首辅府的书房里，灯火通明。
那张写着“你，输了”的字条，就那么静静地躺在桌案中央，仿佛带着来自皇陵的阴冷湿气。
徐耀祖急得在屋里团团转，像一只被烫了脚的蚂蚁。
“大人！英国公府走水，这摆明了是狗急跳墙。可皇陵这张字条是什么意思？什么叫我们输了？明明是他们那群蠢货被咱们骗得底裤都没了！”
苏云没说话。
他捏起那张字条，凑到烛火前，看着纸张的纹理。
片刻后，他将字条随手扔进了一旁的炭盆，火苗一卷，纸条瞬间烧成灰烬。
“英国公府的火，烧得再大，也只是个屁。”苏云拿起茶杯，吹了吹浮沫，“那是他们输光了赌本，掀了自家桌子，纯属无能狂怒，不值一提。”
他看向徐耀祖，慢悠悠地问：“老徐，你觉得，我们输了什么？”
徐耀祖一愣，掰着指头算：“钱？咱们刚入账八百多万两。人？陛下现在看咱们顺眼得很。名声？百姓的粮价稳住了，只会夸咱们。我们……没输啊。”
“对，这才是问题所在。”苏云站起身，走到沙盘前，“他们费尽心机传一张字条过来，就为了跟我玩‘你猜你猜不猜’的游戏？这不符合他们的智商，也不符合我的逼格。”
他用一根小木杆，轻轻拨动着代表京城的棋子。
“他们搞出这么大的动静，又是囤粮，又是被骗，又是放火，把整个京城的目光都吸引到了钱袋子上。你觉得，这是为什么？”
沈策一直沉默地站在旁边，此时忽然开口：“声东击西。”
“答对了，加十分。”苏云打了个响指，“所有人都以为这是一场金融战，连我都差点以为，他们的目标是搞乱京城经济。但现在看来，这八百多万两银子，连带着十几家公侯的家当，都只是他们扔出来……放的一挂鞭炮。”
“鞭炮？”徐耀祖更糊涂了。
“对，鞭炮。听个响，造个势，弄出漫天烟雾。”苏云的木杆从沙盘上划过，停在京城九门的位置，“目的是为了掩护真正重要的东西，趁着混乱，送出城去。”
徐耀祖倒吸一口凉气：“是什么？”
“我不知道。”苏云摇摇头，“但能让那帮老怪物觉得，送出这件东西，就足以让我‘输了’，那这玩意儿，一定比八百万两银子，比十几家公侯的命，都重要得多。”
他放下木杆，转身坐回椅子上。
“现在派人去查，晚了。东西肯定已经出城，就算没出城，咱们大张旗鼓地一查，也等于告诉他们，我们上钩了。”
徐耀祖急道：“那怎么办？就这么算了？”
“当然不。”苏云脸上露出了那种徐耀祖既熟悉又害怕的笑容，“鱼跑了，没关系。咱们把钓鱼的人，从水里揪出来。”
他看向沈策：“传我的话，就说本太傅最近沉迷道法，夜观天象，偶有所得，正在研制一种名为‘千里眼’的法器。”
“千里眼？”沈策重复了一遍。
“对。”苏云说得一本正经，“就说这法器，以琉璃为镜，以玄铁为筒，可窥百里之外。小到树上蚂蚁，大到……人脸上的褶子，都能看得一清二楚。这几天，我就要在东宫后院，筑台施法，引天雷淬炼此宝。”
徐耀祖听得目瞪口呆，这比说书先生讲的还玄乎。
“大人，这……这有人信吗？”
“蠢人会信，聪明人也会信。”苏云端起茶杯，“蠢人是真信，聪明人是宁可信其有，不敢信其无。尤其是那些心里有鬼的聪明人，他会比任何人都希望这是真的，因为他要第一时间把这个‘天大的消息’，告诉他的主子。”
他抿了口茶，继续布置。
“老徐，你回去后，找几个嘴巴不严的小太监，把这事儿‘不经意’地泄露出去。记住，要添油加醋，说得越邪乎越好。”
“沈策，你负责收网。从现在起，天策府所有暗桩，给我盯死京城里所有能往外送信的渠道。不管是信鸽、信鹰，还是快马，有一个算一个，全都给我监控起来。我倒要看看，是哪个倒霉蛋，急着帮我测试这‘千里眼’的威力。”
……
兵部衙门，一间不起眼的公房内。
兵部左侍郎周彦，正心烦意乱地看着卷宗。
一个心腹幕僚匆匆从外面走进来，压低声音，神色紧张地将东宫传出的流言说了一遍。
“……千里眼？百里之外可辨人脸？”
周彦手里的毛笔“啪”的一声掉在桌上，墨汁溅了一片。
他脸上的血色迅速褪去，额头上渗出了细密的冷汗。
作为“观星者”安插在兵部最重要的棋子之一，他刚刚利用英国公府走水的混乱，成功将一份京畿地区的防务图送了出去。
他本以为神不知鬼不觉，可苏云这个“千里眼”一出，简直就是悬在他头顶的利剑！
若真有此物，他之前的一切潜伏、所有的情报，岂不都成了笑话？自己的一举一动，岂不是都在对方的监视之下？
不行！这个消息太重要了！必须立刻传回北境！
“备笔墨，用最高等级的密信。”周彦压抑着声音里的颤抖，厉声吩咐。
夜色中，一只灰色的信鸽，从侍郎府的后院冲天而起，消失在茫茫夜色里。
它没有注意到，更高远的夜空中，一只苍鹰正无声地盘旋，如同幽灵。
……
次日，金銮殿。
朝会刚进行到一半，兵部侍郎周彦猛地站了出来。
“臣，有本要奏！臣要弹劾太子太师苏云！”
他满脸正气，声音洪亮，一副为国除害的慷慨模样。
“苏云身为帝师，不思教化之道，反沉迷于左道旁门，妖言惑众！竟妄称要制造什么‘千里眼’，引天雷淬炼！此等荒唐巫术，若传扬出去，必将动摇国本，蛊惑民心！臣恳请陛下，严惩苏云，以正视听！”
百官闻言，一阵骚动。
不少人看向苏云，眼神里都带着几分看好戏的玩味。
女帝坐在龙椅上，面色平静地看向苏云。
“苏爱卿，周侍郎所言，可属实？”
苏云打了个哈欠，慢悠悠地从队列里走出来，手里还拿着一个卷轴。
“回陛下，周大人说对了一半。”
周彦冷笑：“哪一半？”
“我的确是在研究一样东西。”苏云晃了晃手里的卷轴，将其展开，“不过，这不叫巫术，这叫‘科学’。我给它取了个通俗易懂的名字，叫望远镜。原理很简单，就是利用两块不同凹凸的琉璃镜片，将远处的景物拉近放大而已。跟天雷……没半毛钱关系。”
图纸上，清晰地画着望远镜的结构图，连带着光学原理都用小字标注得明明白白。
周彦看着那张图，整个人都懵了。
苏云没理他，转头看向女帝，一脸无辜。
“臣也不知道，这么个简单的格物小玩意儿，怎么就传成了巫术。而且……”
他话锋一转，目光像刀子一样落在了周彦身上。
“周大人似乎对臣的这个小发明，格外地感兴趣啊。”
沈策从殿外走了进来，手里捧着一个托盘。
托盘上，放着一个小小的竹筒，和一张写满了密文的丝帛。
“周大人。”苏云拿起那张丝帛，在周彦面前晃了晃，“您对我的‘神器’如此上心，怎么不亲自来东宫问我呢？非要……大半夜地写信去问北境的朋友？”
“轰！”
周彦只觉得脑子里一声炸雷，双腿一软，当场瘫倒在地，脸色惨白如纸。
苏云看着被禁军拖出去，如同死狗一般的周彦，摇了摇头。
他走到徐耀祖身边，低声说了一句。
“这就叫‘智商筛选器’。”
“这么离谱的谣言都信，这间谍当的，太不专业了。”