子时三更，药心潭底幽光浮动，九盏心火灯如星辰般围成古阵，映得潭水泛出诡谲的蓝。
水波轻荡，仿佛有无数低语自地底渗出，缠绕着夜风，在寂静中呢喃不休。
云知夏立于潭心石台之上，素衣单薄，长发披散，手中紧握那幅被鲜血浸透的“续脉全图”。
她指尖凝力，一簇幽焰自掌心燃起，轻轻一挥——《星火录》上写着【承劫者：云知夏】的一页纸缓缓飘落，坠入泉眼。
火焰腾起，未及熄灭，潭水骤然翻涌！
一道巨大的漩涡凭空生成，水面剧烈震荡，竟浮现出一行血字，扭曲蠕动，似由万千毒虫拼凑而成：
“非信不燃，非爱不渡。”
字迹猩红刺目，宛如诅咒，又像誓言。
云知夏眸光微颤，却未退半步。
她知道，这是药心潭的试炼——天地为证，心魂为引，若无至深之信、至痛之爱，此阵不得启，共生不得成。
她闭了闭眼，再睁时，已是一片清明。
正欲抬脚踏入潭心深处，忽闻远处传来一声巨响——
封印结界的石门应声炸裂，碎石横飞，烟尘四起。
一道玄甲身影踏火而来，披风猎猎，墨发狂舞，双目赤红如燃尽的残阳。
是萧临渊。
他浑身煞气，肩甲崩裂，显然一路强行破障而至。
亲卫紧随其后，却被一股无形之力阻挡在外，无法靠近潭边半步。
“你写‘伸手不及’，”他的声音沙哑至极，像是从地狱深处爬出的厉鬼，“是想让我余生都活在不及之中吗？！”
那日她在密室留下的最后一句话，刻在他心头，日夜灼烧。
“我来扛。”
三个字，斩断所有退路。
可紧接着送来的，却是她亲手写下的诀别笺——四个字，冰冷无情：伸手不及。
他说过要护她周全，她说不必。
他说不愿她涉险，她却早已赴死。
如今，她站在生死边缘，布阵引劫，连一句告别都不肯给他。
“云知夏！”他怒吼，脚下青砖寸寸龟裂，“你以为闭关就能躲开我？你以为一个人扛下一切，就叫慈悲？那是自私！是你根本不信我！”
墨二十三自暗影中闪现，横刀拦于潭口，黑袍猎猎，面无表情：“主上令，闭关期间，生死勿扰。”
话音未落，萧临渊一掌轰出！
劲风席卷，墨二十三闷哼一声，连退三步，唇角溢血，膝盖重重砸地。
可他仍撑着刀柄站起，掌心翻转，一盏心火灯骤然亮起，光芒将潭口笼罩。
“我守的是她要走的路。”他冷声道，目光如铁，“不是王爷的执念。”
潭中，云知夏静静伫立，水波没至脚踝，寒意刺骨，却不及心中决绝。
她抬起手，指尖再次燃起幽焰，在空中缓缓划下三个字——
让我试。
笔画清晰，光痕不散，悬于夜空，如同誓言镌刻天际。
萧临渊怔住，瞳孔剧烈收缩。
这三个字，不是拒绝，也不是妥协。
而是恳求。
一个强者向命运发出的最后挑战。
他还未来得及回应，角落阴影里忽然传来窸窣之声。
老潭守，那个本该焚身而亡的哑仆，竟再度出现。
他佝偻着身子，双手捧着一幅焦卷残图，步履蹒跚地走向潭边。
脸上皮肉依旧焦黑，仅存的一只眼中却泛着奇异光芒。
他颤抖着指向萧临渊的心口，又展开图卷——
图上赫然绘着一条盘踞心脏的黑色脉络，七十三道分支如锁链缠绕，每一道都标注着旧伤位置与毒素流向。
正是“毒脉七十三道，缠心如锁”。
他指了指云知夏，又用力拍打自己胸口，随即抽出短刃，毫不犹豫割开手腕！
鲜血滴落潭中，竟未散开，反而化作金丝般的纹路，缠绕上图中“承劫位”，与云知夏的名字相连，熠熠生辉。
他张口欲言，喉间却只发出嘶哑气音，如同枯木摩擦。
这时，小愈飞奔而来，跪倒在老潭守身边，双手抚上他干裂的嘴唇，闭目凝神。
片刻后，这聋儿猛地睁开眼，声音颤抖却清晰：“他说……‘她若不试，王爷永不得生’。”
死寂。
风停，灯摇，潭水不再沸腾。
萧临渊僵立原地，如遭雷击。
他知道老潭守是谁——药语堂最后一位守潭人，三十年沉默，只为等一个敢以身为药的医者。
他也明白那句话的分量——这不是劝说，是预言。
是命定。
他缓缓低头，看向那幅染血的地图，目光扫过批注处最后一行小字，声音几不可闻：
“双心同跳，毒药方融。”
刹那间，所有执念、愤怒、不甘，尽数化为一种近乎绝望的清醒。
他不能阻止她。
也不能让她独自赴死。
他咬牙，一步步向前，声音低沉却如惊雷炸响：“那就让我进去！我与她同炼！”萧临渊一掌拍在光壁之上，玄铁护腕崩裂，掌心血肉模糊，可那层由九盏心火灯撑起的结界纹丝未动。
他双目赤红，指节因用力而发白，喉间滚出野兽般的低吼：“云知夏！你敢关我门外——！”
话音未落，潭面已如琉璃封冻，最后一丝涟漪被凝固成琥珀色的晶膜，映着天上残月与地下幽火，仿佛时间在此刻断流。
他踉跄后退两步，视线死死钉在那片死寂的潭心。
方才还看得见她素白衣袂如雪飘散，如今只剩下一团沉入深渊的影子，像是被大地吞噬的星火。
“你进来了，我就走不了。”
她最后那句话，像刀，一刀剜进他骨髓里。
不是拒绝，不是诀别，而是——牺牲。
她要以身为药引，独承毒劫，用命换他一线生机。
可这“生”，若没有她，又算什么生？
就在此时，跪在潭边的小愈忽然浑身剧颤，双手猛地抱住头颅，指节泛白，牙齿咯咯作响。
他的耳朵本该听不见任何声音，此刻却像是被万千低语撕裂了神魂。
“……心跳……”他喃喃开口，声音颤抖，“两个……两个心跳……但……不一样……一个快得像要炸开……一个……慢得快要停了……”
墨二十三瞳孔骤缩，目光紧锁潭底。
水波虽静，可透过心火映照，竟隐约浮现出两道虚影——一男一女，背靠背盘坐于无形莲台之上，脊柱相连，经脉逆向贯通。
一道漆黑如墨的毒流自男子心口蜿蜒而出，缠绕女子周身奇经八脉；而她的体内，则有温润药力化作金丝，顺着血脉倒灌而回，似以己身为炉，炼毒为药。
阴阳互噬，生死同契。
这不是简单的“共生”，是将两条命强行缝合在同一个心跳上！
墨二十三呼吸一滞。
他知道，主上从未打算全身而退。
她从一开始就想好了——用自己的命，做那一味压阵的药。
“轰！”
一声巨响震碎寂静。
萧临渊一掌轰在潭边石碑上，青石应声炸裂，碎屑纷飞如雨。
鲜血顺着他指尖滴落，在残破碑文上缓缓洇开，恰好覆住“承劫者：云知夏”五字。
他单膝跪地，肩背剧烈起伏，像是被困住的猛兽，每一寸筋骨都在挣扎咆哮。
可最终，他只是缓缓抬起染血的手，抚过那行名字，嗓音沙哑得几乎不成调：
“你若不回来……我便让这天下，陪你陪葬。”
风止，灯熄，唯余九盏心火在潭顶幽幽燃烧，如同守望灵魂的最后一双眼。
三日后——
药心潭忽现异象。
晨雾未散，潭面无端蒸腾起赤金色雾气，水波自动流转成太极之形。
忽而一声轻响，如冰破春江，封死三日的潭心缓缓裂开。
一人自水中浮出。
长发湿漉贴背，素衣未损，周身经脉隐现金光流转，仿佛体内藏有熔岩奔涌。
她指尖轻点水面，刹那心火燃起，蓝焰跃空三尺，灼得四周寒气尽消。
她未归药阁，未见旧仆，亦未取替身。
只抬眸望了一眼靖王府方向，便踏水而行，衣袂翻飞，宛如谪仙临世。
而此时，靖王府书房内，萧临渊正伏案批折，肩背僵直如弓弦拉满，仿佛只要再压一两，便会彻底断裂。