刺杀节度使？
白莲低垂的眼帘下，瞳孔剧烈收缩。
这不合常理。
圣教在北境经营数十年，能在朝廷眼皮子底下壮大，靠的便是那张盘根错节的利益网。
那位霍天狼霍节度，虽是封疆大吏，私底下却没少收圣教的黑钱。
无论是往草原倒卖私盐铁器，还是针对镇北侯府慕家的灭门惨案，若是没有这位节度使大人的默许与配合，圣教做得哪有那般干净利落？
如今正是起事的关键时刻，不拉拢也就罢了，竟要自断臂膀？
但这念头只在脑海中转了一瞬，便被白莲死死按灭。
她不敢问。
“圣使大人。”
一旁的剑痴眉头紧锁：“属下愚钝，有一事不明。”
“那霍天狼虽是个贪得无厌的老匹夫，但他贪财好色，昏庸无度。在他治下，北境军备废弛，民不聊生，正如一盘散沙。”
“留着这么个废物在位，岂不是正合我圣教心意？若是杀了他，朝廷震怒，派个精明强干的酷吏过来，反倒对我等大业不利。”
黑莲圣使缓缓转过身，幽幽地盯着剑痴。
“你是在……质疑教主大人的决断？”
剑痴浑身汗毛炸立。
噗通。
剑痴膝盖一软，重重跪倒在满是灰尘的地面上，额头死死贴着地砖，声音颤抖：
“属下……属下不敢！属下只是……只是……”
“教主大人圣筹在握，目光所及，皆是千秋大业。”
黑莲圣使冷冷地打断了他：“尔等肉眼凡胎，只看得到眼前的蝇头小利，又岂能窥探天机？”
“做好你们分内之事。”
“两日之后，寿宴之上。我要看到霍天狼的项上人头。”
话音落下的瞬间。
呼——
一阵阴冷的穿堂风卷过破庙，卷起地上的枯草与灰尘。
篝火忽明忽暗。
待到白莲与剑痴再次抬头时，神像前那道高大的黑袍身影，已然消失得无影无踪。
唯有空气中残留的一丝淡淡的莲花冷香，证明那位宗师曾经来过。
来无影，去无踪。
这便是宗师手段。
“呼……”
剑痴长长地吐出一口浊气，从地上爬起，拍了拍膝盖上的灰尘。
那张枯槁丑陋的脸上，此刻哪里还有半点刚才的惶恐？
取而代之的，是一抹狞笑。
他转过头，看着依旧单膝跪地、神色凝重的白莲，嘴角咧开，露出一口参差不齐的黄牙。
“白莲护法，这霍天狼的人头，本座要定了。”
“至于你……与其操心那三千领板甲的苦差事，不如好好考虑一下退路。”
他目光在白莲那曼妙的身段上肆意游走，带着毫不掩饰的下流：
“青莲圣子马上就要突破宗师了。你若是现在去投靠他，在他闭关出来前把自己洗干净送上床，以你的身段和那身媚骨，哪怕是做个侍妾炉鼎，想必圣子殿下也会多多怜惜。”
“总好过一个月后，被剥了皮做灯笼，你说是不是？”
白莲缓缓抬起头。
那张绝美的脸庞上，此刻布满了寒霜。
“滚！”
只有一个字。
却带着武师巅峰那凛冽刺骨的杀意。
“哈哈哈！好！够辣！本座就喜欢你这副宁死不屈的劲儿！”
剑痴不以为意地狂笑一声，脚尖一点地面。
轰！
地砖碎裂，他整个人如同一只大鸟般腾空而起，瞬间跃上房梁，几个起落便消失在茫茫夜色之中。
破庙内，再次恢复了死寂。
只有角落里昏迷的林玄，发出微弱的呼吸声。
白莲维持着跪姿，良久未动。
直到确认周围百丈之内再无他人气息，她才缓缓站起身，那双桃花眼中，此刻却是一片深不见底的阴霾。
“蠢货。”
她看着剑痴消失的方向，声音低不可闻。
“青莲突破宗师？”
“呵……突破之日，便是命丧之时。”
在这圣教之中，所有人都以为她白莲当年是因为急功近利，妄图强行冲关，才导致走火入魔，根基受损，从此止步武师巅峰。
甚至因此沦为四位圣子圣女中的笑柄。
可又有谁知道……
那所谓的“走火入魔”，根本就是她自废武功！
十年前那个雷雨交加的夜晚，她作为当时天赋最高的圣女，有幸被教主召见，赐予“神血”助其突破。
那一夜。
她透过那层层叠叠的帷幔，窥见了教主真容的一角。
只是一眼。
仅仅是一眼！
那种源自灵魂深处的战栗，那种仿佛面对天敌般的绝望与恐惧，让她瞬间明白了一件事——
那根本不是人！
也不是神！
那是一头披着人皮、以吞噬天才武者精血为食的怪物！
所谓圣子圣女，不过是祂圈养在笼子里，等待成熟后收割的“血食”罢了！
红莲之所以能活下来，是因为她逃得快，逃进了缥缈学宫！
而她白莲逃不掉，只能自毁根基。
让自己变成一颗“无用”的废棋，才在那怪物的眼皮子底下苟活至今。
如今，轮到青莲了。
“一个个争着去送死，还沾沾自喜。”
白莲深吸一口气，压下心头翻涌的恐惧，强行让自己的心境平复下来。
她转过身，目光落在角落里的林玄身上。
眸中闪过一丝娇媚。
“这小冤家。”
白莲莲步轻移，走到林玄身边，伸出手指轻轻戳了戳他的脸颊，眼神复杂。
“为了保你这条小命，本宫可是把那颗救命的纯阳丹都搭进去了。”
“你若是造不出那三千领甲胄……”
白莲指尖下滑，轻轻划过林玄的咽喉和肚腹：
“本宫就挖了你的心肝下酒，也好补补身子。”
说罢，她一把抓起林玄的腰带，将其如货物般提起，身形一晃，化作一道白影掠出破庙，消失在风雪之中。
……
片刻后。
原本空无一人的破庙横梁之上，空气微微扭曲。
数道人影如同蝙蝠般倒挂而下，无声无息地落在地上。
为首一人，身负破布长剑，面容枯槁。
正是早已离去的副教主，剑痴。
而在他身后，八道身影一字排开，高矮胖瘦各异，却个个气息诡谲，如同一群从地狱爬出来的恶鬼。
这便是剑痴麾下的王牌死士——八残剑。
病虎、跛猿、盲蟾、哑蝉、痨猴、疯犬、聋象、疤蛇。
八人皆有残疾，却因残而专，因专而毒。
八人联手组成的“八残剑阵”，更是曾绞杀过数位武师巅峰的强者，凶名赫赫。
“咳咳……咳咳咳……”
一阵撕心裂肺的咳嗽声打破了沉默。
为首的“病虎”佝偻着背，面色蜡黄，仿佛随时都会断气。
”他用一方白帕捂住嘴，剧烈咳嗽后，帕子上是一滩触目惊心的黑血。
“副教主。”
病虎随手将染血的手帕塞回怀里，声音虚弱而沙哑：“就是那个小子？区区一个武者七重？”
剑痴站在神像前，目光阴鸷地盯着白莲离去的方向，冷哼一声：
“狮子搏兔，亦用全力。那妖女诡计多端，这小子既然能被她看重，定有几分古怪。”
“本座做事，向来不留隐患。”
“以防万一罢了。”
病虎点了点头，那双浑浊的眸子扫向身后的阴影处，目光落在一个身姿妖娆、却浑身散发着生人勿进气息的女子身上。
那是“八残剑”中最末位——疤蛇。
此女身材极好，一身黑色紧身夜行衣勾勒出惊心动魄的曲线，面上却覆着厚厚的黑纱，只露出一双冷漠如冰的眸子。
其人善用毒，使一口淬了剧毒的鱼肠短剑，杀人于无形。
“老疤。”
病虎声音阴冷：“你去。做得干净利落一点。”
疤蛇没有说话，只是微微点了点头。
“老规矩。”
病虎又补充了一句，眼中闪过一丝残忍：“毁尸灭迹，别留下任何痕迹。”
“完事儿之后，直接去北境节度城与我们汇合。”
“这小子只是个添头，那位霍大将军，才是主子要的大餐。”
呲。
一声轻微的布帛摩擦声。
疤蛇的身影如同烟雾般消散在原地，甚至连地上的灰尘都没有惊动半分。
“走吧。”
剑痴收回目光，嘴角勾起一抹嗜血的弧度，手掌按在背后的剑柄之上。
“去会会我们的节度使大人。”
“这一票做成了，那雍州武库里的宝贝……可就都是我们的了。”
……
黑山县，城北一处隐秘的宅邸。
这里是白莲狡兔三窟中的一处私宅，平日里鲜有人知。
卧房内，暖香扑鼻。
红烛高照，将整个房间映照得暧昧丛生。
层层叠叠的粉色纱幔垂落，一张宽大的雕花拔步床上，林玄缓缓睁开了眼睛。
头痛欲裂。
四肢百骸仿佛被灌了铅一般沉重，连动一根手指都费劲。
这是哪儿？
记忆如同潮水般涌回——破庙、妖女、那个恐怖的黑袍人……
“醒了？”
一道慵懒酥软的声音在耳畔响起。
林玄浑身肌肉瞬间紧绷，艰难地转过头。
只见白莲正侧坐在床边，早已换下了一身染血的红裙，此刻穿着一件极薄的白色纱衣。肌肤胜雪，若隐若现，那双桃花眼中波光流转，手里正端着一只画着诡异花纹的瓷碗。
碗中盛着一汪碧绿色的汤药，散发着一股令人作呕的腥甜气息。
“既然醒了，就把药喝了吧。”
白莲笑盈盈地凑近，那股甜腻的幽香再次钻入林玄的鼻腔。
“这是什么？”
林玄咬着牙，试图调动体内的真气，却发现丹田空空如也，仿佛被某种力量彻底封锁了。
“怕什么？难道本宫还会毒死你不成？”
白莲伸出两根如葱白般的手指，极其强硬地捏住了林玄的下颚，迫使他张开嘴。
她的力气大得惊人，根本不容林玄反抗。
“咕嘟。”
那碗腥甜碧绿的汤药，被她顺着林玄的喉咙硬生生灌了下去。
咳咳咳！
林玄剧烈呛咳。
只觉一股冰冷的寒流顺着食道滑入胃中，随即化作无数细小的虫子，钻入了他的四肢百骸，最后潜伏在心脏深处。
“你……给我喝了什么？！”
林玄死死盯着白莲，眼中满是怒火。
“没什么。”
白莲随手将空碗扔在地上，发出一声脆响。
她俯下身，红唇几乎贴到了林玄的耳边，吐气如兰，声音却带着令人毛骨悚然的寒意：
“苗疆的‘噬心蛊’罢了。”
“子母连心，母蛊在本宫手里。”
白莲从怀中掏出一个精致的小银铃，轻轻一晃。
叮铃。
林玄的心脏猛地一阵剧痛，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，疼得他冷汗瞬间冒了出来，整个人蜷缩成一只虾米。
“只要你乖乖听话，按时交出甲胄，这蛊虫便会沉睡，保你身强体健，夜御十女都不在话下。”
白莲看着痛苦挣扎的林玄，眼中的笑意更浓了，那是猎人看着猎物入网的满足感。
“但若是你有二心，或者想逃……”
她伸出手指，轻轻划过林玄满是冷汗的额头，语气温柔得像是在对情郎低语：
“只要本宫轻轻摇一摇这铃铛，万虫噬心之痛，会让你求生不得，求死不能。”
林玄喘着粗气，死死盯着眼前这个美艳如蛇蝎的女人。
不愧是被系统标注了【极度危险】的妖女。
“你到底想做什么！”