【先水一行，本来之前是有前三章清楚交代前事，但是吸引力不足，只能把那些信息当做碎片夹杂在正文里面了】
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嘀嗒……
嘀嗒……
黑暗如潮水般退去，留下的是虚无与失重感交织的黏稠空间。
意识像是沉在深海最底层的碎片，缓慢地、艰难地向上漂浮。一点微弱的“存在感”最先苏醒——那是包裹周身的、温吞的暖意，正一丝丝渗入少年冰冷的知觉。
他试图凝聚心神，却像是在搅动一池凝固的墨。他奋力想要睁眼，哪怕只是动一动指尖，然而眼皮重如闸门，躯体仿佛已不是自己的，只余一片徒劳的沉重。
“冬旭……”
虚无的深处传来一阵女音。
那声音像初春冰裂的第一道脆响，清冽地划过耳际；又似月光穿过水晶盏，在意识的深潭里漾开一圈澄澈的涟漪。尽管意识仍在沉浮，听到那声音时，少年心中还是猛地一颤。
“你是谁？你在哪里？”少年用残存的灵识在心中呼喊。
寂静。
久到少年以为那是错觉时，空灵之音再次响起：
“混……沌……”
混沌？那是什么？是名字？是地方？还是某种存在的代号？又是什么样的存在在呼唤自己？
“嘶——”
顿时间，耳边炸开一片尖锐的爆鸣，仿佛有无数根针同时刺入耳膜。剧烈的疼痛让少年几乎要再次沉入黑暗。
就在意识即将溃散的边缘，那股温存的暖意再次涌上全身，如同母亲的手轻柔地抚过伤痕累累的躯体。隐约间，意识再次下沉，却不是坠入深渊，而是滑入一片宁静的湖底。
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当冬旭再次睁开眼时，首先感受到的是身下干草粗糙的触感。
他发现自己正侧躺在一块由干草铺就的石板上，上身赤裸。光线昏暗，跳跃不定，是火光。耳边那持续不断的鸣响渐渐消散，取而代之的是木柴燃烧时轻微的“噼啪”声。
洞穴。
这是一个不大不小的天然洞穴，岩壁凹凸不平，布满岁月的痕迹。空气中有泥土和苔藓的气息，混合着淡淡的、某些草药的味道。
“你……你醒了。”
一道声音传来，温软中带着不易察觉的轻颤，像羽毛拂过耳廓。
冬旭循声侧目。
火光摇曳处，一个身着淡蓝布衫的少女正蹲在火堆旁，手握枯枝，轻轻拨弄着将熄的炭火。火星偶尔迸溅，映亮她低垂的侧脸。
黑发如瀑垂至腰际，几缕青丝滑落肩头。眸似秋水墨玉，清澈却又蒙着一层薄薄的水雾。琼鼻立挺，唇若含樱，肌肤在火光下泛着温润的玉色。
她不像凡尘中人，倒像是从山水画卷中走出的仙子，或是天上神女下凡体验人间烟火。
冬旭迷眼朦胧间竟有些出神，但很快便收敛心神。他想换个姿势，便下意识地调动身体——
“呃啊——！”
一股刻骨铭心的疼痛从左肩和后脊同时炸开，瞬间席卷全身。冬旭忍不住惨叫出声，本能地想要用手肘撑起身体坐起来。
同一时间，那少女如同受惊的小鹿般闪电般冲到他身旁，伸手捂住了他的嘴。
“嘘——”
她压低声音，眼中闪过一丝惊慌。火光在她眼中跳动，映出急切的神色。
冬旭瞪大眼睛，紧盯着近在咫尺的容颜。
四目相对，他能清楚地看到她长而密的睫毛，看到她眼中倒映出的自己的影子。
她微微摇头，示意他不要发出太大声音。
冬旭点了点头，动作很轻。
少女这才缓缓松开手，像是突然意识到这个动作的亲密，她连忙后退几步，迈着小碎步跑回火堆旁。
不知是火光映照还是别的缘故，她玉容之上泛起一抹淡淡的绯红，似胭脂晕染，为她本就出众的容颜更添几分娇艳。
冬旭深吸一口气，强迫自己从疼痛中抽离出来。他认出了眼前的少女——夜圆圆，夜明国的小公主，也是他向夜国兴承诺要护送回家的女孩。
只是，她似乎和之前有些不一样了。
在帝都废墟时，小公主虽然容颜绝美，但更多是公主的贵气和少女的娇柔。
而此刻的她，却透出一种近乎神性的、清莲般的气质。静谧，皎洁，有种说不出的疏离感，却又在细微处流露出属于人间的温度。
这种变化让冬旭心中警铃微响。他知道小公主的身世与天界有关，她的体质虽被更改，但也异于常人。难道这种变化，与她真正的身份有关？
冬旭伸手，小心翼翼地碰了碰自己的后脊。
“嘶——”
又是一阵钻心的骨痛。这次他确定了，脊背的伤势已经比之平常更加严重。
这是他的老毛病了，天生如此。想要像正常人一样平躺，对他而言都是一种奢望。
他低头看向左肩。伤口处被几层细软的衣纱缠绕包扎，手法虽然生疏，但能看出包扎者的用心。血迹已经干涸，在纱布上凝结成深褐色的斑块。
洞穴不大，但很干燥。
除了身下的干草和火堆，角落还堆着一些枯枝和干草，显然是少女提前准备好的。
冬旭注意到，自己身侧的干草下垫着几块平整的干木，恰好托在他脊背弯曲的位置，让他能够以相对舒适的姿势侧躺。
这份细心，让冬旭心中微微一暖。
他环顾四周，确认环境安全后，才将目光重新投向火堆旁的少女。
“……圆圆……小公主，”冬旭开口，声音因干涩而略显沙哑，“这些……是你替我包扎的吗？”
问出这句话时，冬旭感到一丝不自然。眼前的少女气质变化太大，无形中给了他一种压力，连呼吸都不自觉地放轻了。
小公主拨弄火堆的动作顿了顿。她抬起头，目光与冬旭相遇，又迅速移开。
“嗯……是的。”她的声音很轻，像春风吹过柳梢，“小……哥哥，我还不知道……你的名字，不知道该怎么称呼你……”
她说话时有些磕绊，显然并不习惯这样的对话。贵为公主，平日里深居简出，极少与外人接触，心性自然比不得冬旭这样在江湖中摸爬滚打的人。
“冬旭。”少年简洁地回答。
话音刚落，冬旭忽然脸色一变。他双手在身边摸索，动作因急切而显得有些慌乱。
摸索无果后，他猛地侧头看向小公主：
“小公主，我想问，你在为我包扎时，是否看见一块……红色的石头？大概，这么大。”
冬旭伸出右手，弯曲拇指和食指，比划出一个不规则的形状，约莫有半个眼球大小。
此刻他的心跳也在不自觉地加快。
那块晶石碎片是他拼命从夜明皇宫的生死结界中夺来的东西。据说这些碎片来自一件神物，只要集齐，便能掌握传说中的仙神力量。但这还不是最吸引冬旭的，传说那神物中还蕴藏着“器魂”，而冬旭恰巧主修的魂力。
那是他冒着生命危险换来的机缘，也是他未来修行路上可能最重要的依仗。
小公主看着冬旭焦急的神色，眨了眨眼，然后伸手指向冬旭所在的方向。
“旭……哥哥，应该在那里……”她轻声说。
二人隔着一段距离，火光摇曳，视线并不清晰。冬旭顺着她手指的方向看去，以为晶石在自己身后的岩壁附近。
他忍着疼痛，艰难地侧过身，在坑坑洼洼的岩壁上仔细寻找，却一无所获。
“没有啊……”冬旭喃喃道，心中升起不祥的预感。
他回过头，再次看向小公主。少女静静地看着他，眸光如水。两人对视了片刻，洞穴中只有火堆燃烧的“噼啪”声。
“嗤……”
最终，是小公主先破了这略显尴尬的沉默。她捂嘴轻笑，眼中闪过一丝慧黠的光芒，像是恶作剧得逞的孩子。
冬旭皱了皱眉。他刚想开口询问，脑海中却突然闪过一个念头。他猛地低头，看向自己左肩包扎的伤口处。
隔着纱布，什么都看不到。但冬旭能感觉到，那里似乎有什么东西，正在与自己的血肉产生微妙的共鸣。
一个荒诞的猜想浮现心头。
冬旭的脸色瞬间变得苍白。
“它……在我身体里？”他的声音有些颤抖。
小公主见冬旭猜到了，也不再卖关子。她站起身，走到冬旭身边，蹲下身来，目光落在他左肩的伤口处。
“旭哥哥不必担心。”她的声音轻柔而坚定，“为你包扎时，我就看见那块晶石嵌在伤口深处，像是……与你融为了一体。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“起初我也害怕它会对你有害，可后来渐渐感觉到，它对你并无恶意，反倒可能……会助你修行。”
冬旭却是怎么都笑不出来。
他比任何人都清楚那块晶石是什么东西，让它和自己融合？这无异于在身体里埋下一颗不知何时会爆炸的炸弹。
“为什么你会这样想？”冬旭心中产生一丝疑虑，看了看包扎着纱布的左肩，便把目光再次投向小公主。
小公主被冬旭严肃的目光看得有些不自在。她低下头，手指无意识地绞着衣角。
“我也说不清……就是一种感觉。”她的声音更低了，仿佛自己也觉得这个理由站不住脚，“而且……也有人告诉过我，你不会有事。”
有人告诉过她？
冬旭感到奇怪。难道在他们昏迷期间，还有其他人来过？或者说，小公主身上，还藏着别的秘密？
他深深地看了小公主一眼，却没有继续追问。每个人都有自己的秘密，追问太多，反而会适得其反。
冬旭收回目光，重新将注意力放回自己的身体。他伸手至后脊，轻轻按压。
“嘶——”
熟悉的骨痛再次袭来。冬旭倒吸一口凉气，额头上渗出细密的汗珠。
这该死的脊骨！从孩童起就困扰着他的问题，比任何外伤内伤都要折磨人。有时候他甚至会想，如果有一天能够平躺着睡一觉，那该是多么幸福的事情。
冬旭闭上眼，强迫自己进入打坐状态。
尽管身体疼痛，但他能感觉到，体内正在发生某种变化。自左肩伤口处，一股温热的力量正缓缓向全身弥散。这股力量很柔和，像是在温柔地洗涤着他的骨骼与筋脉，所过之处，带来一种如沐春风般的舒爽感。
然而，当这股力量流向后背脊骨的位置时，却像是遇到了无形的屏障，主动绕开了。
冬旭心中苦笑。果然，连这神秘的晶石力量，也无法解决他先天的问题吗？
他摇了摇头，将沮丧的情绪压下，开始全神贯注地感受身体的变化。
晶石的力量在体内缓缓流转，与他的魂力产生微妙的共鸣。冬旭惊讶地发现，自己身体的气血运转速度比以往快了许多，而且更加凝实、纯粹。更神奇的是，伤口处的疼痛正在逐渐减轻，虽然脊骨的痛楚依旧，但至少左肩的伤势在以肉眼可见的速度恢复。
冬旭没有注意到，火堆旁的小公主，目光正悄悄地落在他身上。
少女抱着双膝，下巴搁在膝盖上，静静地看着闭目修炼的冬旭。火光在她眼中跳跃，映出复杂的神色，有关切，有好奇，有一丝她自己都未察觉的、朦胧的柔软情愫。
这个突然出现在她生命中的少年，救了她，也承诺要送她回家。虽然他看起来有些冷淡，说话也不太客气，但在危险来临时，他却毫不犹豫地挡在了她身前。
小公主想起了师父夜国兴最后的话语，想起了那个她从未见过的“家”，想起了自己扑朔迷离的身世。
天界……那是一个怎样的地方？她的亲生父母，又是什么样的人？他们为什么要将她遗弃在人间？
无数疑问在心头萦绕，让小公主感到茫然和无助。而此刻，看着眼前这个专注修炼的少年，她心中莫名地生出一丝安心。
也许，有他在，回家的路不会那么难走。
“噼啪——”
火堆中传来木柴爆裂的轻响，将小公主从思绪中拉回。她这才发现，火苗已经变得微弱，几近熄灭。
“呀！”
她低低惊呼一声，连忙俯身，手忙脚乱地握住枯枝拨弄余烬，又匆匆添上几缕干草和两块新柴。火光重新跃起时，映亮她微微发烫的耳尖，也照亮了洞穴中两个年轻人各怀心事的面容。
夜还很长。
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直接给出本书常规境界排行：
【入修境（1阶），真武境（2阶），灵师境（3阶），列宗境（4阶），王境（5阶），地皇境（6阶），天帝境（7阶），至尊境（8阶）】
仙境，神境（这两后期还有扩展）
（修，武，师，宗，王，皇，帝，尊，仙，神）