宁城是一座坐落于陈国海岸线附近，有着千年历史的古城。
一条南浦江从西到东，一直到城东区域的入海口汇入进东海，贯穿了整座大城。
自古以来。
这就是一座商业繁华的大城市，有着陈国最多的通商口岸。
而自从两百年前，米加伦王国联合奥非公国等五大西方列强，合计六国联军，横跨遥远大洋而来。
用恐怖的坚船利炮，强行凿开了陈国闭关锁国的门户。
那时候的西洋联军，从陈国的南宛州登陆，连破拓、青二州的军队，并且直指京师龙脉，吓得当时的天子仓惶北顾，三次西逃。
因为六国的战争借口，就是陈国的特殊矿物‘黑石’不对外出口，所以又史称‘黑石事件’、‘黑石战争’。
此战过后，原本正处于春秋鼎盛的陈国，直接被打断了脊梁，不得不割地求和。
也由此开启了陈国之后二百年的屈辱历史。
宁城也是陈国第一批沦为租界的地方，开埠之后，迅速崛起成为万商云集、百货林立的国际都市。
而现在绝大多数区域，都被洋人们牢牢掌握在手里，分成了加仑租界、奥租界等多个城区版块。
整个城市，下辖19区、3县、2乡，这其中，除了2区、2县、2乡还在陈国的手里，其他的都归西方列强管。
密桥区，就位于宁城的最南边，非常偏远，也是少数一个还归陈国管的城区。
这一块区域，建筑物都是陈国风格，没有什么摩天大楼、奢华酒店，连有轨电车都没有。
路上的老爷车也稀稀落落的，看不见几辆，主要的交通工具，还是马车、人力黄包车。
路上巡逻的，不再是洋人巡捕，而是本地的宪兵队，只是衣着打扮和态度都非常随意，稀稀拉拉的垮着一根前装线膛枪。
以姜景年的脚力，都花了近两个小时的功夫，途径了五六个城区，才来到这个地处偏远的密桥区。
‘这地方着实有点偏，而且我以前都没往这边跑车。’
姜景年平常的出车区域，也就那那几个繁华区域，客人多，不愁生意。
再远一些再偏一下，那时间成本和揽客成本骤增，十分不划算。
他拖着黄包车，中途还载了一个顺路的客人，赚了几个银角子。
到了密桥区，靠跟几个路人问路，才找到了‘通达镖局’的位置。
镖局很是古朴。
四四方方的院落，有着威严的高墙围起。
布局和建筑结构，和前世的中式风格大差不差。
现在朱红色的榆木大门洞开，只有两个持刀的壮汉守在门边，陆续会有人通过两个守卫的巡查，进入门内。
“两位大哥，我是看到镖局有招人的信息，所以想来报名，不知道具体流程是什么？”
姜景年将黄包车放在大门口的附近，上前走去，陪笑着问道。
“有带资料过来吗？工作许可一类的身份证明。”
那镖局守卫上下打量了一眼姜景年，看到对方壮实的身躯，微微点了点头。
“有的，有的。”
姜景年将怀中的资料取了出来，递了过去。
“做黄包车夫的？这几天来报名的，都是些大户家的年轻人，做苦工的还真没见过。”
那守卫扫了资料几眼之后，砸吧砸吧嘴，将手里的资料还给对方，“不过你看上去挺强壮的，和那些瘦巴巴的苦工不一样，进去试试吧，里边有镖局的人指引你。”
这年头。
黄包车夫和那些建筑工人、码头的搬运工差不多，看起来能赚一点点钱，实际都是劳累的要命，以命换钱罢了。
活干的多，消耗大，吃的却不多，非常透支身体，衰老极快，哪怕没有病痛，平均寿命也不过四十岁左右。
镖局虽然比不上那些武馆。
但只要和武者沾边，在宁城也算是中等的势力。
大部分世家子弟看不上镖局，但还是有不少寒门子弟，或者大户人家过来尝试的。这是进不了武馆的备用选项。
而苦力来报名。
非常罕见。
因为就算偶尔有一两个想来碰运气，基本也通不过考核，连镖局师傅的一拳都接不下。
“谢谢两位大哥。”
姜景年拿出两枚五角的银币，分别塞进了两个守卫的手里，一脸憨厚的笑容，“还请两位大哥帮忙看一下我的车，这可是车行租来的车，可不敢有点差错。”
守卫掂量了一下手里的五角钱，“行吧行吧，快进去吧。”
这点钱不算多，但是帮忙看一下门口停放的黄包车，还是不成问题的。
进了镖局大门。
映入眼帘的，就是一片宽敞的练武场，中心位置，还有一个简易搭成的擂台，上面的镖师正对着报名人员进行考核。
而擂台附近，已经有十几个人在旁等候了。
他们相貌都很年轻，只有十五六岁的样子，穿着不说鲜艳，但也非常体面，大部分都是年轻男性，只有寥寥三位女性。
姜景年进来的时候。
这十几个人看到又有人进来，只是随意的瞟了一眼，看着那姜景年卷起来的裤腿，打着补丁还灰扑扑的短褂，一副苦工的打扮，都是暗自摇头，但表面上都没有说什么。
什么时候。
都有一些底层苦力不信邪，想要碰碰运气，然而却不知道，就连镖局的入门考核，都大概率会受伤。
虽不致命。
但对于靠出卖力气吃饭的苦工来说，在家休养个十天半个月，或者留下什么暗伤，那可能就是日后饿死街头的原因。
简单概括，那就是比起寒门、大户的子弟，苦工没有任何抗风险能力，没有任何底气和积蓄，能让他们半个月、一个月不工作。
不工作就代表会饿死，更别提治病治伤的高额费用了。
嘭——
这个时候，一个身材壮硕的少年，从擂台上滚落下来，发出有些痛苦的闷哼声。
“连五息都撑不住，不合格！下一个！”
擂台上的镖师，穿着一身黑色短衫，冷冷的在擂台上说道。
在他话语落下，一个体型肥胖臃肿的年轻女性，十分费劲的爬上了擂台，准备迎接镖师的考核。
这个时候。
不远处的杂役拿着纸和笔走来，对着姜景年介绍着考核规则，“小兄弟，规则很简单，只要能在镖师大人的手里，坚持过十息的时间，就能成为学徒。”
“表现极其优异者，能直接成为镖局的趟子手。成了趟子手，不但能跟着镖局出镖拿月俸，还能得到镖局的武道教学。”
“然而，就算镖师大人压制了实力，这种擂台考核难免会受伤，需要签这个承诺书，你应该识点文字吧？”
姜景年虽然字认不全，但现在也不是刚穿越过来的文盲，上面就简单的三句话，还是能看个大概，确认没有什么类似‘卖身契’‘长期雇佣’一类的字词后，这才签了字。
歪歪扭扭的‘姜景年’三个字，随后还盖了印。
后边又来了两个报名的新人，也是在杂役的指引下，在承诺书上签了字、盖了手印。
这才让暗中观察的姜景年，完全放下了心，并决心要更加努力的识文断字。
十几个人排队等候考核。
整个过程，都非常井然有序，可能因为有着几位镖师在旁震慑，倒是没出现什么争抢或者吵架等环节。
这里边，淘汰了大部分。
只有两个人成了学徒。
还有一个寒门出身的年轻人，气血比其他人汹涌许多，还会一种独门腿法，在镖师大人的手里，有来有往的好十几回合，才被打下擂台。
直接就拿到了趟子手的名额。
很快，就轮到了姜景年。
【姓名：姜景年】
【特性：饕餮】
【功法：太极金刚功（入门）】
【位格：武师（炼血6％）】
姜景年看了一下自己的面板状态，从之前的对擂观察之中，估算着面前这位光头镖师的水准。
‘这镖师虽然压制了实力，但绝对是一位当之无愧的武者，就是不知道比我这种野路子武者强多少。’
姜景年上了擂台，心中默默的想着。
不过对方站在不远处，没有给他那种恐怖的本能压迫感，感觉上还是挺轻松的，应该也是同阶段的炼血武师，没达到炼骨、炼髓的高深地步。
然而这也只是初步猜测，具体究竟如何，还得交手后才知道。
“来了！”
镖师看着已经在擂台上站稳了的姜景年，目光一闪，直接上前数步，右手一个炮拳挥出。
空气之中。
都仿佛有鞭炮被点燃一般，劈里啪啦的在响动。
这就是气血如汞浆，挥拳如炸炮。
‘速度不算快，我跟得上。’
姜景年不敢托大，但也没动用自身血核，只是凭借雄浑的气血，左手伸出格挡，右手直接来了一发勾拳，对准了对方的下巴。
“来的好！”
看到这苦工少年竟不躲避，而是与自己对拳，镖师目光一闪，不退反进。
他浑身气血澎湃勃发，一个短步扭跨，直接腰马合一，肩头横侧，直接以巧劲顶开了这少年打过来的勾拳。
然后改拳为掌，收了几分力，且往下偏移，绕过对方手臂的格挡。
准备直接印在这少年的腹部位置。
从两人动手，到拆招，再到镖师变招，看似缓慢，实则也就一两个呼吸之间。
‘这样打，连两息都撑不住，且还是镖师留手的情况下。’
台下等候考核的报名人员也好，在另一边观看的镖师、趟子手也罢，都是目光闪烁，有些无奈这少年的愚蠢和莽撞。
镖局的镖师，无论如何都是武师境界。
哪怕人家压制了实力，对上这群连武师都算不上的少年少女，那都是碾压姿态。
无非是一两个回合倒下，还是十几个回合倒下的区别。
正常情况，应该是以游走闪躲为先，撑过十息的考核时间，而非以硬打硬，那不死也得重伤。
这下。
这一掌若是印实了，哪怕镖师收了力，不至于当场出人命，但这少年没三五个月的修养，估计是下不来床了，运气再差点的话，估计人都得直接废掉，失去劳动能力。
这就是武者擂台。
不是请客吃饭，不是做文章，不能文字彬彬、温良恭俭让。
而是实打实的拳拳到肉。
以武会武。
况且这还只是考核罢了。
真正的擂台之上，那是既分高下，也决生死，没有丝毫侥幸可言。
一个衣着破烂、有些壮实的苦工，遇上镖师这凶猛的硬碰硬，估计得像破麻袋一样滚落下台。
在场的年轻少女，这个时候已经微微侧过头去，不再多看。