第二十章：庙堂与江湖
云州保卫战结束后的第三个月，春天终于来了。
城外的野地里，去年被战火烧焦的土地上，冒出了嫩绿的草芽。农人们赶着牛，在田垄间犁开新土，空气中弥漫着泥土和青草的气息。孩子们在田埂上奔跑，手里拿着柳枝编的环，笑声随风飘得很远。
城墙上的破损处已经修补完毕，新砌的青石颜色略浅，在阳光下格外醒目。城门楼上，“云州”两个大字重新描了金，在春风中熠熠生辉。
城里更是热闹。商铺重新开张，酒旗招展；集市上人声鼎沸，卖菜的、卖布的、卖陶器的吆喝声此起彼伏；茶馆里说书先生正讲到“晓月营长智破蛮兵”那段，满堂喝彩。
一切似乎都回到了正轨。
但在这种平静之下，暗流正在涌动。
这天午后，云州府衙后院的书房里，杨振武正在处理堆积如山的公文。他是云州知州，今年四十八岁，为官二十余载，两鬓已经斑白。此刻他眉头紧皱，手中拿着一份刚到的邸报，反复看了三遍。
“大人，有客到。”衙役在门外禀报。
“谁？”
“是义商会的莲夫人和晓月姑娘。”
杨振武放下邸报，整了整衣冠：“请她们进来。”
门开了，小莲和晓月一前一后走进来。小莲依旧穿着素色的布衣，头发梳得整齐；晓月则是一身利落的灰色劲装，腰间挂着那柄“护生剑”。
“见过杨大人。”两人行礼。
杨振武连忙起身还礼：“莲夫人、晓月姑娘不必多礼，快请坐。”他亲自给两人倒了茶，“二位今日前来，可是为了书院的事？”
小莲点点头，又摇摇头：“书院的事要谈，但还有一件更重要的事。”她从袖中取出一封信，“这是从京城来的消息。”
杨振武接过信，展开一看，脸色变了变。
信是义商会在京城的联络点传来的，内容很简单：朝廷已经决定，要对云州保卫战的有功人员进行封赏。钦差大臣三日后抵达。
“这是好事啊。”杨振武说，“将士们浴血奋战，百姓们齐心协力，理应得到朝廷嘉奖。”
小莲沉默了片刻：“杨大人，您是真这么想，还是只能说这么想？”
杨振武被问住了。他看着小莲那双洞察世事的眼睛，苦笑道：“莲夫人，您这话……”
“朝廷的封赏，我们自然感激。”小莲缓缓说，“但我担心的是，这封赏背后的用意。”
她顿了顿：“云州一战，五万百姓自发守城，十八村联防，黑风岭设伏——这些事，在朝廷某些人眼里，恐怕不是‘忠勇’，而是‘擅权’。”
杨振武的脸色凝重起来。他何尝没有这种担忧？作为地方官，他太清楚朝廷的规矩了：民可以勇，但不能太勇；民可以智，但不能太智。一旦百姓表现出超越官府预期的组织能力和战斗能力，就难免会引来猜忌。
“莲夫人的意思是……”
“我的意思是，这次的封赏，恐怕不只是封赏。”小莲说，“更是一种试探，一种安抚，甚至可能……是一种划分。”
晓月在一旁静静地听着。这些话，来的路上小莲已经跟她分析过。她虽然年轻，但三年的战场历练让她明白了一个道理：有时候，明枪易躲，暗箭难防。
“那依莲夫人之见，我们该如何应对？”杨振武问。
小莲从怀中又取出一份文书：“这是我们草拟的《云州军民请功表》。上面详细列出了所有参战人员的功劳，从守城将士到各村护村队，从医疗队到后勤队，一共五千三百二十七人，一个不落。”
杨振武接过，厚厚的一沓，密密麻麻的名字。
“我们的建议是，”小莲继续说，“请朝廷将这些封赏，转化为实际的好处：减免云州三年赋税，拨款重建被毁村庄，为阵亡者家属发放抚恤，为伤残者提供终身供养。至于个人的官职、爵位……能推则推。”
“尤其是晓月。”小莲看向身边的姑娘，“她年纪太轻，又是女子，若骤然封赏过高，不但对她本人不利，更可能成为众矢之的。”
杨振武沉吟良久，点头：“我明白了。这份请功表，我会连同奏折一同呈上。至于钦差那边……”
“钦差由我们接待。”小莲说，“晓月会全程陪同。该说的说，不该说的，一个字都不会多说。”
从府衙出来，已是傍晚。
夕阳把两人的影子拉得很长。街道上，收摊的小贩推着车回家，母亲呼唤孩子吃饭的声音从巷子里传来，炊烟袅袅升起——这是一幅再平常不过的市井画卷。
“莲姨，您说朝廷真的会猜忌我们吗？”晓月忽然问。
小莲没有直接回答，而是反问：“晓月，你还记得财先生当年为什么拒绝国师之位吗？”
晓月想了想：“因为他不想被束缚。他说，一旦戴上乌纱帽，说话做事就要看朝廷脸色，就不能随心所欲地帮助百姓了。”
“不止如此。”小莲说，“更深层的原因是，财先生看透了庙堂与江湖的本质区别。”
她停下脚步，看着街边一个正在收摊的老汉。那老汉断了条腿，走路一瘸一拐，但脸上带着笑，正把没卖完的菜分给隔壁摊位的妇人。
“庙堂讲规矩，江湖讲情义；庙堂看大局，江湖重个体；庙堂要稳定，江湖要公道。”小莲轻声说，“这两种逻辑，有时候是互补的，有时候是冲突的。财先生选择了江湖，不是因为他讨厌庙堂，而是因为他知道，自己的根在民间，魂在百姓中间。”
晓月若有所思。
“这次朝廷封赏，是庙堂对江湖的一次‘招安’。”小莲继续说，“接受封赏，就意味着要遵守庙堂的规矩；拒绝封赏，就可能被贴上‘不服王化’的标签。这是个两难的选择。”
“那我们应该怎么做？”
“走第三条路。”小莲眼中闪着光，“接受封赏，但不被它束缚；尊重朝廷，但不依赖朝廷。我们要让庙堂看到，江湖有江湖的规矩，这规矩不是不对，是自救；不是对抗，是补充。”
她拍了拍晓月的肩：“走吧，回去准备。三日后，钦差就到了。这场戏，咱们得演好。”
三天后，钦差果然到了。
来的是一位五十多岁的老臣，姓周，官拜礼部侍郎。他带着二百人的仪仗队，旌旗招展，鼓乐喧天，浩浩荡荡开进云州城。
杨振武率全城官员出城十里迎接。按照规矩，钦差代表天子，迎接仪式必须隆重。从城门到府衙的道路两旁，站满了百姓，都想看看这位从京城来的大官长什么样。
周侍郎坐在八抬大轿里，透过纱帘看着外面的景象。街道整洁，市井繁荣，百姓面色红润——完全看不出三个月前这里刚经历过一场大战。
他心中暗暗吃惊。来之前，朝中同僚都说云州是边陲苦寒之地，民风彪悍，难以管束。可眼前所见，分明是一派太平景象。
更让他惊讶的是百姓的眼神。那些站在路边的男女老少，眼神里没有畏惧，没有卑微，只有好奇和坦然。甚至有些孩子还在指指点点，嘻嘻哈哈——这在京城是绝对看不到的。
轿子到了府衙，周侍郎下轿。杨振武上前行礼：“下官云州知州杨振武，恭迎钦差大人。”
“杨大人免礼。”周侍郎扶起他，环顾四周，“云州真是好气象啊。听说三个月前这里刚打过一场恶仗？”
“托皇上洪福，将士用命，百姓齐心，侥幸取胜。”杨振武恭敬地回答。
“百姓齐心……”周侍郎重复了一遍，意味深长，“杨大人，带我去看看战场吧。”
一行人来到北城墙。这里曾经是战斗最激烈的地方，如今已经修复如新。只有墙根处几处深色的痕迹，提醒着人们这里流过血。
周侍郎站在城头，望向北方。春风拂面，带来青草的气息。
“听说当时守城的，除了官兵，还有数万百姓？”他问。
“是。”杨振武回答，“蛮族来势汹汹，云州守军只有八千。若不是百姓自发组织起来，云州城恐怕已经破了。”
“自发组织……”周侍郎转身，“怎么个组织法？”
杨振武心中一紧，知道关键问题来了。他按照事先和小莲商定的说辞，从容答道：“回大人，这要归功于义商会多年来的教化。义商会在云州设有分会，平时教导百姓识字算数、医药农技，也会组织民团演练，以防不测。这次蛮族来袭，分会便将这些民团组织起来，配合官军守城。”
他把功劳都推给了“平时的教化”和“临时的配合”，绝口不提百姓独立的指挥体系和作战能力。
周侍郎点点头，不置可否：“听说有个叫晓月的女子，在此战中表现突出？”
“是。晓月姑娘是义商会疾风营的营长，负责侦查和联络。她熟悉地形，胆大心细，确实立了不少功。”
“只是侦查和联络？”周侍郎似笑非笑，“我怎么听说，她带着五千百姓，在黑风岭大破三千蛮兵？”
杨振武背后冒出冷汗。朝廷的情报，比他想象的更详细。
就在这时，一个清亮的声音从身后传来：“那是因为蛮兵轻敌，百姓拼命，不是我有多大本事。”
众人回头，看见晓月不知何时站在了城楼梯口。她今天穿了件淡青色的衣裙，头发简单挽起，不施粉黛，但那双眼睛清澈明亮，让人过目不忘。
周侍郎打量着她：“你就是晓月？”
“民女晓月，见过钦差大人。”晓月行礼，不卑不亢。
“听说你今年才二十一岁？”
“是。”
“一个二十一岁的女子，能带领五千百姓作战，不简单啊。”周侍郎缓缓说，“你读过兵书？”
“没有。”晓月如实回答，“我只是在财武学堂学过《应急手册》，知道怎么组织人自救。”
“财武学堂……”周侍郎若有所思，“是财有武创办的那个学堂？”
“是。”
周侍郎沉默了。他看着晓月，看着这个站在城墙上的年轻女子，忽然想起了二十多年前的往事。
那时他还只是个翰林院编修，曾亲眼见过财有武在朝堂上的风采。那个青衫布衣的男子，面对满朝朱紫，侃侃而谈，说的不是什么治国大道，而是如何让百姓吃饱穿暖，如何教孩子识字算数。当时很多人都觉得他迂腐，可笑。
可就是这个“迂腐”的人，死后二十年，他的学生还能在边关带领百姓守城。
“带我去财武学堂看看。”周侍郎忽然说。
财武学堂在城南，原是一座废弃的寺庙改建的。院子不大，但很整洁。正堂是教室，摆着几十张简陋的桌椅；两侧厢房分别是图书室和工坊；后院是菜地和药材园。
此刻正是上课时间。教室里，三十多个孩子正在学算术。教课的是个六十多岁的老先生，曾经是个账房，现在自愿来教书。
“三加五等于几？”
“八！”孩子们齐声回答。
“八加七呢？”
一个扎着羊角辫的小女孩举手：“十五！”
“对了。那如果我们有十五个铜钱，要分给三个人，每人能分几个？”
孩子们开始掰手指头。
周侍郎站在窗外，静静地看着。这样的场景，在京城是看不到的。京城的私塾，教的都是四书五经，为的是考科举、做官。而这里教的，是实实在在的生活技能。
图书室里，几个少年正在看书。书架上摆的不是经史子集，而是《农事要诀》《百草辨识》《简易算术》《应急手册》之类的实用书籍。墙上挂着地图，不是山河舆图，而是云州周边的地形图，上面标注着各村的位置、水源、道路。
工坊里更热闹。几个年轻人正在摆弄一些奇怪的器械：有改良的犁具，有省力的水车模型，甚至还有小型的投石机——正是晓月在黑风岭用过的那种霹雳车的缩小版。
“这些都是你们做的？”周侍郎问一个正在锯木头的少年。
少年抬起头，擦擦汗：“是啊。先生教我们，学问不能光在纸上，要动手做出来。”
“先生是谁？”
“财先生啊。”少年理所当然地说，“虽然他去世了，但他写的书都在。莲夫人说，财先生的精神就是‘学以致用’。”
周侍郎在学堂里转了一圈，心中震撼越来越大。他忽然明白，云州百姓能够组织起来守城，不是偶然的。这种组织能力、这种实用精神，是多年教化积累的结果。
而这种教化，完全绕开了朝廷的体系，自成一体。
离开学堂时，周侍郎问晓月：“财有武死了二十年，为什么还有这么多人记得他？”
晓月想了想，说：“因为他还活着。”
“活着？”
“活在学堂的课本里，活在百姓的口碑里，活在我们这些受过他恩惠的人心里。”晓月说，“大人，您知道云州有多少人是在财武学堂识字的吗？有多少人是在这里学会种地、看病、算账的吗？财先生虽然不在了，但他留下的东西，还在改变着人们的生活。”
她顿了顿：“就像这城墙。财先生没修过一块砖，但他教给百姓的团结和勇气，就是最坚固的城墙。”
周侍郎沉默了许久。
当天晚上，钦差行辕。
周侍郎在灯下写着奏折。他已经写了一个时辰，写了撕，撕了写，总觉得词不达意。
该怎么向皇上汇报云州的情况？
说这里百姓彪悍、不服管束？可他们刚刚为朝廷守住了边关。
说这里教化有方、民智已开？可这种教化完全不在朝廷掌控之中。
说那个叫晓月的女子才干过人、可堪大用？可她是个女子，又太年轻，更麻烦的是，她是财有武精神的传承者。
周侍郎放下笔，揉了揉眉心。他想起白天在财武学堂看到的那一幕：孩子们认真学算术的样子，少年们动手做器械的样子，还有晓月说“财先生还活着”时眼中的光。
那种光，他在二十年前的财有武眼中也见过。
那是一种相信——相信人可以改变自己的命运，相信知识可以创造更好的生活，相信团结可以战胜一切困难。
而这种相信，恰恰是朝廷最害怕的东西。
朝廷要的是稳定，是顺从，是各安其位。可财有武教给百姓的，是自立，是互助，是“王侯将相宁有种乎”的底气。
“大人。”幕僚推门进来，“杨知州求见。”
“请他进来。”
杨振武进来，手里捧着一个木匣：“大人，这是下官和义商会草拟的《云州军民请功表》，还有关于封赏的建议，请您过目。”
周侍郎接过木匣，打开。里面是厚厚的一沓文书，还有一封信。
他先看信。信是小莲写的，字迹娟秀，言辞恳切。信中详细说明了云州目前的困境：战后重建需要资金，阵亡者家属需要抚恤，伤残者需要供养，被毁的村庄需要重建……最后提出，希望朝廷能将封赏转化为这些实际的好处，至于个人官职爵位，请朝廷酌情考量，切莫过高。
周侍郎又翻开请功表。五千多个名字，每个名字后面都简略写着功劳：张三，守东门三日，击退敌兵五次；李四，组织村民转移，救出老弱三十余人；王五，救治伤员五十余……
密密麻麻，看得人眼晕，也看得人心热。
“这请功表，是莲夫人亲自整理的？”周侍郎问。
“是。”杨振武回答，“莲夫人说，这场仗不是哪一个人打赢的，是云州每一个人共同努力的结果。要封赏，就该封赏所有人。”
周侍郎合上木匣，久久不语。
第二天，周侍郎宣布，要在城中心广场举行封赏大典。
消息传开，全城轰动。百姓们早早来到广场，里三层外三层，挤得水泄不通。大家都想看看，朝廷会给云州什么样的封赏。
辰时三刻，鼓乐齐鸣。周侍郎身着官服，登上临时搭建的高台。杨振武率领全城官员站在左侧，小莲、晓月等义商会代表站在右侧。
“奉天承运，皇帝诏曰——”周侍郎展开圣旨，声音洪亮。
广场上鸦雀无声。
圣旨很长，先是褒奖云州军民忠勇可嘉，然后是一长串封赏：杨振武擢升为从三品云州节度使，仍兼知州；守城将领各有升迁；阵亡者追封，家属抚恤……
念到义商会时，周侍郎顿了顿：“义商会云州分会，教化有功，组织有方，特赐匾额‘忠义可风’，赏白银五千两，用于善事。分会主管小莲，赐五品宜人诰命。”
小莲上前行礼谢恩，神色平静。
最后，念到晓月：“民女晓月，临危不惧，智勇双全，于云州保卫战中立下殊功。特封为正六品巾帼校尉，赏黄金百两，绢帛百匹。望其再接再厉，为国效力。”
晓月上前，却没有立即谢恩。
广场上所有人的目光都集中在她身上。
“民女晓月，谢皇上隆恩。”她朗声说道，“但校尉之职，民女不敢受。”
哗——人群一阵骚动。
周侍郎皱眉：“为何？”
“民女一介布衣，所学所会，皆为民用。校尉是军职，民女不懂行军打仗，恐误国事。”晓月不慌不忙，“且民女身为女子，当以相夫教子为本分，军旅之事，非女子所长。”
这话说得滴水不漏，既谦虚，又符合礼教。
周侍郎深深看了她一眼：“那依你之见，该如何？”
“民女恳请朝廷，将封赏民女的官职爵位，转化为对云州百姓的实惠。”晓月说，“云州刚经战火，百废待兴。若能减免赋税，拨款重建，则百姓感恩，胜于封赏民女一人。”
她顿了顿：“至于民女个人，愿继续在义商会效力，为百姓做些实事。这便是对朝廷、对皇上的最好报答。”
话音落下，广场上先是一片寂静，然后爆发出雷鸣般的掌声！
“说得好！”
“晓月姑娘高义！”
“我们不要虚名，要实惠！”
周侍郎站在高台上，看着下面群情激昂的百姓，心中百感交集。他终于明白，为什么朝中同僚会说“云州民风彪悍”了——这不是彪悍，这是清醒，是知道自己要什么，不要什么。
“准奏。”他缓缓说道，“本官会将你的请求，如实上奏朝廷。”
封赏大典结束后，周侍郎又在云州待了三天。
这三天里，他没有再召见官员，而是换了便服，带着两个随从，在城里城外到处走走看看。
他去看重建中的村庄。村民们用简陋的工具，在废墟上重建家园。男人夯土砌墙，女人烧火做饭，孩子帮忙递砖送水。虽然辛苦，但每个人脸上都有希望。
他去看义商会的粥铺。每天早晚，这里都排着长队，老人、孩子、伤残者，都可以免费领到一碗热粥、两个馒头。施粥的人不是官府差役，而是自愿来帮忙的百姓。
他去看财武书院——是的，就在封赏大典后的第二天，小莲宣布，要用朝廷赏赐的五千两白银，加上百姓的捐款，在云州建一座真正的“财武书院”，比原来的学堂更大，招收的学生更多。
工地已经开工。来帮忙的不是工匠，而是普通的百姓：有农夫放下锄头来挖地基，有妇人带着饭食来给工人送饭，甚至有些孩子也来帮忙搬些小石头。
周侍郎问一个正在和泥的老汉：“老人家，您这么大年纪了，怎么还来干活？”
老汉笑呵呵地说：“这是给咱们孩子建书院啊。我孙子将来要在这里读书，我出点力，应该的。”
“您觉得读书有用吗？”
“太有用了！”老汉激动起来，“我儿子就是在财武学堂识的字，现在在城里当账房，一个月能挣二两银子！要是不识字，就只能像我一样，一辈子刨地。”
旁边一个中年妇人插话：“我女儿在学堂学了医术，现在能给村里人看些小病小痛。上次我发热，就是她给我治好的。”
“我学了木工，现在会做家具了！”
“我会算账，再也不怕被人骗了！”
七嘴八舌，每个人都在说读书带来的好处。
周侍郎默默地听着。他突然想起《论语》里的一句话：“君子学道则爱人，小人学道则易使也。”可眼前这些“小人”学的“道”，不但没有让他们变得“易使”，反而让他们更清醒、更独立了。
这到底是好是坏？