久没有落下。
他在思考一个问题：如果天启皇帝真的驾崩，他该怎么办？
按照历史，天启皇帝还有七年寿命。这七年，是他积累力量、编织人脉的关键时期。如果历史提前，他仓促继位，面对的将是一个比崇祯元年更加混乱的局面——萨尔浒新败，辽东危机，朝堂党争，国库空虚，还有那个即将崛起的魏忠贤……
不，不能这样。
朱由检放下笔。他必须做最坏的准备，但也要尽一切可能，让事情回到原本的轨道上。
天启皇帝不能现在死。至少，不能在他准备好之前死。
但怎么阻止？他一个十岁的亲王，连乾清宫都进不去，能做什么？
忽然，一个念头闪过。徐光启的手稿……陈元璞的农事札记……还有钱龙锡留下的那些书籍……
知识。这是他唯一的武器。
他重新提笔，开始快速书写。不是奏疏，也不是密信，而是一份关于“调养心神、舒缓郁结”的养生方子。方子很简单，无非是几味常见的草药，配合饮食起居的建议。但他在其中加入了一些现代医学的观点：保持空气流通，适度活动，避免情绪剧烈波动……
写完，他仔细看了一遍，然后唤来王承恩。
“你将这个送去坤宁宫，交给苏姑姑。”朱由检将方子折好，“就说这是本王查阅古籍所得，或许对皇兄的病情有益。记住，一定要亲手交给苏姑姑，让她转呈皇嫂。若有人问起，就说这是本王为皇兄祈福，抄录的养生经文。”
王承恩接过方子，犹豫道：“殿下，这……”
“去吧。”朱由检道，“小心行事。”
王承恩不再多问，揣好方子匆匆离去。
朱由检知道，这份方子可能起不了什么作用。但这是他目前唯一能做的——向张皇后表明态度，也向外界释放一个信号：信王关心皇兄，但仅限于“祈福”和“进献方子”，绝无其他心思。
更重要的是，如果方子中的某些建议真的被采纳，或许能对天启皇帝的病情产生一丝积极影响。
哪怕只有一丝。
王承恩回来时，已是四更天。他浑身湿透，显然是在雨中奔走。
“送到了。”他喘着气禀报，“苏姑姑亲自接的。她说，娘娘正在御前侍疾，她会找机会呈上。她还让奴才转告殿下……说殿下有心了。”
朱由检点点头，让王承恩去换衣服休息。
东方渐渐发白，雨后的晨曦透过窗纸，带来新的一天。
七月初三，天启皇帝病重的第三天。
端本宫依旧宫门紧闭。朱由检像往常一样读书、用膳，偶尔到后园看看那些菜苗。在暴雨的滋润下，菜苗长势良好，已经可以辨认出菠菜和芫荽的轮廓。
王承恩不时带来外面的消息：乾清宫那边，皇帝的病情似乎稳住了，没有继续恶化，但也没有明显好转。内阁和司礼监轮流值守，朝政几乎停摆。六宫依旧闭门，宫中流传着各种传言，有人说皇帝已经苏醒，有人说皇帝昏迷不醒，还有人私下议论继承人选……
这些消息真真假假，朱由检只能谨慎分辨。
午后，贵宝送来一个意外的消息：陈元璞又托人送来了一封札记，还有一小包种子。
“送东西的人说，陈先生听闻宫中变故，很是担心殿下。”贵宝道，“这包种子是特意选的，说是生命力顽强，易种易活。札记里还附了一页，说是……说是给殿下解闷的小玩意儿。”
朱由检打开札记，前面依然是农事记录和算术解答。翻到最后，果然有一页单独的纸，上面画着一个精巧的机关锁结构图，旁边有详细的拆解步骤。
这是一种九连环式的机关锁，结构复杂，解法巧妙。陈元璞在旁注中写道：“偶得此锁，思之数日方解。殿下聪慧，或可一试，以遣长日。”
朱由检看着那张图纸，嘴角露出一丝笑意。陈元璞这是用隐晦的方式在关心他，也是在试探他——既测试他的智力，也在测试他此刻的心态。
他将图纸小心收好，然后取出那包种子。打开一看，是萝卜籽，颗粒饱满，透着生命力。
“让刘婆子种在园子边上。”朱由检吩咐贵宝，“告诉她，这是陈先生特意送来的，要好生照料。”
“是。”贵宝应下，却没有立刻离开，而是欲言又止。
“还有事？”
贵宝犹豫了一下，低声道：“殿下，奴才……奴才昨日守夜时，听到墙外有动静。”
朱由检神色一凝：“什么动静？”
“像是有人在说话，声音压得很低，听不清内容。”贵宝道，“奴才从门缝往外看，只看到两个黑影匆匆走过，看服色……像是锦衣卫的人。”
锦衣卫？朱由检心中警觉。在这种时候，锦衣卫在宫墙外活动，绝不寻常。
“看清往哪个方向去了吗？”
“往……往西边去了。”贵宝道，“西边是……是司礼监值房的方向。”
司礼监。朱由检默然。魏进忠刚升任随堂太监，锦衣卫就在司礼监值房附近活动……
“此事不要对任何人说。”朱由检沉声道，“继续留意，但不要冒险窥探。安全第一。”
“奴才明白！”
贵宝退下后，朱由检在书房中踱步。锦衣卫、司礼监、皇帝病重……这些元素组合在一起，预示着更大的风暴即将来临。
他必须做好准备了。
当晚，朱由检做了一个决定。他将这些日子写的所有笔记、草图、还有陈元璞的札记，全部整理出来，分成三份。一份藏在书房书架后的暗格里，一份埋在后园的某处，还有一份——最重要的那份——他让王承恩寻来一个防水的油布包，将纸张仔细包裹，然后缝进了自己一件旧棉衣的夹层里。
这些是他半年来积累的心血，也是他未来的希望。绝不能有失。
做完这一切，已是深夜。朱由检站在窗前，望着外面沉沉的夜色。
宫门深闭，隔绝了外面的世界，也隔绝了危险。但这道门能闭多久？当真正的风暴来临时，这深宫之内，又有什么地方是安全的？
他不知道答案。
但他知道，无论风暴多么猛烈，他都必须活下去。不仅是为了自己，更是为了那些信任他、追随他的人，为了这个他既想改变又想拯救的时代。
远处，乾清宫的灯火依旧亮着。那一点光明，在无边的黑暗中，显得如此微弱，却又如此顽强。
朱由检收回目光，吹熄了烛火。
黑暗中，他轻声自语：
“无论明天如何，我都会准备好。”
第二十八章暗涌潜流
七月初五，天启皇帝病重的第五天。
晨光熹微时，端本宫的宫门开了一条缝。王承恩侧身而出，手中提着一个食盒，这是每日去膳房领取早膳的例行公事。然而与往日不同的是，今日他身后跟着两名小火者，抬着一只不大的木箱。
守在门内的贵宝从门缝中窥视着，直到王承恩的身影消失在宫道拐角，才小心翼翼地重新闩上门。
书房内，朱由检刚刚起身。他站在窗前，看着后园里那些愈发青翠的菜苗，心中却在计算着时间。
按照历史，天启皇帝这次病重应该不会致命——在原本的时空中，天启确实有过重病，但最终挺了过来。可问题在于，他这只穿越的蝴蝶已经扇动了翅膀。徐光启的农书、钱龙锡的讲学、陈元璞的札记……这些细微的改变，是否会影响更大的历史走向？
他不知道，也不敢赌。
“殿下，”贵宝的声音在门外响起，“早膳备好了。”
朱由检收回思绪：“进来吧。”
早膳很简单：一碗米粥，两样小菜，一个馒头。自削减用度后，端本宫的膳食就更加朴素了。朱由检安静地用着，心中却在思考另一件事。
昨日收到的陈元璞的机关锁图纸，他花了半个晚上研究，已经摸清了原理。那是一种相当精巧的设计，融合了数学和机械的智慧。更重要的是，从图纸的绘制方式和注释风格来看，陈元璞是个极其严谨细致的人——这正是他需要的人才类型。
但如何将这个人正式纳入麾下？在当前的局势下，任何明显的动作都可能带来风险。
用过早膳，王承恩回来了。他让小火者将木箱抬进书房，然后屏退左右。
“殿下，”王承恩压低声音，“东西领回来了。另外……膳房那边有些新消息。”
朱由检示意他说下去。
“昨日半夜，乾清宫传了三次太医。据说皇上夜里发了汗，热度退了些，但人还是昏沉。”王承恩快速说道，“内阁几位阁老今日辰时又入宫了，这次待了不到半个时辰就出来了，脸色都不太好看。”
“可知道是为什么？”
王承恩摇头：“具体不知。但膳房的采买太监说，今早去宫外采买时，看到几个御史在承天门外聚集，似乎在商议上疏的事。”
御史聚集……朱由检心中一动。在皇帝病重、朝政停摆的时刻，御史们想要上疏，内容无非两种：一是请求严查可能存在的谋害，二是……议论继承人的问题。
“还有呢？”
“还有……”王承恩犹豫了一下，“司礼监那边，这几日进出的人特别多。尤其是魏进忠魏公公，几乎日夜都在值房。有传言说，司礼监掌印太监王安王公公，这几日也病倒了。”
司礼监掌印太监王安病倒？朱由检眼神一凝。
王安是宫中少数几个不依附任何势力、颇有清名的老太监。在天启朝早期，他一直能制衡司礼监内的其他势力。如果他也病倒……
“什么时候的事？”
“就这两天。说是操劳过度，旧疾复发。”王承恩道，“但奇怪的是，太医院只派了个普通医士去看，院判和御医都还在乾清宫守着皇上。”
这不寻常。司礼监掌印太监的地位极高，按理说至少该有御医问诊。除非……有人故意为之。
朱由检走到木箱前，打开箱盖。里面是近日的份例：米、面、炭，还有一小包茶叶。但箱底还压着一封信——没有署名，只用油纸仔细包着。
“这是？”
“李典簿偷偷塞进来的。”王承恩低声道，“他说，这是有人托他转交殿下的。”
朱由检拆开油纸，里面只有一张素笺，上面写着一行字：
“静水深流，待时而动。农事可缓，心田当耕。”
没有落款，字迹也不是他熟悉的任何人的笔迹。但话中的意思却很清楚：让他继续专注于“农事”（实学）的积累，不要被眼前的动荡干扰。
“送信的人还说了什么？”
“李典簿只说，送信的是个面生的小内侍，放下信就走了，什么都没说。”王承恩道，“但奴才觉得……这字迹，有点像钱先生身边书童的笔迹。”
钱龙锡？朱由检重新审视那行字。钱龙锡已经离京省亲，但他或许在京中留有眼线，密切关注着宫中的动向。
“收起来吧。”朱由检将信递给王承恩，“和之前的东西放在一起。”
他走到书案前，铺开一张纸。今日该给陈元璞回信了。写些什么？继续讨论农事和算术，还是……稍微透露一些对时局的看法？
斟酌良久，他提笔写道：
“子瑜先生台鉴：前日所赠机关锁图，反复研习，已得其妙。先生匠心独具，由检感佩。园中菜苗日长，然近有风雨，恐伤嫩芽，已命人搭棚护之。农事如此，世事亦如此。未知先生田庄近日可安好？若有驱虫防病之良方，望不吝赐教。”
信写得很隐晦。提到“风雨”暗指宫中变故，“搭棚护之”表示自己已经采取防备措施。询问“驱虫防病之良方”，既是真正的农事咨询，也隐含了对如何应对当前局势的请教。
他将信用火漆封好，交给王承恩：“老办法送出去。小心些。”
“是。”
整个上午，朱由检都在书房里研读钱龙锡留下的史书。他特意挑选了有关汉代“巫蛊之祸”、唐代“玄武门之变”的章节细读。历史总是惊人地相似，权力交接的时刻，往往是最危险的时刻。
午后，他小憩片刻。睡梦中，他仿佛又回到了现代，在图书馆里查阅那些泛黄的史籍。书页上的文字在眼前跳动，汇聚成一个个熟悉的名字：魏忠贤、客氏、东林党、阉党……
“殿下！殿下！”
急促的呼唤将他惊醒。贵宝站在榻边，脸色煞白。
“怎么了？”朱由检坐起身。
“宫门外……宫门外来了好多人！”贵宝的声音在发抖，“都、都穿着飞鱼服，佩着绣春刀！”
锦衣卫！
朱由检心中一紧，但面上保持平静：“多少人？为首的是谁？”
“大概二十多个。为首的是个千户，姓骆，说是奉司礼监之命，清查各宫闲杂人等。”贵宝语速飞快，“王公公正在外面应付，但看架势……怕是要进来搜查！”
搜查？朱由检眼中寒光一闪。在这个敏感时刻，锦衣卫要搜查端本宫？理由是“清查闲杂人等”，可端本宫哪里有什么闲杂人等？
这分明是试探，或者……是栽赃。
他快速起身，一边更衣一边思考。锦衣卫既然敢来，必然有所依仗。直接拒之门外恐怕不行，反而会落下口实。但若让他们进来……
“殿下！”王承恩匆匆而入，脸色铁青，“骆千户坚持要入宫查看，说是司礼监有令，非常时期，各宫都需查验，以防歹人混入。”
“司礼监的手令呢？”
“出示了，盖着司礼监的印。”王承恩压低声音，“但奴才看过了，不是掌印太监王公公的印，而是……随堂太监魏进忠代掌的印。”
魏进忠！果然是他。
朱由检整了整衣冠，沉声道：“让他们进来。但只许骆千户带两人入内，其余人在宫门外等候。搜查可以，但要按规矩来——你全程跟着，他们碰过的每一件东西，都要记下来。”
“是！”王承恩应下，却又担心，“殿下，万一他们……”
“没有万一。”朱由检打断他，“去吧。记住，我们是光明正大，没什么可怕的。”
王承恩匆匆而去。朱由检走到书案前，将正在阅读的史书摊开，又取过笔墨，做出正在批注的样子。他必须表现得镇定自若，仿佛这只是一次寻常的巡查。
很快，脚步声从前院传来。朱由检没有起身，依旧专注地看着书页，手中的笔在纸上缓缓移动。
“卑职锦衣卫北镇抚司千户骆养性，参见信王殿下。”一个低沉的声音在书房门口响起。
朱由检这才抬起头，打量着来人。骆养性大约三十多岁，面容冷峻，眼神锐利，典型的锦衣卫军官。他身后跟着两名力士，都按着刀柄，气势逼人。
“骆千户免礼。”朱由检放下笔，语气平和，“不知千户驾临，有何公干？”
“奉司礼监之命，清查各宫闲杂人等，确保宫禁安全。”骆养性抱拳道，目光却在书房内快速扫视，“打扰殿下清净，还望恕罪。”
“既是为了宫禁安全，本王自当配合。”朱由检做了个请的手势，“只是端本宫地方小，人也少，恐怕要让千户失望了。”
骆养性也不客气，带着两名力士开始搜查。他们翻看书架，检查箱柜，甚至查看了书案的抽屉。王承恩紧跟在旁，每翻开一样东西，就低声报出名目。
朱由检坐在原处，继续看他的书，仿佛这一切与他无关。但他的眼角余光，始终注意着骆养性的动作。
搜查进行得很仔细，但并没有什么发现。端本宫确实太清贫了，除了必要的书籍和用具，几乎没有任何多余的东西。
就在搜查快要结束时，骆养性忽然停在了书架前。他伸手，从最上层取下一卷图纸——正是陈元璞送来的机关锁图纸。
“这是何物？”骆养性展开图纸，眉头微皱。
朱由检心中一跳，但面上不动声色：“不过是个小玩意儿。本王近日研习算术几何，偶得此图，用来解闷罢了。”
骆养性仔细看着图纸上的机关结构，又翻到背面查看。背面是朱由检昨日研究时做的笔记，用炭笔写满了推演步骤和算式。
“殿下对此道颇有研究。”骆养性将图纸放回原处，语气听不出喜怒。
“闲来无事，聊以自娱。”朱由检淡淡道，“怎么，这也犯禁吗？”
“不敢。”骆养性抱拳，“卑职职责所在，多问几句，殿下勿怪。”
搜查继续进行，但再没有发现什么特别的东西。一刻钟后，骆养性结束了搜查，向朱由检复命：“端本宫一切如常，并无闲杂人等。叨扰殿下了。”
“千户辛苦了。”朱由检起身，从书案上拿起一块墨锭——那是张皇后前次赏赐的御墨，“这块墨，请千户笑纳。本王清贫，没什么好东西，一点心意。”
骆养性一愣，随即躬身接过：“谢殿下赏赐。卑职告退。”
送走锦衣卫，宫门重新关闭。王承恩回到书房时，额上已满是冷汗。
“殿下，方才真是险……”他声音发颤，“那图纸……”
“无妨。”朱由检摆手，眼中却闪过一丝冷意，“他们真正想看的，不是图纸，而是本王的反应。”
他走到书架前，重新取出那张机关锁图纸。骆养性特意查看这个，绝不是偶然。这说明，司礼监——或者说魏进忠——已经开始注意端本宫的动向了。
是因为他之前削减用度的举动？还是因为张皇后的关照？抑或是……有人察觉到了他与陈元璞的联系？
无论原因是什么，这都敲响了警钟。
“从今日起，所有与外界的书信往来，暂停。”朱由检沉声道，“陈先生那边，暂时不要联系了。”
“是。”王承恩应下，却又迟疑，“可是殿下，若一直闭门不出，恐怕……”
“不是不出，而是要以静制动。”朱由检走到窗前，看着庭院里那几株在夏日阳光下苍翠的松柏，“骆养性今日来，既是试探，也是警告。他在告诉我们，司礼监的眼睛已经盯上这里了。”
他转过身，看着王承恩：“但这也是个机会。你去找李典簿，就说本王感念他前日传信之情，想请他帮个小忙。”
“殿下请吩咐。”
“让他帮忙打听两件事。”朱由检缓缓道，“第一，司礼监掌印太监王安，到底得了什么病，太医的诊断是什么。第二，骆养性这个千户，是什么背景，与司礼监哪些人有来往。”
王承恩心中一凛：“殿下是想……”
“知己知彼，百战不殆。”朱由检的声音很轻，却透着寒意，“魏进忠既然把手伸过来了，我们总得知道，这只手有多长，有多硬。”
“奴才明白了。这就去办。”
王承恩退下后，朱由检重新坐回书案前。他看着那张机关锁图纸，忽然笑了。
骆养性以为这只是一张普通的机关图，却不知道，这背后代表的是一个人才网络的开端。魏进忠以为盯住端本宫就能掌控一切，却不知道，真正的力量，往往隐藏在看不见的地方。
他将图纸小心卷起，却没有放回书架，而是走到后园，在那片菜地旁蹲下身。
泥土湿润，菜苗青翠。朱由检伸手，轻轻拨开一株菠菜根部的泥土，将图纸卷成一个细筒，埋了下去。
最危险的地方，往往就是最安全的地方。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的泥土。夏日的阳光照在身上，暖洋洋的，但他心中却是一片清明。
暗涌已经出现，潜流正在涌动。但他这艘小船，不会轻易倾覆。
因为他知道方向，也知道如何避开那些看不见的暗礁。
远处，钟声再次响起。这次不是急促的警钟，而是平缓的报时钟——午时三刻。
新的一天，才刚刚过半。而这场无声的较量，也才刚刚开始。
朱由检抬头望向乾清宫的方向，眼神深邃。
皇兄，你可要挺住啊。
在你倒下之前，我还需要更多的时间。
时间，来积蓄力量。
时间，来编织网络。
时间，来改变一切。