沈卫国黑着脸跳下车，拍了拍身上的尘土，那双惯拿锄头的大手在空中虚点着。
“一车人都在这儿等着，你倒是好，跑得不见人影。”
“不是说有点事，结果你就直接回村了？”
车斗后面，老张一家挤在几床破棉絮里。
听到动静，张大河赶紧扶着缠满绷带的父亲探出头来。
沈家俊这才一拍脑门。
坏了！
谈合作谈得太投入，把老爹他们给忘得一干二净！
让老爹和张家人在县城干等了几个钟头。
“爸，张叔，这事儿赖我。”
沈家俊快步上前，满脸愧色，伸手就要去扶车斗边的老张。
“我这一高兴，脑子就容易短路。”
“刚才真不是故意晾着大家伙，实在是事情办成了，我这心里头……”
“嗨！多大点事！”
还没等沈卫国再发作，老张已经抢过了话头。
他在张大河的搀扶下，艰难地摆了摆手，那张枯瘦的脸上满是感激。
“卫国兄弟，你可别怪家俊。”
“他是做大事的人，脑子里装的都是咱们村的生计，哪能像咱们一样，整天就盯着自家那点的一亩三分地？”
张婶也跟着附和，把怀里的包袱紧了紧。
“就是就是，要不是家俊，我家老张这条命早就在山上交代了。”
“别说等几个钟头，就是等一宿，那也是应该的。”
沈卫国原本到了嘴边的训斥，被这两口子一唱一和给堵了回去。
他瞪了沈家俊一眼。
“回家！”
沈家俊嘿嘿一笑，没急着回家，反倒是一把拉住了正准备缩回车斗的张大河。
“大河，下来，有话跟你说。”
老张一愣，赶紧推了儿子一把。
“去，听你家俊哥的。”
张大河麻溜地翻身下车，站在沈家俊面前。
这孩子虽然才十岁，但穷人的孩子早当家，那双眼睛里透着股超出年龄的机灵劲儿。
“哥，啥事？”
沈家俊把张大河拉到路边避风处，压低了声音。
“刚才回来的路上，我琢磨了一下。”
“咱们那石子山要开工，光靠铁锤敲肯定不行，得用炸药。”
“上次打野猪，村里那几个跟着我们连学过放雷管的年轻人，你都认不认识？”
“熟啊！都是一帮光屁股长大的兄弟，闭着眼都能摸到他们家门口。”
“那好。”
沈家俊目光灼灼。
“你现在就去，别管多晚，把那几个人给我喊到我家去。就说我要雇人，开山放炮。”
张大河点了点头，转身就要跑，脚刚迈出一半又收了回来。
“哥，这工钱咋算？我好跟他们透个底。”
“一人四十。”
沈家俊竖起四根手指。
“啥？”
张大河脚下一个趔趄，差点没站稳，看疯子一样看着沈家俊。
“四十块？哥，你怕是说胡话哦！那是城里一级工人的工资了！”
“咱们村干一天活才几个工分？给个十块八块的，他们都能把命卖给你！”
沈家俊摇了摇头，神色严肃。
“这钱一分都不能少。放炮这活儿，是把脑袋别在裤腰带上干，那是玩命的营生。”
“钱给少了，谁给你卖力气？谁给你拼命？”
他拍了拍张大河瘦弱的肩膀。
“再说了，我也不是白给。以后这石子山上，除了技术员，你就是领头人。这帮人，归你管。”
张大河张大了嘴巴，指着自个儿的鼻子，半天没回过神来。
“我？哥，你没搞错吧？我才十岁啊！”
“毛都没长齐，那些个比我大七八岁的愣头青，能听我的？”
在这个论资排辈的农村，十岁的小屁孩当工头，简直是闻所未闻。
沈家俊却笑了。
“十岁咋了？我就看中你这点。”
“你脑子活，听话，而且这几次事我看出来了，你有股子狠劲儿，也讲义气。”
“我要的不是岁数大的，我要的是能把我沈家俊的话当圣旨执行的人。”
张大河只觉得胸口发烫，小脸涨得通红，重重地点了点头。
“哥，你信我，我就干！我现在就去叫人，哪怕是从被窝里拖，我也把他们拖到你家去！”
说完，这小子撒开脚丫子就往黑暗里冲，转眼就没了影。
……
沈家堂屋。
气氛有些凝重。
“四十块？！”
任桂花的声音陡然拔高了八度，手里的抹布狠狠往桌上一摔，心疼得直哆嗦。
“沈家俊，你是钱多得烧得慌是不是？那些个后生，给口饭吃就不错了，还要给四十块？”
“你知不知道四十块能扯多少尺布，能买多少斤肉？”
她一边骂，一边在屋里转圈，显然是被这个数字刺激到了。
“不行！绝对不行！这钱哪怕是扔水里还能听个响，给外人算怎么回事？”
“你要是真缺人手，让你爹去，让你大哥去！哪怕是我，也能去扛炸药包！”
一旁的沈家成闷着头不说话，摆出一副随时准备听从调遣的架势。
沈家俊看着母亲那副痛心疾首的模样，心里既好笑又感动。
这老太太，抠门是真抠门，但为了家也是真豁得出去。
“妈，您先消消气，听我说。”
沈家俊给父亲倒了杯茶，又把母亲按在板凳上坐下。
“这四十块，买的是命。放炮这种事，稍微有个闪失，那就是粉身碎骨。”
“咱家日子刚有起色，我能让爸和大哥去冒这个险？万一……”
他顿了顿，目光扫过在座的每一个亲人。
“咱们家是要过好日子的，不是去填命的。”
任桂花张了张嘴，原本还要喷薄而出的骂声，被这句填命硬生生堵在了喉咙口。
她看了看沉默寡言的大儿子，又看了看满脸风霜的丈夫，眼圈突然有点红。
“那……那也不能给那么多啊。”
气势明显弱了下去。
沈家俊趁热打铁，转头看向父亲和大哥。
“爸，大哥。你们的任务比放炮更重要。”
“我跟交通局谈好了，到时候会有碎石机、风钻这些洋玩意儿进场。”
“你们得去学怎么开机器，怎么维护设备。”
“那是技术活，是咱们石子厂的心脏。”
“只要掌握了机器，咱们沈家就在村子里挺直了腰杆，谁也离不开咱们！”
“就算爸和大哥出去干活，那也是多掌握了一门手艺。”