容灏打开食盒，里头正是晏氏食铺的几样招牌菜。他拿起筷子，尝了一口酸辣粉，又放下。
确实是一个味儿，却又不太一样。
在铺子里吃，有市井的烟火气，有那个姑娘忙碌的身影。
而在宫里，再好的味道，也少了些什么。
他忽然想起今日在铺子里，晏惊棠笑着向客人介绍菜品的样子。
眼睛亮晶晶的，声音清脆。
那样的鲜活，是深宫里见不到的。
容灏合上食盒，对侍从道：“收起来吧。”
“大人不吃？”
“不饿。”
侍从不敢多问，捧着食盒退下了。
容灏走到窗前，望向东街尾的方向。
夜色渐浓，那个小食铺应该已经打烊了。
那个姑娘，此刻大概在算账，或者在准备明日的食材。
他想起景熙帝今日的话。
“那丫头手艺确实不错。”
连皇帝都注意到了她。
容灏的指尖在窗棂上轻轻叩了叩。
这样也好，有宫里这层关系在，往后应当没人敢轻易找她的麻烦。
只是……
他垂下眼，心中闪过一丝莫名的情绪。
那样鲜活的人，不该被京城的权贵圈染指。就让她在那个小铺子里，安安稳稳地做她的生意，过她的日子吧。
容灏站了很久，才转身回到书案前，继续处理没有完成的公文。
……
晏家食铺对面，不知什么时候支起个新摊子，油布棚子搭得齐整，炉子案板也一应俱全。
摊主是个精瘦汉子，姓王，人唤王老三，以前在城西卖炊饼的。
这会儿他摊子前头立了块木板，上头拿炭笔歪歪扭扭写着几行字：
“油炸糕，三文两个。”
“芝麻糖饼，五文三个。”
“红糖糍粑，两文一块。”
这价钱，足足比晏家食铺卖的便宜了一小半。
王老三嗓门大，见人就吆喝：“来瞧瞧看看咯！新鲜出锅的油炸糕，外酥里嫩，便宜实惠！”
还真有人凑过去买。
三文钱两个油炸糕，拿到手里热乎乎的，咬一口，油滋滋的。
虽说不比晏家食铺的酥脆，可胜在便宜啊。
青黛站在食铺门口，看得直跺脚：“小姐，你看那王老三！分明是照着咱们的样式做的！油炸糕，芝麻糖饼，红糖糍粑，哪样不是咱们先卖火的？”
晏惊棠正蹲在灶台边调一碗酱料，闻言抬头往外瞅了一眼，又低下头继续搅手里的芝麻酱：“看见了。”
“看见了您还不急？”青黛急得脸都红了，“这两日咱们的客人少了一半！好些老客都跑去他那儿买了！”
“急有什么用。”晏惊棠舀起一勺酱料尝了尝，又加了点醋，“他卖他的，咱们卖咱们的。客人愿意去哪儿，那是客人的自由。”
话是这么说，可青黛心里还是憋得慌。
她瞧着对面王老三那得意洋洋的样儿，恨不得冲过去揍他一顿。
晏惊棠是真不急。
她擦擦手，走到铺子门口，倚着门框看对面。
王老三的摊子前围了七八个人，有买的，有看热闹的。
油炸糕的油烟气飘过来，混着劣质油脂的味道。
她看了一会儿，心里有数了。
王老三的手艺，差得远。
油炸糕火候不够，外皮不够酥，芝麻糖饼的馅料调得粗糙，糖浆熬得过了头，发苦。红糖糍粑更是偷工减料，糯米磨得不够细，吃起来渣滓很多。
便宜是便宜，可吃进嘴里的东西，光便宜有什么用？
“青黛。”晏惊棠转身回铺子，“把咱们的招牌擦亮点。另外，从明儿起，咱们上新品。”
“新品？”青黛眼睛一亮，“小姐又琢磨出什么好吃的了？”
晏惊棠笑了笑，没直接说，吩咐她：“去集市买两斤干辣椒、半斤花椒、一罐芝麻酱。再买些糯米粉、酒酿、干桂花。”
青黛虽不明白要做什么，可听着这些食材就觉得新鲜，连忙去了。
对面摊子，王老三正数着铜板，咧嘴笑。
这两日生意不错，虽说卖得便宜，可薄利多销，算下来挣得不少。
“王老三，生意好啊。”一个声音从旁边传来。
王老三抬头，见是个书生打扮的年轻人，穿着半旧的青衫，手里拿着把折扇。
正是林文斌。
“哟，林秀才。”王老三连忙站起身，搓着手，“托您的福，还成，还成。”
林文斌扫了一眼晏家食铺，嘴角勾起一丝冷笑：“晏家那边，客人少了不少吧？”
“那是！”王老三压低声音，“您这主意真绝！她卖啥我卖啥，价钱还比她低，客人又不是傻子，自然来我这儿。”
“不过，”王老三顿了顿，有些犹豫，“我这几日瞧着，晏家那丫头好像不急不躁的，该干啥干啥。她该不会憋着什么后招吧？”
林文斌嗤笑一声：“她能有什么后招？一个乡下丫头，会做几样小吃罢了。你只管卖，价钱压住她，过不了多久，她就撑不下去了。”
他说着，从袖子里摸出个小钱袋，塞给王老三：“这些你先拿着。记着，我要的是她关门走人。”
王老三掂了掂钱袋，分量不轻，顿时眉开眼笑：“您放心！包在我身上！”
第二日一早，晏家食铺门口多了两块新招牌。
一块红纸黑字写着“麻辣拌”，底下小字标注：“自选菜蔬豆制品，秘制酱料拌制，麻辣鲜香，十文一份。”
另一块黄纸金字写着“桂花酒酿小圆子”，标注：“手工糯米小圆子，配陈年酒酿、干桂花，温润香甜，八文一碗。”
这两样东西，东街的人听都没听过。
开张没多久，就有人凑过来问：“小娘子，这麻辣拌是啥？”
晏惊棠正在后头忙活，闻言抬起头，手里端了个大陶碗：“客官您瞧，这边有烫好的青菜、豆腐、豆皮、木耳、土豆片，您爱吃什么挑什么，挑好了我给您浇上这秘制麻辣酱，拌匀了就能吃。”
她说着，麻利地夹了几样菜进碗，舀起一勺红亮亮的酱料浇上去，又撒了芝麻、花生碎，筷子飞快一拌。
那香气“腾”地就出来了。
麻辣鲜香，混着芝麻花生的焦香，直往人鼻子里钻。
问话的汉子咽了口唾沫：“来一份尝尝！”
“好嘞！”晏惊棠手脚麻利，不多时，一碗拌得油亮亮的麻辣拌递过去。
汉子接过来，顾不得烫，夹了一筷子塞嘴里。
麻辣味瞬间在舌尖炸开，紧接着是酱料的咸香，芝麻的酥香。
青菜脆嫩，豆腐吸饱了汤汁，豆皮劲道。越吃越香，根本就停不下来。