裂素绕灵壁，幽兰凌绝巅。大周永泰三年，有西极贡使献绿洲古国图，帝命治粟都尉陈子衍率使团踏查。行至葱岭北麓，见断崖悬“狂泉”二字，其下有城郭遗迹，石室中得残碑云：“智海深则癫，箪瓢饮而贤。”
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子衍素以干练称，然自入古国界，使团渐生异状。先有录事参军夜半狂笑，以头抢柱，高呼“吾得长生术矣”；三日后掌书记忽攀绝壁，坠地前犹吟“高处有狂泉”。副使张懋执子衍袖泣曰：“此非巫术乎？宜速返。”
忽有驼铃自沙暴中来，玄衣老叟拄珊瑚杖，目如寒星：“客官欲解狂泉谜，当饮三杯‘明心露’。”子衍按剑：“何露？”“昔年此国太医令所酿，饮者可见幽冥事。”老叟击掌，地陷方井，寒泉涌出如泪。
子衍俯观泉影，竟见己身朝服立于金殿，两侧同僚皆生獠牙。骇然后退间，老叟已杳，沙地留帛书曰：“惟皇未湮没，群宦异惊焉。”
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使团入废都三日，怪事愈炽。子衍夜巡见火光，趋视乃军士围鼎烹药，药渣中混金珠、人齿。军司马笑指沸腾处：“此古国医疗秘方，以垢痂为引，可医心疾。”忽闻惨叫，尝药者七窍流黑水，犹鼓掌曰：“痛快！胜太医署艾灸百倍。”
是夜子衍宿残塔，得铜匣藏书：“永隆七年，狂泉涌赤雾，饮者皆言见绿洲仙宫。太医令奏曰‘实乃地毒’，王怒，命其饮泉自证。太医令饮罢癫笑，创‘垢药疗法’，以粪石合金液，谓可拔除痴妄。”
窗外忽有清音：“真相不在书中。”白衣女子踏月而来，面覆鲛绡，腕系破天赏金令。“妾乃末代国主之女瑶光，昔太医令非癫，实借疯行良方。”
瑶光引子衍至地宫，见百具琉璃棺，尸首皆腹腔洞开。“此乃古国‘移肝术’。狂泉实含异砂，久饮者肝生金丝，剖出可铸不朽器。”壁绘赫然展太医令壮举：佯狂献“垢药疗法”，暗以药渣饲白鼠，鼠腹金丝暴长时，令当庭剖鼠示君，王始悟。
“然太医令仍被处斩，何也？”子衍抚棺叹息。瑶光掀开中央玉棺，内卧金缕玉衣，胸悬铜镜。“此即太医令。其临终奏：‘疗国疾如吞毡，苦在缓功。今设骗局使王信疫病，实为救民。’”
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地宫震动，张懋率甲士破门，目赤如血：“陈大人私会妖女，必染狂症！”瑶光急按机关，子衍坠入暗河，漂流至钟乳洞，见碑林耸立，皆刻同一联语。
“奸宦效君子法度，百祸隐里；忠臣假小人手段，千幸其中。”落款竟是“大周钦天监司辰郎”。子衍大骇，此乃三年前暴卒之挚友林文渊笔迹！
碑阴有小楷：“余奉密旨查狂泉，见古国遗民竟为大周流放罪臣之后。彼等借泉炼金，贿朝中‘百匿党’。所谓狂症，实因金毒侵脑。今中金毒，以血书真相...”
忽有笑声自洞深处来。紫袍太监把玩金鼠，正是御前秉笔杜衡。“陈大人既见先帝密探遗碑，当知‘医疗施巫术’真意。”挥手间，石壁翻转，现水晶牢笼，内囚瑶光。
“此女非公主，乃林文渊之女。其父查得金矿，被百匿党灭口。先帝假借寻古国，遣尔等出使，实为引出叛党。”杜衡弹指，甲士缚出张懋，“此獠即百匿党西域魁首，所谓‘狂症’皆其下毒所致。”
子衍仰天苦笑：“故未癫者反为癫？”怀中绿洲图突然自燃，灰烬中显金字：“真狂泉在人心。”
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杜衡押众人返京。行至玉门关，忽有驿马惊传八百里加急。打开塘报，子衍如遭雷击：
“永泰三年九月朔，帝突发癫症，命太医署仿古国‘垢药疗法’，以金液灌谏臣。左都御史当庭呕金而亡，遗奏云‘今之狂泉在丹陛下’。”
张懋枷锁尽裂，狞笑：“杜公公可知，汝每日所饮参汤，早混狂泉金砂？”杜衡抚腹倒地，七窍渗金丝。瑶光悲啸：“彼等竟将金毒掺入贡泉，满朝文武肝腑早生金茧！”
沙暴中现玄衣老叟，珊瑚杖点地成碑：“老朽乃太医令传人。古国覆灭非因狂泉，而在权贵垄断解毒芝草，谓‘箪瓢饮者不配清明’。今赠《破癫方》，然...”掷出玉简即化沙。
子衍展方，白页无字。瑶光割腕血浸，显文：“惟皇未湮没者，非帝王，乃民心。治癫需先剖己肝。”
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永泰四年元月，子衍返朝。金殿上帝正命宦官表演“灸摩拳法”，以烙铁烫老臣脊背，谓之“驱癫”。殿下文武痴笑鼓掌，袖口皆露金屑。
子衍呈古国医书，帝翻三页勃然：“大胆！竟言朕疾在贪服金丹？”左右喝令拿下。子衍突引匕首自剖左腹，血流如注中，肝叶隐现金络，庭柱间骤起惊呼。
“臣肝中金毒，乃出使前蒙赐御酒所致。”子衍掷肝于地，“狂泉不在西域，在贡酒司！百匿党以炼金术媚上，毒染九州井泉，使民癫而不知！”
帝战指太医令，令即剖腹。太医令肝如金丸，碎裂声铮然。满殿臣工纷纷抚腹哀嚎，金殿竟成炼狱。
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三个月后，新帝登基。子衍跪辞尚书右丞之职，瑶光白衣相送于灞桥。
“先生真欲归隐？”瑶光目映残阳。
子衍指长安城阙：“新帝虽诛百匿党，然内库空虚，已命少府监重启西域炼金坊。”怀中忽落铜镜，乃地宫太医令遗物。对镜自照，鬓边新生金丝三缕，如毒藤暗绕。
狂风中似闻古谣：“绿洲幻，绝巅雪，良方终作催命帖。智深海，箪瓢浅，破天赏金买痴癫...”
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史载：永泰四年秋，葱岭北麓突发地陷，狂泉遗迹永埋。有西域胡商传，曾见白衣书生与覆面女子在废墟立碑，刻“我非台上客，肝胆照寒泉”。风雪一夜，碑转如镜，照往来者肝腑，金丝自现。
长安深宫，新帝把玩金丝肝器制成的镇纸，忽问内侍：“陈子衍左腹伤痕，果如月牙？”内侍战栗不敢答。漏夜，有黑影潜入太医署案卷库，盗走永泰三年使团脉案，最后一页朱批灼目：
“陈某剖肝留毒三分，异日必为狂泉之源。然此毒可感同类，持之勘验百官，胜诏狱万倍。天佑大周。”
朱雀大街更鼓声里，不知谁家童子诵起童谣，声声裂雾：
“黄金肝，白玉胆，忠奸烹作一炉颤。”
“聪明泉，糊涂散，满朝饮罢哈哈颤。”
“说破癫，反成癫，九重天上泉眼颤——”