夜林的空气在震动。
不是风在震，也不是大地在震，
而是影兽王那巨大而深沉的“影心跳动”。
“咚——……咚——……”
那声音像是大地的鼓点，
又像某个被封印万年的存在苏醒时发出的第一口呼吸。
黑潮不断涌动，
影兽王的形态越来越清晰：
巨大的躯体由无数影片组成
背脊蜿蜒，如断续的山脊线
全身的轮廓不断钻出新的影刺
心脉位置微微发亮，是暗紫色的脉动
那是它的“能量核”。
暗泥心的力量汇聚在此。
Y 老师的目光瞬间锁定那一处。
他看见了未来回声里最模糊的一幕：
一团暗紫的光撕开了地脉。
所以——他现在明白了。
影兽王真正的核心就在
那团暗紫的心脉光上。
空中冲突
金光的风刃环绕 Y 老师的羽翼，
他以肉眼难以捕捉的速度穿梭在影兽王的黑潮间。
每一次挥翼，
都有一道锋利的风线将影兽王的影肉削裂。
而流苏则以优雅却致命的动作
在空中画出一道又一道银色法阵。
她的魔法不是爆裂，而是“净化”。
她的攻击落在影兽王身上，
能让黑影暂时失去形态或被月光蒸发。
金风与银光——
是夜林久未并肩的两种古老力量。
然而影兽王的体积太庞大。
被风刃切掉的部分，
会在数息之内重新凝聚回来。
被银光净化的影肉，
会像墨汁倒进水中再度扩散。
这不是普通的影兽。
它是暗泥心的“远程投影”。
影兽王几乎不可能被彻底毁灭。
除非——
击碎那颗暗紫色的心脉核。
学舍内
孩子们仍在看着窗外，
看着月与影的激战，
看着两个最信任的长辈在黑潮中搏命。
小鹿露露捂着嘴：“老师……他好像……越来越慢了……”
飒飒红着眼睛：“他为什么不回来！他为什么不逃！！”
小獾点点抖得厉害：“老师……是不是……是不是受伤了？”
只有最冷静的小鼹鼠墨楞
看得很仔细。
他注意到老师飞行的轨迹，
风刃的频率，
羽毛的状态……
墨楞的嗓音像磨过泥一样沉：
“老师……已经快撑不住了。”
孩子们全都呆住。
露露哭出来：“不可能！老师这么厉害，他不可能输的——！！”
墨楞咬着牙：“不是输……是消耗。
风阵还在撑着……老师每一次挥翼，都在耗自己的寿命……”
飒飒猛地抬头：“那我们……那我们怎么办？我们不能就看着老师死掉！！”
孩子们七嘴八舌，却找不到办法。
直到——
露露突然说：
“我们……也可以发光啊。”
所有孩子都怔住。
露露伸手去拿老师给他们的“萤火盆”。
那盆光暖暖的，用的是夜萤石和点星草。
“老师不是说过吗？
光能驱散影。”
小獾点点瞪圆了眼：“但是……我们的光，和老师那种不一样啊……”
露露摇头，泪水滑下却很坚定：
“老师说过：
影越多，光越重要。
我们是青枫学舍的孩子……
我们不是老师的负担。”
飒飒吸了吸鼻子：“对！我们……我们也要帮老师！”
墨楞点头：“把所有萤火石、星花油、反影蜡、火藤灰……全拿出来。堆在门口。”
孩子们立刻行动起来，将老师平日里教课用的光材料全部搬到门口。
露露深吸一口气：
“我们……
要点起最大的光。”
空中：Y 老师的力量枯竭
Y 老师已明显力竭。
夜风阵在他脚下急速旋转，
不断吸走他的生命力和体力。
羽毛变得稀薄。
翅尖的金光开始闪烁不稳。
喙尖甚至溢出淡淡的银色光点。
那是猫头鹰族才会懂的征兆：
生命在流逝。
“老师！！！”
孩子们的哭喊从学舍传来。
那声音像钩子一样挂住他疲惫的心。
但他没有回头。
只有一句话在心底轻轻回响：
「只要我还活着，
就没人能伤害这群孩子。」
影兽王怒吼，
影潮像暴风雨一样席卷而来。
Y 老师用尽最后一丝风力，
金光在羽翼上炸开：
——夜风 · 破影牙！
他化作金色的线，
直刺影兽王心脉！
影兽王的影肉被他硬生生撕开一条裂口。
他距离暗紫心脉只有一步。
只有一步——！
但就在他准备贯穿那颗“影心”时……
影兽王的力量突然暴涨，
一条影刃从侧方撕开夜风阵，
狠狠抽向 Y 老师的腹侧！
“！！！”
Y 老师的身体被影刃重重击中，
整个人在空中被打飞出去！
金色羽毛四散飘落。
流苏惊叫：“夜栖！！！”
Y 老师撞在一棵青枫树干上，
羽翼剧烈颤抖，
喉间溢出一口银血。
他的视线开始模糊。
影兽王再次抬起巨大的影刃，
准备给他致命一击——
就在这一刻——
整个夜林被一阵耀眼的光照亮！！
仿佛一颗小太阳在学舍前爆开。
影兽王停住。
巨大的影眼孔洞朝学舍方向转去。
Y 老师也艰难睁眼。
光来自学舍。来自孩子们。
那不是老师的风阵，也不是流苏的银光。
那是——
几十颗萤火石、反影蜡、星花油、火藤灰、光芒草
同时被点燃的光！
孩子们站在门口，
用颤抖的身体挡住阴影，
用幼弱的爪子一起举起那盆光。
露露喊：
“老师！！
我们也可以帮你！！”
飒飒哭着：
“不是只有大兽才能战斗！！”
点点喊：
“光……不会背叛我们！！”
墨楞低吼：
“来啊影兽！！
我们也会发光！！！”
那一刻——
学舍像一颗巨大的光石，
照亮整个青枫林！
影兽王的影肉在光下剧烈扭动，
它第一次——
出现了“畏惧”的迹象。
流苏愣住，随即眼中满是热意：
“这些孩子……
天生就能继承森林的光。”
Y 老师靠在树干上，
嘴角露出几乎看不见的微笑。
他喃喃：
“做得好……
孩子们……”
光芒穿透影潮，
影兽王狂吼。
暗紫色的心脉第一次出现破裂纹。
裂痕——
从心脉中央
缓缓扩散出去。