踏入云末中枢城，仿佛进入另一个世界。
宽阔的街道足以并行八驾马车，地面铺着光滑的青玉砖，两侧楼阁鳞次栉比，最低也有五层，飞檐翘角，雕梁画栋。
街边商铺琳琅满目，丹药铺飘出沁人药香，兵器铺传出铿锵锤音，功法阁门前悬浮着光影书页，灵兽店里传来阵阵兽吼。行人如织，服饰各异，能看出来自不同地域，不同宗门。
韩沉忍不住感慨道：“这才是修行界真正的繁华，洛云宗与之相比，如村落之于都城。”
孟渊点头，目光却被城中央一座高塔吸引。
那塔通体银白，高耸入云，至少三百丈，塔顶有一颗硕大的水晶球，缓缓旋转，散发出柔和光晕笼罩全城。
孟渊记起地图标注，“中枢塔，传送阵就在塔内。”
两人穿过三条长街，来到中枢塔前，塔基占地百亩，有九道青铜大门，每道门前都排着长队，门前守卫身着银色铠甲，气息赫然都是衍天境巅峰。
孟渊与韩沉排了半个时辰，终于轮到。
“何事前来？”守卫面无表情，对待任何人都是一视同仁。
“使用传送阵，前往忘空城。”韩沉递上两人身份令牌，洛云宗的令牌在此地显得颇为寒酸。
守卫扫了一眼，冷冷道：“跨州传送，一人五百下品灵石，两人一千，此外，需完成中枢塔发布的一项丙级任务，获取通行许可。”
“任务？”孟渊黛眉微皱，乘坐传送阵竟然还要完成任务。
守卫指向塔旁一面玉璧，“这是规矩，自行查看。”
玉璧高十丈，宽五丈，上面滚动着无数任务信息，按甲乙丙丁分级，丙级任务通常需要衍天境实力才能完成。
两人仔细浏览上面的任务：
“丙级三七二：采集火云芝十株，地点城东八百里火焰山，奖励一百灵石，通行许可一份。”
“丙级四八一：剿灭黑风寨匪修，匪首衍天境初期，喽啰三十余人，奖励三百灵石，通行许可一份。”
“丙级五三九：护送万宝商行车队至落霞城，途中有劫匪出没，奖励五百灵石，通行许可一份。”
……
任务繁多，但许多已被人接下，两人筛选片刻，选定了一个看似合适的：
“丙级六六六：调查迷雾谷异象，谷中近日雾气变异，入者失踪，查明原因并解决，奖励八百灵石，通行许可两份，建议修为：衍天境以上，需懂阵法或药术。”
孟渊指着任务栏道：“就这个，迷雾谷距此三百里，往返加上调查，三天足够。”
韩沉点了点头，两人接下任务，领取了任务令牌和简易地图，即刻出发。
出城往北，地势渐高，三个时辰后，一片被灰白浓雾笼罩的山谷出现在眼前。
谷口立着警示碑：迷雾险地，慎入。碑旁散落着几件残破衣物和兵器，显然之前有人遇难。
孟渊当即运转破妄瞳术，眼中金芒微闪，看向谷中雾气，在他眼中，雾气不再是简单的白色，而是无数细小的灰色颗粒组成，颗粒间有暗红色丝线流转，透着一股阴邪气息。
孟渊沉声道：“这雾……有毒，且蕴含某种幻阵之力，会扰乱感知。”
随后从手上纳戒中取出一枚解毒丹服下，又递给韩沉一枚：“跟紧我，莫要离开三丈范围。”
两人踏入雾中。
视线急剧缩短，三丈外便一片模糊，雾气如有生命般缠绕上来，试图钻入七窍，孟渊以九幽鬼火在体表形成薄薄护罩，灰色颗粒触之即燃，发出“嗤嗤”声响。
深入百丈，前方出现岔路，地图标注，左路通往谷中深潭，右路通往古修洞府。
“兵分两路？”韩沉突然问。
孟渊摇头：“雾气诡异，分开危险，先去深潭，那里可能是源头。”
左路雾气更浓，脚下地面开始湿软，又行五十丈，隐约听到水声。
穿过最后一片雾墙，眼前豁然开朗。
这是一片百丈方圆的开阔地，中央有一口深潭，潭水漆黑如墨，正不断冒出灰色气泡。每个气泡炸开，便释放出一团浓雾，潭边散落着十几具骸骨，有新有旧，有的还挂着残破衣物。
“毒源在这里。”孟渊走近潭边，灵魂力量探入水中。
潭水深不见底，越往下，阴邪气息越重，在三十丈深处，突然感应到一股微弱的生命波动，不是妖兽，而是某种……植物？
孟渊对韩沉道，“韩师兄，我下去看看，你注意警戒四周。”
“小心点。”韩沉提醒一句。
孟渊纵身跃入潭中，有着九幽鬼火护体，潭水无法近身，加上他下潜速度极快，三十丈转瞬即至。
突然，潭底景象让他瞳孔一缩。
只见那里生长着一株诡异的植物：主干如藤，漆黑带刺，分出九条分枝，每条分枝顶端都长着一朵惨白的花。花朵无叶，花瓣形如人手，花心处有一颗眼球状的果实，正缓缓转动。
最骇人的是，藤蔓缠绕着三具新鲜尸体，正从尸体中吸取养分，尸体以肉眼可见的速度干瘪，而白花越发娇艳。
“这是......九阴尸藤。”
轮回药祖传来的声音凝重，“魔道邪物，以尸体为养料，开花时释放毒雾惑人心神，此藤至少生长了百年，即将结果，一旦结果，果实炸开，毒雾将扩散百里，生灵涂炭。”
“老师，我该如何解决？”
“需以纯阳之火焚其根系，你的九幽鬼火性属阴，反而会助长它，需用……青木心炎！”轮回药祖回应道。
孟渊心念一动，掌心涌出青色火焰，青木心炎虽也偏温和，但其蕴含的生命阳气正是九阴尸藤的克星。
旋即潜入藤蔓根部，那里盘根错节，深入潭底岩层，孟渊双手按在根上，青木心炎全力注入！
“嘶——！”
藤蔓剧烈扭动，如活物般痛苦挣扎，白花纷纷闭合，眼球果实渗出黑血，但百年邪物岂是易与？它九条分枝同时刺向孟渊，速度快如闪电！
孟渊早有防备，身形在水中灵活闪躲，同时不断催动青木心炎，一炷香后，根系开始焦黑、碳化，藤蔓动作渐渐迟缓。
就在此时，异变突生！
潭水上方，传来激烈的打斗声和韩沉的怒喝！
孟渊心中一紧，加速焚烧，终于，整株九阴尸藤彻底碳化，崩散成灰，毒雾源头断绝，潭水中的阴邪气息迅速消散。
就在他急速上浮，冲出水面时，正好看见惊险一幕，韩沉正与三名黑袍人激战！那三人修为皆是衍天境初期，配合默契，且功法诡异，黑气缭绕，竟能腐蚀剑气。
韩沉虽剑法精妙，但以一敌三，已落于下风，身上多处挂彩。
更远处，还有五名黑袍人正在布置某种阵法，阵旗插在潭边，形成一个血色光圈，似要封锁此地。
“阴魂宗！”孟渊一眼认出那功法气息，与当初袭击他的黑衣人同源！
毫不犹豫地，孟渊从水中跃出，人在半空便已甩出三颗雷暴丹！
“轰轰轰！”
雷霆炸响，三名围攻韩沉的黑袍人猝不及防，被炸得踉跄后退，孟渊落地，与韩沉背靠背。
“怎么回事？”
“你刚下水，这些人就出现了。”韩沉喘息道，“二话不说直接动手，要阻止我们破坏毒源。”
“他们是阴魂宗之人，这毒源与阴魂宗脱不了干系，现象办法解决眼前这些人了。”孟渊眼神一凝，低声回应韩沉。
“他们毁了九阴尸藤，一起出手将其拿下。”黑袍人见到孟渊以及水面的动静之后大声喝道。
话音落下，八人同时结印，血色阵法光芒大盛，化作牢笼笼罩下来，阵中涌出无数黑色触手，缠向两人。
“破阵眼！”孟渊低喝，破妄瞳术运转，瞬间找到阵法七处节点。
韩沉迅速会意，长剑化作七道剑光，同时刺向七处节点，孟渊则双手连弹，十四颗爆燃丹分射辅助，这是他在秘境中新炼制的，威力比之前更强。
“轰轰轰轰——！”
连环爆炸中，阵法剧烈震动，出现裂痕，黑袍人们脸色大变，急忙催动灵力稳固，但孟渊已如猎豹般冲出，直取为首者。
“断念错骨指！”
一指破空，那人急退，却仍被指风扫中左臂，骨头发出不堪重负的呻吟，他痛呼一声，咬牙掏出一枚黑色骨笛吹响。
笛声凄厉，潭边骸骨竟纷纷站起，化作骷髅兵扑向孟渊！
见到这一幕，孟渊不禁冷笑：“控尸术？班门弄斧！”
孟渊取出三枚傀核抛出，化作三尊岩猿傀儡，与骷髅兵战成一团，傀儡力大无穷，骷髅兵虽多，却如纸糊般被撕碎。
趁此机会，韩沉剑光再起，如游龙穿梭，连斩三名黑袍人，剩下五人见势不妙，转身欲逃。
“想走？”
孟渊双手结印，眉心紫光一闪，第二层神秘人借给他的破妄之力虽只剩一丝，但对付这些低阶修士足够了。
紫光化作锁链，缠绕五人，将他们定在原地。韩沉补上四剑，又斩四人，只留一个活口。
“说，阴魂宗在此布置九阴尸藤，意欲何为？”孟渊冷声问道。
不料那黑袍人却狞笑：“你们……都会死……宗主已至神穹境，不日将踏平洛云宗……呃！”
话未说完，黑袍人突然七窍流血，倒地身亡，体内似乎被种下了某种禁制，一旦泄密便会触发。
孟渊与韩沉对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
阴魂宗宗主，神穹境强者……这已不是洛云宗能抗衡的存在。
“先完成任务。”
孟渊压下心中忧虑，收集了九阴尸藤残骸和黑袍人身上的信物。
返回云末中枢城，交任务时，负责验收的老者仔细检查了尸藤残骸和阴魂宗令牌，面色凝重：“此事我会上报，你们做得很好，这是奖励。”
奖励是一个储物袋，里面是八百灵石和两枚银色通行许可令牌。
两人没有停留，直奔中枢塔传送殿。
殿内空旷，地面刻着直径十丈的巨型传送阵，阵纹复杂无比，镶嵌着数百颗上品灵石，阵旁有十二根玉柱，每根柱前坐着一名阵法师，正在调试阵法。
“去忘空城？”一名阵法师问。
“是。”
“站到阵中，手持通行许可。”
两人踏入阵中，银光升起，空间开始扭曲，阵法师们同时结印，催动阵法。
“嗡——！”
强光吞没视野，失重感袭来，不知过了多久，也许是一瞬，也许是许久，双脚重新踏上实地。
眼前是一座风格迥异的城市。
忘空城。