冰冷的数字在视网膜投影上跳动，像一颗缓慢停止的心脏。
可用余额：3412.17信用点。
自动扣款日：23天后。
扣款项目：彼岸舱–墨小雨–基础维生套餐。
扣款金额：150，000.00信用点。
墨河站在沉渊区第七层“锈链管道”的交叉口，停住脚步。通风系统发出垂死般的**，把混着机油、霉菌和某种化学甜味的空气拍打在他脸上。他闭上完好的左眼，又睁开。数字没变。
二十三。
他下意识想用右手去揉眉心，机械义肢的伺服电机发出一声轻微的“咔”，停在半空。他这才想起，右手的触觉神经反馈模块上周为了凑钱卖掉了，现在那只手捏碎玻璃杯也不会有痛感。
也好。
他拐进更暗的侧巷，靴子踩在不知名的粘稠液体上。全息广告的残影在墙壁上鬼魅般闪烁，推销着永昼塔的云端住宅和基因优化疗程，画面里的人们笑容完美，牙齿白得像假的。光影掠过他脸上未修复的灼伤疤痕和那只灰白无光的廉价义眼，像掠过一块石头。
十分钟后，他站在“彼岸舱”生命维持所那扇沉重的合金门外。门侧的扫描器亮起红光，滑过他的虹膜。
“身份确认：墨河。访客权限。请进。”
门向一侧滑开，更冷、更洁净、带着消毒水气味的空气涌出。这里与外面的沉渊区是两个世界，或者说，是一个精心包装的谎言。灯光柔和，墙壁是舒缓的浅蓝色，播放着某种据说能安抚神经的合成音乐。但墨河知道，每一立方厘米的“洁净”，都在燃烧信用点。
他穿过空无一人的接待厅，走向深处的维生舱室。他的脚步声在寂静中回响。
舱室不大，排列着四台维生舱，只有最里面那台亮着运行指示灯。墨河走过去，脚步不自觉地放轻。
舱内，墨小雨安静地沉睡着。金色短发贴在苍白的额头上，长长的睫毛在眼睑下投出小片阴影。她看起来只有六岁，时间在低温中失去了意义。舱盖内侧贴着她进入沉睡前的画：一个歪歪扭扭的太阳，下面有两个手牵手的火柴人。高的那个，她坚持要画上“爸爸的机器手”。
墨河伸出左手——那只还有触觉、布满新旧疤痕和晶核灼痕的肉手，轻轻贴在冰冷的舱盖上。仿佛这样能传递一点温度。
“今天……还不错。”他低声说，声音沙哑，像生锈的管道摩擦。“老陈那边…有点新线索。关于旧港下面，可能还有点没被刮干净的‘硬货’。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又似乎只是不知道该说什么。
“钱…会凑齐的。很快。”
维生舱的显示屏上，生命体征曲线平稳地起伏。一个温柔的女声合成音响起：“访客您好。患者墨小雨当前状态稳定。基础维生套餐将于23日后到期。为确保治疗连续性，请及时续费。升级至‘晨曦看护套餐’可享受神经滋养液补充，促进……”
“关闭提示。”墨河说。
合成音戛然而止。
他静静站了一会儿，只是看着。然后，他调出自己的账户界面，手指在虚空划过，确认了那笔即将到来的扣款授权。余额数字跳动了一下，仿佛发出无声的**。
授权成功。扣款后余额：-146，587.83信用点。
透支额度是早就用尽的。这意味着，如果23天内没有十五万信用点入账，彼岸舱的系统会依法（联合体的法）终止服务。沉渊区每天都有因断供而被运走的维生舱，里面的“内容物”去了哪里，没人深究。
他最后看了一眼小雨，转身离开。合成音乐再次隐约传来，此刻听来却无比刺耳。
*
“锈链酒馆”是沉渊区少数几个照明还算充足的地方，前提是你别深究光源是哪里接的非法线路。空气里永远弥漫着劣质合成酒精、汗水和金属锈蚀的味道。
墨河推开吱呀作响的金属门板，嘈杂声浪扑面而来。几个工人在角落大声争论着晶核筛选的工价，一台老旧的投影仪播放着穹顶市的格斗赛事，血肉与金属碰撞的高清画面引得阵阵嚎叫。
他径直走向吧台。
老板老陈正用一块脏布擦拭杯子，他的液压义腿杵在地上，发出轻微的嘶嘶声。看到墨河，他那只完好的眼睛抬了抬，没说话，转身从柜台下拿出一个用油纸包好的东西，推过来。
墨河拆开，里面是三支高能量营养膏，一支止痛注射笔，还有一小盒过滤芯片——下旧港矿坑必备。
“赊着？”墨河把东西收进破旧的外套内袋。
“不然呢？”老陈声音粗哑，又拿出一个杯子，倒了点浑浊的液体推过来，“算上之前的，你欠我这够买条新腿了。”
墨河没碰那杯酒。“旧港西区，‘鲸落’矿坑。听说联合体的清道夫上个月撤了？”
老陈擦杯子的手停了一瞬。“撤是撤了。认知尘埃浓度报告是‘深红级’。下去的人，上周又疯了一个，被拖出来的时候只会流口水笑。”他盯着墨河，“你那点防护，跟裸奔没区别。小雨等钱，但等不到你变成白痴。”
“有具体坐标吗？”
老陈叹了口气，从怀里摸出一张皱巴巴的纸质地图——这在沉渊区是稀罕物。他用手指点了某个被反复圈画的位置。“这个竖井，据说下面连着一个旧时代的指挥中心残骸。没被刮干净的可能性…有。但下面结构不稳，回声定位是乱的，跟闹鬼一样。”
“谢了。”墨河拿起地图。
“墨河。”老陈叫住他，独眼里有些复杂的东西，“五年前‘炽光’矿坑那事儿…我后来查过点东西。”
墨河身体微不可查地绷紧。
“监控空白那三分钟…不是故障。”老陈压低声音，“是某种…强信号覆盖。不属于联合体已知的任何频段。”他顿了顿，“最近沉渊区，出现‘记忆空白’和‘情感缺失’的怪事，不止一两起了。小心点。”
墨河沉默了几秒，点点头，转身走向门口。
“喂！”老陈提高声音，“把酒喝了！算送你的！脸色跟死人一样！”
墨河走回来，拿起杯子一饮而尽。液体灼烧着喉咙，带来一丝虚假的暖意。
离开酒馆，沉渊区永恒的昏暗再次将他吞没。他靠着冰冷的墙壁，调出账户。
-146，587.83
数字猩红。
他点开通讯录，找到一个代号“夜莺”的加密频道。输入信息：
“接活。旧港‘鲸落’，**险。求高价。急需信用点。”
几秒后，回复传来，声音经过处理，雌雄莫辨：
“‘鲸落’深处，旧指挥中心，疑似存有‘黎明战争’时期军用级数据核心碎片。联合体黑市悬赏：完整碎片，八十万信用点。信息费：一成。提醒：该区域近期‘回声’异常。建议放弃。”
墨河盯着“八十万”这个数字，瞳孔收缩。
足够支付五个月。甚至…能让小雨用上好一点的神经滋养液。
他回复：“定位发我。信息费成交后付。”
夜莺没有再劝。一个加密坐标数据包传了过来。
墨河关闭界面，深吸一口气。认知尘埃的甜味似乎更浓了。他摸了摸脊椎，第三节的位置，最近总觉得有些隐隐发胀。
他抬头，望向沉渊区上方那遥不可及、被管道和建筑遮蔽的“天空”。那里隐约透下穹顶市永不熄灭的、冰冷的人造光。
二十三。
他迈开脚步，走向通往旧港的深层货运电梯。生锈的栅栏在他身后关闭，缓缓下沉，将他带入更深的黑暗。