官道两侧是茂密的树林，这个路段少有人烟。三个炼气三层的修士，围杀一个炼气二层的少年，在任何人看来都是十拿九稳。
方知一把妹妹轻轻放在路边树下。
“知微，闭上眼睛，捂住耳朵。”他柔声说。
方知微脸色苍白，但还是听话地照做。
方知一转过身，面对三个敌人。他没有武器，只有一双手。但他知道，今天必须杀人。
“小子，别怪我们。”王铁山舔了舔嘴唇，“要怪就怪你命不好，得了不该得的东西。”
“王队长，我以为你是镇上的保护者。”方知一说。
“保护者？”王铁山笑了，“保护谁？你们这些蝼蚁般的凡人？别天真了。这世道，修士为尊。我炼气三层，在清河镇待了二十年，每个月领那几块灵石的俸禄，够干什么？”
他握紧刀柄：“你身上的秘密，可能是我突破的唯一机会。”
“跟他废话什么。”左侧的中年修士不耐烦道，“赶紧拿下，免得夜长梦多。”
三人同时出手。
王铁山一刀劈来，刀身上附着微弱的灵气，虽不凝实，但足以斩金断铁。另外两人一左一右包抄，一个用剑，一个用短刺，封死了所有退路。
方知一没有退。
他迎着王铁山的刀冲了上去，在刀刃临身的瞬间侧身，刀锋擦着胸口划过，割破衣物，在皮肤上留下一道血痕。但与此同时，他的拳头也轰在了王铁山的肋下！
“咔嚓！”
肋骨断裂的声音清晰可闻。王铁山闷哼一声，后退两步，眼中闪过惊骇。这小子的力气，绝对不是炼气修士能有的！
另外两人的攻击到了。长剑刺向方知一的后心，短刺扎向腰眼。都是致命位置。
方知一无法同时避开，他选择硬扛短刺，扭身躲开长剑。
“噗！”
短刺入肉三寸，鲜血喷溅。剧痛传来，但方知一没有停顿，回身一脚踹在用短刺的修士胸口。那人倒飞出去，撞在树上，喷出一口鲜血。
用剑的修士见状，脸色微变，剑招更加凌厉。他的剑法明显比王铁山高明，剑光如网，笼罩方知一周身要害。
方知一没有学过任何武技，只能靠本能闪躲。几个回合下来，身上又添了七八道伤口，最深的在大腿，深可见骨。
但他注意到一件事，伤口愈合的速度，比昨天更快了。
大腿的伤口，血肉蠕动，三息之间就止住了血，十息之后开始结痂。胸口的刀伤，已经愈合得只剩一道红印。
“这小子有古怪！”用剑的修士大喊，“恢复能力太强了！”
王铁山捂着肋骨，眼中贪婪更盛：“果然！那果子的效果还在他体内！拿下他，我们平分！”
三人再次围攻，这次改变了策略。不追求一击致命，而是不断制造伤口，消耗方知一的体力和恢复能力。
这策略很有效。方知一身上的伤口越来越多，虽然都在快速愈合，但每一次愈合都消耗大量灵力。一个时辰后，他体内的灵力已经见底，呼吸开始粗重，动作也慢了下来。
“他快不行了！”用短刺的修士兴奋道。
王铁山一刀劈向方知一的脖颈，这一刀用了全力，刀风呼啸。
方知一勉强偏头躲开，刀刃砍在肩上，深入骨头。剧痛让他眼前一黑，但求生的本能让他做出反应——他抓住王铁山握刀的手，另一只手握拳，狠狠砸在王铁山的面门上！
“砰！”
鼻梁碎裂，牙齿飞溅。王铁山惨叫后退，刀也脱手了。
但另外两人的攻击接踵而至。长剑刺穿方知一的腹部，短刺扎进他的后背。
要死了吗？
方知一脑海中闪过这个念头。但他不甘心。妹妹还在旁边，如果自己死了，妹妹会是什么下场？
识海中，那颗赤红果实的虚影忽然亮起。一股热流从丹田爆发，瞬间流遍全身。已经枯竭的灵力，竟然开始快速恢复！
伤口愈合的速度陡然加快！腹部和后背的伤口，肌肉挤压，硬生生将剑和短刺挤了出去！
“这不可能！”用剑的修士骇然道。
方知一转过身，眼中泛起淡淡的红光。他感觉到一股暴戾的情绪在心底升起，想要撕碎眼前的一切。
但他克制住了。转身冲向伤势最重的王铁山。
王铁山刚爬起来，就看到方知一如同恶鬼般扑来，吓得魂飞魄散：“饶命！我错...”
话没说完，方知一的手已经掐住了他的脖子，用力一拧。
“咔嚓。”
王铁山头一歪，没了气息。
另外两人见状，转身就跑。他们已经怕了，这小子的恢复能力根本不是人，是怪物！
方知一没有去追。他站在原地，大口喘气。感受着体内的热流正在消退，随之而来的是一阵强烈的虚弱感。连续两次爆发，消耗的不只是灵力，还有某种更深层的东西。
他走到妹妹身边，方知微还捂着眼睛，浑身发抖。
“没事了，知微。”方知一轻声说。
方知微放下手，看到哥哥浑身是血，吓得眼泪直流：“哥！你流了好多血...”
“都是皮外伤，已经好了。”方知一勉强笑了笑，“我们得快点离开这里。”
他搜了王铁山的尸体，找到一些银两、丹药和杂物。最重要的是，王铁山怀里有一张地图，标注了从清河镇到玄清宗的路线，还有一些危险区域的标记。
还有一个意外发现，王铁山的一个锦布袋子里，竟然有二十颗下品灵石！
加上赵虎那五颗，现在有二十五颗了。距离一百颗，还差七十五颗。
方知一把尸体拖进树林深处，用枯叶简单掩盖。然后背起妹妹，继续赶路。
走了一个时辰，天色渐暗。方知一找到一处山洞，决定在这里过夜。
生起火堆，煮了点干粮，兄妹俩默默吃着。
“哥，那些人为什么要杀我们？”方知微小声问。
“因为哥哥得到了不该得的东西。”方知一看着跳动的火焰，“也因为这世道，弱肉强食。”
“那我们到了玄清宗，会安全吗？”
“会的。”方知一摸摸妹妹的头，“等哥哥进了玄清宗，赚够了灵石，买了烈阳丹，治好你的病，我们就安全了。”
方知微点点头，靠在哥哥怀里，慢慢睡着了。
方知一却睡不着。今天这一战，暴露了很多问题。
第一，自己没有战斗技巧。全凭体魄力量和恢复能力硬扛，这样不行。下次遇到更强的敌人，可能来不及恢复就死了。
第二，那赤红果实的力量，不能轻易动用。今天第二次爆发时，他明显感觉到，有什么东西从体内流失了。不是灵力，而是更重要的东西...像是记忆的碎片？他忽然想不起母亲的长相了，只记得一个模糊的轮廓。
第三，自己太弱了。炼气二层，在修仙界就是底层中的底层。必须尽快提升实力。
他从王铁山的锦布袋里翻出一本册子。《修真见闻录》，记录了一些修仙界的常识。
方知一翻开《修真见闻录》。
“修仙境界：炼气、筑基、金丹、元婴...每个大境界分初期、中期、后期、圆满...”
“灵根资质：天灵根、地灵根、真灵根、伪灵根、杂灵根...灵根越纯，修炼越快...”
“修士寿元：炼气期寿一百二十载，筑基期寿二百四十载，金丹期寿五百载...”
看到这里，方知一心中一震。金丹期就能活五百年！如果有足够的修为，就能治好妹妹的病，就能不再受别人欺凌！
他继续翻看，看到一个关键信息：玄清宗收徒大典，三年一次，当年初八举行。要求年龄十五岁以下，至少伪灵根资质。
伪灵根，就是三灵根或四灵根。五灵根是杂灵根，通常不会被收。
而自己...没有灵根。
方知一合上书，望向洞外的夜空。没有灵根，但有修为，玄清宗会收吗？
他不知道。但他必须去试试。
夜深了。方知一开始修炼。这一次，他尝试吸收更多种类的灵气。赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色光点环绕周身，缓缓没入体内。
丹田中，那赤红果实的虚影微微发亮，将七色灵气调和、炼化，化作精纯的灵力融入四肢百骸。
一夜过去。
天亮时，方知一睁开眼，眼中精光一闪而逝。
炼气三层，成了。