丹田中，绿萤晃了晃树冠，根须在虚空中探了探，片刻后说：“有很浓的水汽，还有……很强的生命气息，这里应该有很珍贵的灵植，而且品阶不低。”
桑鹿眸光微动。
万兽界封闭数万年，里面生长的灵植品质远超外界。
如果能找到一株高阶灵植，不论是炼丹还是移植到家族药田，都是巨大的收获。
她正要动身，山下忽然传来一阵喧哗。
桑鹿低头看去，只见桑家族人围成一圈，中间站着几个陌生人。
为首的是一个中年女修，金丹初期修为，穿着一袭青色道袍，身后跟着七八个筑基修士。
桑家如今还没有金丹，桑鹿见此便飘然而下，来到众人面前。
中年女修见她出现，连忙上前行礼：“青木宗长老秦素，见过和光真君，冒昧打扰，还望真君见谅。”
青木宗。
桑鹿听过这个名字，一个中等规模的宗门，以种植灵药和炼丹为主，门下弟子多是木灵根。
这次开荒，他们派了不少人来。
桑鹿微微颔首：“秦长老所来何事？”
秦素直起身，目光诚恳道：“和光真君，我们青木宗擅长培育灵植，但战力不强，深入万兽界怕遇到危险。真君的桑家擅长战斗，我们想与桑家合作。我们帮桑家培育灵药、管理药田，桑家为我们提供庇护。收获的灵药，三七分成，桑家七，我们三。真君觉得如何？”
桑鹿含笑看她一眼。
这秦素倒是个聪明人。
青木宗再怎么不擅长战斗，也有几位金丹和不少筑基修士，而桑家目前可是除了她一个金丹之外，再无其他高阶战力。
便是筑基，也才只有四人。
当然，桑家人都炼体，炼体方面大概有十几个人有筑基初期的实力，但到底也才筑基。
青木宗与其说是看上了桑家人的战力，不如说是看上了桑鹿的战力。
他们根本就是奔着“和光真君”这个名号来的，也只有桑鹿才有实力庇护他们。
尽管已经知晓了青木宗的小心思，但桑鹿却没有拒绝。
桑家的确不擅长培养灵植，如今青木宗送上门来的好事，岂有不接受的道理？
把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的，才能将势力发展壮大。
“可以。”桑鹿点了点头，“不过我也要提醒秦长老，万兽界中危机重重，若遇上危急时刻，或是寻到至宝，一定不可自相残杀。如今外敌当前，我们云州仙道还是守望相助的好。”
秦素连忙点头：“这个自然，我们省得。”
桑鹿微微颔首，又看向桑玉林：“母亲，这件事您来安排吧。”
桑玉林走上前，与秦素商议具体的合作细节。
桑鹿则转身，踏空而起，朝那片未探明的峡谷飞去。
临行前，她给四个孩子各发了一道传讯：“娘亲出去一趟，你们乖乖待在营地里，不要乱跑。”
阙月最先回复：“知道了知道了！”
嘉禾只回了一个字：“好。”
昭阳没有回复，但桑鹿能感觉到他的气息仍在树下，没有移动。
皓月则叽叽喳喳地回了一长串：“娘亲你去哪呀？带我一起去好不好？我保证不添乱！星斗剑阵我已经练得很熟练了！我可以帮你打架！”
桑鹿失笑，没有回复。
峡谷在营地东边三千里处。
以桑鹿的速度，不过片刻便到了。
她站在峡谷入口，抬头看去。
两侧崖壁陡峭如削，灰白色的岩石上爬满了暗绿色的苔藓，谷中弥漫着乳白色的浓雾，像一锅煮沸的牛奶。
雾气翻涌，偶尔露出一角苍翠的树冠，随即又被吞没。
空气中弥漫着湿润的水汽和草木的清香，灵气浓度比外界高出一倍不止。
桑鹿踏空而入。
浓雾在她面前自动分开，像被一只无形的手拨开。
她展开神识，顺着峡谷向内探去。
峡谷很深，弯弯曲曲，两侧的崖壁上生长着各种灵植，百年灵芝、千年何首乌、成片的紫灵芝，还有许多她叫不出名字的品种。
她的神识触到峡谷最深处时，忽然一顿。
那里有一棵树。
树不高，只有丈许，通体银白，叶片像雪花一样晶莹剔透。
树冠上挂着三枚果子，果子拳头大小，通体碧绿，表面有细密的纹路流转，像一条条缩小版的龙。
桑鹿的呼吸微微一滞。
绿萤在丹田中惊呼：“龙灵果树！还有龙灵果！龙灵果树只有在真龙之躯上才能成长！它长出来的龙灵果蕴含着龙髓之精，炼化一枚，可以大幅强化肉身，还能获得一丝龙族的血脉之力！”
桑鹿闻言，亦是心头激动，她加快脚步。
不料她刚走出几步，浓雾中忽然传来一声低沉的咆哮。
一头体型庞大的妖兽从雾中冲出，挡在她面前。
那是一只四阶初期的鳞甲蜥蜴，浑身覆盖着墨绿色的鳞片，四肢粗壮，尾巴长满骨刺。
它张开巨口，露出两排锋利的牙齿，喉咙里发出威胁性的低吼。
桑鹿看了它一眼。
四阶初期，放在平时，她随手就能解决。但这里距离营地不远，动静太大可能会引来其他妖兽。
她抬手，五指张开。
空间凝固。
鳞甲蜥蜴周围的空间骤然凝结，它的动作戛然而止，像一尊雕像定在原地。
它奋力挣扎，鳞片崩裂，骨刺折断，但凝固的空间纹丝不动。
桑鹿走到它面前，栖心剑出鞘，一剑刺入它的眼眶。
剑气贯穿大脑，鳞甲蜥蜴的身体猛地一僵，随后瘫软下去，彻底没了声息。
她将蜥蜴的尸体收入储物戒，继续向峡谷深处走去。
龙灵果树静静地矗立在峡谷尽头，银白色的叶片在浓雾中微微发光，像一盏盏小灯。
三枚碧绿的果子挂在枝头，每一枚都有拳头大小，表面流转着细密的龙纹。
桑鹿走近，伸出手。
指尖触碰到果子的瞬间，一股温热的力量从果子上传来，顺着指尖流入她的经脉。
那股力量温和而醇厚，与之前炼化的龙血同源，却更加纯净。
她小心地将三枚龙灵果摘下，收入玉盒。
随即又蹲下身，将龙灵果树的根系周围挖了一圈，连着泥土一起移栽进绿萤的空间。
这棵树也是不凡，继续培养，兴许还能长出果子来。
桑鹿挖树的过程中，发现这棵树的树根底下埋着一根根腐朽的白骨，看着应该是龙骨。
“这里难道曾有一条龙？”她若有所思地道。
话音未落，一股强烈的危机感倏然袭上心头。
桑鹿猛地转头，便见浓雾之中骤然亮起两团绿幽幽的光芒，犹如两盏灯笼。
灯笼光直直照射在她身上，一瞬间，桑鹿浑身的血液都开始冻结。