瘴气谷的毒雾浓得像化不开的铅水，每一口呼吸都带着铁锈般的腥甜。叶无尘的靴底踏过湿滑的苔藓，溅起的水珠落地即融，被谷中凝滞的阴寒冻成细碎的冰碴。小黑拽着他的衣角，圆溜溜的眼睛警惕地扫视四周，毛茸茸的爪子上，迷你青铜环正发出断断续续的嗡鸣——那是守剑兽对危险的本能预警。
“不对劲。”小黑突然停下脚步，声音里带着哭腔，“这瘴气在往咱们身上缠，是‘蚀骨瘴’！能悄无声息啃噬灵海！”
叶无尘猛地低头，只见裤脚已爬满淡紫色的雾气，接触皮肤的地方传来针扎般的刺痛。他运转体内刚苏醒的剑元想要驱散，却发现那瘴气竟像有生命般，顺着经脉往灵海钻去。就在这时，前方的浓雾中突然响起金属摩擦的脆响，三道黑影踩着瘴气飘来，黑衣上绣着的玄龙纹在雾中若隐若现——竟是叶家死士的制式服饰。
“少主有令，带鬼面小儿的人头回去复命。”为首的死士声音沙哑如破锣，手中长刀泛起暗红光晕，显然淬了剧毒。三人呈品字形包抄而来，气息竟全是灵海境巅峰，比焚天坞外的猎头族强横数倍。
叶无尘将小黑护在身后，重黎剑横在胸前，剑身暗金纹路剧烈闪烁。他刚吞服凝神果的灵力还在丹田流转，可面对三名同阶巅峰修士，灵海境中期的修为终究捉襟见肘。为首死士的长刀已劈至眼前，刀风裹挟着蚀骨瘴，竟将重黎剑的寒气都压得缩了缩。
“铛！”
金铁交鸣的巨响震得叶无尘虎口发麻，身形踉跄着后退三步，后背撞上湿滑的岩壁。另外两名死士趁机发难，短匕如毒蛇吐信，直取他的咽喉与心脏要害。小黑急得尖叫，爪子抛出一道青铜光罩，却被短匕轻易刺穿，毛茸茸的耳朵瞬间被划出血痕。
“找死！”
叶无尘眼中寒光暴涨，体内灵海疯狂运转，可无论如何催动，剑元始终卡在瓶颈无法突破。眼看短匕即将及身，重黎剑突然发出悲鸣般的嗡鸣，剑身暗纹黯淡下去——这柄上古神兵，竟因主人修为不足而难以全力催动。
“以血为引，唤醒剑中蚩尤残魂。”
墨渊的话突然在脑海中炸响。叶无尘没有丝毫犹豫，左手猛地按在重黎剑的断口处，右手抽出腰间的猎刀，狠狠划向掌心！
“嗤啦”一声，鲜血喷涌而出，却没有落地，反而像被无形的力量牵引着，尽数涌向重黎剑的剑身。诡异的一幕发生了：当殷红的血液触碰到青铜剑体时，竟从中渗出无数根金丝，细如发丝，亮如赤金，如同有生命的藤蔓般缠绕而上。
“那是什么？！”死士们的动作不约而同地顿住，眼中满是惊骇。
金丝缠绕的速度越来越快，转眼间便将整柄断剑包裹成金茧。叶无尘只觉掌心传来滚烫的暖意，一股远超自身灵海的力量顺着手臂涌入体内，停滞十年的瓶颈竟在这股力量冲击下，发出“咔嚓”的碎裂声——灵海境后期！
就在此时，金茧突然炸开，重黎剑的断口处绽放出万丈金光，一道数十丈长的剑气冲天而起，硬生生将瘴气谷的云层劈出一道裂口。更令人震撼的是，裂口之上的夜空中，无数星辰竟开始移位，以肉眼可见的速度汇聚成图：北斗七星为枢，紫微九星为核，周围环绕着七十二颗辅星，层层叠叠共分九重，每一层都流转着古老的符文，正是传说中的九重星图！
“九重星图！是封剑台的守护星阵！”小黑趴在地上，爪子捂住眼睛不敢直视，声音却难掩激动，“当年蚩尤大人就是以这星图对抗黄帝的天道大阵！”
星图降临的刹那，整个瘴气谷的蚀骨瘴瞬间消散，地面裂开的缝隙中涌出精纯的灵气。叶无尘悬浮在半空，周身被星图的金光笼罩，掌心的伤口早已愈合，唯有那根根金丝顺着手臂蔓延，与星图的光芒遥相呼应。他低头看向手中的重黎剑，断口处竟浮现出半截虚影，隐约可见一张威严的面孔，仿佛有沉睡的巨兽即将苏醒。
“妖物！竟敢动用不祥之力！”为首的死士色厉内荏地怒吼，可声音却在星图的威压下颤抖。三人同时催动灵力，长刀短匕交织成网，试图攻破星图的防御。
叶无尘嘴角勾起一抹冰冷的弧度，重黎剑轻轻一挥。
没有惊天动地的巨响，只有一道细微的金芒划过。三名灵海境巅峰的死士瞬间僵在原地，身体从眉心处开始裂开，化作无数光点融入星图之中。他们的储物袋落在地上，发出清脆的声响，可叶无尘连眼皮都未抬——此刻他的心神，正与重黎剑、与九重星图紧密相连，仿佛整个南荒的山川脉络都在他的感知之中。
“无尘哥哥！快看！”小黑突然指着叶无涯灵舟的方向大喊。
叶无尘抬头望去，只见东南方的天空中，一道金色光柱突然紊乱，如同被狂风撕碎的绸缎。紧接着，传来一声蕴含怒意的咆哮，声波震得星图都微微震颤。显然，叶无涯通过神鼎感应到了九重星图的异象，更发现神鼎对断剑的定位被星图干扰，已是暴怒攻心。
“星图能屏蔽神鼎的感应，但撑不了多久。”小黑爬起来，爪子指着谷深处的一道暗门，“密道入口就在那里！墨渊大人说，穿过密道就是中洲的落霞城，叶无涯的势力暂时延伸不到那里！”
叶无尘点头，正欲收起星图，心脏却突然传来一阵刺痛。他下意识按住胸口，脑海中闪过一幅模糊的画面：十八年前的祭坛上，襁褓中的自己被按在冰冷的石台上，一名白衣女子（母亲）抱着他痛哭，手中的金针带着金光，狠狠刺入他的心脏……画面转瞬即逝，只留下心口淡淡的暖意，与掌心金丝的触感如出一辙。
“怎么了？”小黑担忧地拽了拽他的衣角。
“没事。”叶无尘压下心中的疑惑，重黎剑一挥，九重星图化作无数光点融入剑身，暗金纹路中多了几分星辉，“走，进密道。”
两人刚冲到暗门前，身后突然传来重物落地的声响。叶无尘猛地转身，只见一名黑衣修士倒在地上，胸口插着半截断剑，正是之前追出焚天坞的血刀老怪。他显然是绕过墨渊的冰墙，却误打误撞到了瘴气谷，还恰好目睹了星图异象，此刻眼神涣散，显然已是回天乏术。
“重黎剑……果然是蚩尤……”血刀老怪的嘴唇动了动，最终头一歪没了气息。
叶无尘没有停留，伸手推开暗门。门后是一条狭窄的石阶，弥漫着潮湿的气息，墙壁上镶嵌着发光的夜明珠，照亮了前行的道路。小黑蹦蹦跳跳地走在前面，青铜环与墙壁上的符文不时产生共鸣，发出清脆的声响。
走了约半柱香的时间，前方突然传来隐约的轰鸣声。小黑耳朵一动，脸色瞬间变得苍白：“不好！是拍卖场的方向！好像……是崩塌的声音！”
叶无尘心中一沉，快步上前，透过石阶缝隙向外望去。只见焚天坞的方向烟尘滚滚，原本矗立的拍卖场已化作一片废墟，无数修士的惨叫声夹杂着妖兽的嘶吼传来。更令他在意的是，废墟上空悬浮着一道紫色身影，正是之前被墨渊打跑的紫衣女子青璃。
此刻的青璃面色狰狞，嘴角挂着血迹，显然是趁墨渊阻拦叶家追兵时，折返拍卖场想抢夺太古冰简。可不知为何，拍卖场突然崩塌，她正疯狂地用妖力挖掘废墟，似乎在寻找什么。
“她在找冰简！”小黑咬牙道，“那冰简是开启封剑台的钥匙之一，绝不能被她拿走！”
叶无尘刚要动身，重黎剑突然轻颤，剑身投射出墨渊的虚影，比之前更加模糊，显然消耗极大：“别管冰简！青璃体内有妖族圣纹，是上古狐族遗脉，你现在不是她对手！记住，三日之内必须抵达落霞城，那里有我安排的人接应！”
虚影散去，叶无尘握紧重黎剑，望着远处废墟中愈发疯狂的青璃，青铜面具下的目光愈发凝重。他能感觉到，青璃的气息正在快速攀升，显然是动用了某种禁忌秘术。而更远处，叶无涯的灵舟已破开云层，金色的神鼎光芒如同指路明灯，正快速逼近。
“走。”叶无尘转身，不再犹豫。
石阶深处，夜明珠的光芒将两人的影子拉得很长。小黑回头望了一眼焚天坞的方向，爪子紧紧攥着青铜环：“墨渊大人会没事吗？”
叶无尘没有回答，只是脚步更快了。他能感受到，重黎剑中那股沉睡的力量正在逐渐苏醒，心脏处的金丝与剑身的星辉相互呼应，体内的灵海如同涨潮般不断攀升。他知道，这场因断剑引发的风暴，才刚刚撕开一角——青璃的觊觎、叶无涯的追杀、墨渊的隐秘，还有自己身世中的谜团，都将在接下来的旅程中，逐一揭晓。
就在两人消失在石阶尽头时，焚天坞的废墟中，青璃终于挖出了那枚太古冰简。可还没等她狂喜，一道金色剑气突然从天而降，直取她的头颅。青璃仓促间侧身躲避，面纱被剑气划破，露出脸颊上一道紫色的狐形纹路——妖族圣纹，在月光下泛着妖异的光芒。
“叶无涯！你敢抢我的东西！”青璃怒声嘶吼。
废墟上空，叶无涯负手而立，胸口神鼎光芒万丈：“妖女，重黎剑在何处？说出来，饶你不死。”
青璃眼中闪过一丝恐惧，却又迅速被贪婪取代。她握紧太古冰简，身形化作一道紫烟，朝着瘴气谷的方向逃去——她刚才在崩塌的废墟中，感应到了重黎剑残留的气息，那是比冰简更诱人的存在。
叶无涯冷哼一声，神鼎射出一道红光，锁定青璃的身影，随即追了上去。金色的灵舟在废墟上空盘旋，数百名黑衣护卫四散开来，如同一张大网，开始搜捕南荒的每一个角落。
瘴气谷的石阶中，叶无尘突然停下脚步，望向身后的方向。他能感觉到，两股强大的气息正在快速逼近，一股是叶无涯的霸道神鼎，另一股，则是青璃身上那股妖异的圣纹之力。
重黎剑在手中轻轻震颤，剑身的星辉与心口的金丝同时亮起，仿佛在催促，又仿佛在预警。叶无尘深吸一口气，拉着小黑，朝着石阶更深处走去。前方的黑暗中，似乎有什么东西正在等待着他，或许是新的危机，或许是解开一切谜团的钥匙。
而九重星图的余辉，仍在南荒的夜空中悄然流转，如同一个古老的誓言，在星辰间低语。