阿伊杰与普蕾茵加入的这支卡拉科恩山脉探险队，在蜿蜒崎岖、危机四伏的山脉中跋涉，已超过一周。
“探险”一词听起来充满浪漫与荣耀，但现实中的探险，更多是与自身极限的艰苦斗争。
穿越对人类极不友好的险峻地貌，与潜伏在阴影中的凶暴魔物搏杀，在简陋的帐篷中忍受潮湿、寒冷与蚊虫，日复一日地重复着枯燥而消耗巨大的行进、扎营、警戒、探索循环。
没有强健的体魄、坚韧的意志，以及足以支撑一切的信念，普通人连三天都难以坚持。
“那两个小家伙，看起来一点都没累趴下嘛。”
篝火旁，一个正用磨刀石打磨短剑的老佣兵，瞥了一眼不远处正在帮同伴检查魔法陷阱的阿伊杰和普蕾茵，语气带着一丝难以掩饰的惊讶。
“不，她们也累了。只是……在硬撑着。”
旁边正在用魔力加热便携小锅煮汤的中年法师摇了摇头，目光中带着过来人的理解与一丝钦佩，“你看那蓝头发小姑娘（阿伊杰）的脚步，比前两天沉了些；黑头发那个（普蕾茵）煮汤时揉肩膀的小动作，频率也高了。都是在咬牙坚持。”
这正是探险队员们看待两位少女的目光逐渐改变的原因。
起初，他们对这两个“学院派”的年轻女孩加入，或多或少带着些轻视和疑虑。
毕竟，学院的高材生理论再强，实战经验、野外生存能力和心理素质，往往是需要在血与火、泥与汗中摔打出来的。
让她们做些搬运、警戒的杂活，已算是照顾。
然而，现实很快刷新了他们的认知。
当队伍需要攀爬近乎垂直的湿滑岩壁时，是阿伊杰用她那惊人的魔力控制力，瞬间凝聚出临时冰阶，稳住了险些滑落的队友。
当夜间营地遭到狡猾的“影狼”群袭扰时，是普蕾茵凭借远超同龄人的冷静与精准，用改良的束缚法术配合物理陷阱，悄无声息地解决了大半威胁，其手法之老辣，让惯于刀头舔血的佣兵都暗自咋舌。
当补给因意外受潮，众人只能啃食干硬的面饼时，又是普蕾茵，不知从哪个角落找出几株可食用的香草和块茎，配合有限的调料，竟煮出了一锅让所有人赞不绝口的热汤。
战斗力、生存技巧、后勤辅助、团队协作……她们展现出的综合能力与韧性，远超“斯特拉天才学生”这个标签所能涵盖的范畴。
她们并非不累，只是将疲惫隐藏在挺直的脊背和专注的眼神之下。
她们用行动，而非言语，赢得了这支老练队伍的初步认可与尊重。
“那个黑头发的小姑娘，跟谁都能聊上几句，手脚也勤快。”一个正在保养弓弦的精灵游侠低声对同伴说。
“蓝头发的安静些，但心细，魔法用得稳当，关键时刻靠得住。”
他的矮人搭档抹了把胡子上的肉汤，瓮声瓮气地补充。
普蕾茵确实有种奇特的亲和力，她能自然地与不同种族、性情的队员交谈，从老佣兵那里听来山脉的传说，从法师那里请教魔法的应用细节，甚至能从沉默寡言的哨兵口中套出附近魔物的活动规律。
她仿佛天生就知道如何打开话匣子，如何让人放松警惕，如何在最短时间内融入一个集体。
相比之下，阿伊杰要沉默得多，她并非冷淡，只是……似乎不习惯主动接近他人。
那双总是清澈平静的蓝眸深处，时常会闪过一丝不易察觉的疏离与警惕。
近十年背负“叛徒之女”污名、在周遭或明或暗的审视与排斥中度过的经历，如同在她心湖表面结了一层薄冰，让她难以轻易向陌生人展露真实的情绪与想法。
她的信任，需要时间与契机来融化。
因此，在每日探险结束、众人各自钻进帐篷休息后，阿伊杰通常会选择与普蕾茵待在一起。
在仅容两人的小帐篷里，昏黄的魔法提灯映照着两张年轻却已沾染风霜的脸庞。
这里是她少有的、能放下心防的空间。
“普蕾茵，”某天夜里，阿伊杰抱着膝盖，看着灯罩上跳动的光晕，忽然轻声开口，声音在狭小的空间里显得格外清晰，“你……怎么看待我的父亲？”
这个问题突如其来，带着一丝小心翼翼的探寻，以及深藏的不安。
在过去近十年里，她从未有过可以如此直白询问这个问题的“朋友”。
身边的人，要么对艾萨克·摩尔夫讳莫如深，要么直接投以鄙夷或怜悯的目光。
她像守护着一个灼热的秘密，独自咀嚼着那份复杂的情感。
普蕾茵停下了正在缝补一件磨破的护腕的动作，黑曜石般的眼眸望向阿伊杰。
她并非阿伊杰寻常意义上的“朋友”，她们因共同的目标（寻找银时十一月神物）而同行，彼此之间还横亘着“穿越者”与“原著角色”的微妙距离。
但此刻，在摇曳的灯火下，在帐篷外隐约传来的风声与虫鸣中，这份距离似乎被短暂地拉近了。
“不知道。”普蕾茵的回答很直接，甚至有些过于直白。
她将针线放在膝上，歪了歪头，“说实话，我连你父亲具体是谁、做过什么，都不太清楚。在我长大的地方……嗯，一个乡下的小孤儿院，每天琢磨的是怎么用五个土豆喂饱十个弟弟妹妹，怎么从刻薄的修女院长手里多抠出半块黑面包。外面世界的大人物、大事件，离我太远了。”
她顿了顿，黑发随着动作轻轻晃动，语气平淡，仿佛在讲述别人的故事：“那时候，我最大的梦想，就是哪天力气够大了，能把那个总克扣我们口粮的疯婆子院长揪起来狠狠晃一晃。可惜，那时候我才十岁，做不到。”
阿伊杰静静地听着。
这是普蕾茵第一次提及自己的过去，如此具体，如此……真实。
与她平日里那种仿佛无所不能、游刃有余的形象截然不同。
那是一个为生存挣扎的、灰暗的童年。
“我的父亲……总是告诉我，‘走你认为正确的路’。”
阿伊杰低声接道，冰蓝色的眼眸中泛起回忆的微光，那光芒温暖而坚定，与她平日里的疏离判若两人，“他说，无论别人怎么看，无论前路多难，只要问心无愧，就勇敢地走下去。可是现在……”她的声音低了下去，带着一丝迷茫，“我不知道……什么才是‘正确’的路了。”
寻找父亲死亡的真相，洗刷他的污名，这曾是支撑她活下去、变强的唯一信念。
可当这条路的尽头，可能触及某些禁忌的、危险的、甚至可能颠覆她认知的“真实”时，“正确”与否，变得模糊而沉重。
在只有两人的帐篷里，阿伊杰的话渐渐多了起来。
她讲述父亲教导她魔法的耐心，讲述父亲书房里弥漫的旧书与墨水气味，讲述那些在流言与白眼包围中，父亲用宽阔肩膀为她撑起的小小天地。
她的语调时而轻柔，时而激动，冰封的心湖似乎因回忆而泛起温暖的涟漪。
每当这时，普蕾茵便会放下手中的活计，安静地倾听。
她很少插话，只是用那双沉静的黑眸注视着阿伊杰。
或许更准确地说，是她不知该如何插话。那些关于父爱、关于家族荣耀与耻辱、关于沉重使命的记忆，对她这个“穿越者”而言，既熟悉又陌生。
她能理解那份情感，却无法真正“感同身受”。
她能做的，就是提供一个安全的、不被评判的树洞。
“即使这次旅行……最终失败了，也没关系。”阿伊杰最后总结般地说道，声音不大，却带着一股执拗的劲头，“我知道这很难。但无论如何，我一定会找到真相，为父亲正名。”
在她记忆的画卷里，“艾萨克·摩尔夫”的形象永远光辉伟岸。
他如同屹立不倒的巨柱，坚定地守护着家族与信念，是一位强大、正直、值得她永远仰望的伟大魔法师与父亲。
“阿伊杰，”普蕾茵等她说完，沉默片刻，才小心翼翼地开口，语气带着罕见的迟疑，“那边……”
“嗯？你说。”阿伊杰从回忆中抽离，看向她。
“如果我说……只是假设，真的只是假设……”普蕾茵斟酌着词句，黑眸中闪过一丝复杂难明的情绪。
她似乎想问什么，一个关于“真相”可能并非如阿伊杰所想那般美好的问题，一个关于“追寻”本身可能带来更大伤害的警示。
但看着阿伊杰那双因谈及父亲而重新点亮希望的眼睛，她的话到了嘴边，又咽了回去。
时机不对。现在说这些，太过残忍，也……毫无根据。
她所“知道”的，终究只是来自另一个世界的“故事”碎片。
嘟！嗡！嗡嗡！
刺耳的、高频的魔法警报声，毫无预兆地在死寂的夜空中炸响！紧接着，是营地边缘哨兵发出的、短促而尖锐的示警哨音！
“全体起床！紧急情况！！”
队长粗犷的吼声穿透帐篷，瞬间打破了夜的宁静。
“什么？！怎么回事？！”
阿伊杰和普蕾茵几乎是同时弹起身，手忙脚乱地抓起放在身边的法杖和短剑。
这是她们加入探险队以来，第一次遭遇如此急促的全员警报。
冲出帐篷时，其他队员大多已迅速集结完毕。
他们虽非军队，没有整齐划一的队列，但每个人脸上都褪去了疲惫，取而代之的是猎豹般的警觉与临战前的凝重。
装备检查、法术预热、战术站位……一切在数秒内完成，展现出老练冒险者与普通学院派的本质区别。
队伍中最低也是四阶魔法师或同等战力的战士，其经验与配合，远非阿伊杰和普蕾茵这两个学院优等生可比。
“发生什么事？”
探险队长……一位脸颊上有道狰狞疤痕、名叫“疤面”的资深矮人战士沉声问道，声音压过了逐渐平息但仍令人心悸的警报余音。
负责瞭望的精灵哨兵脸色苍白，指着营地外漆黑一片的森林深处，声音带着难以抑制的颤抖：“那边！那边……有东西！队长，您最好亲自去看看，解释不清！”
在他的指引下，整个探险队甚至来不及收拾临时营地，便全副武装，悄无声息地快速向森林深处摸进。
魔法灯的光束刺破黑暗，照亮前方盘根错节的古木与湿滑的苔藓。
一种强烈的不安感，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上阿伊杰的脊背。
她握紧了手中的法杖，冰蓝色的眼眸警惕地扫视着周围每一片阴影。
“凯拉拉在哪？”疤面队长忽然停下脚步，环顾队伍，眉头紧锁。
这种关键时刻，那位经验丰富、被他视为左膀右臂的女佣兵竟然不在？
“啊？这么说来……”
队员们面面相觑，这才发现少了那个总是叼着草茎、一副懒散模样却关键时刻极为可靠的身影。
“凯拉拉？怎么回事？”疤面队长转向负责与她同组守夜的半身人游荡者，语气带着质问。
半身人游荡者抓了抓乱糟糟的头发，一脸困惑与不安：“她……半夜说肚子不舒服，要去林子里……解决一下。我们没理由拦着啊！”
凯拉拉性格豪爽不羁，但绝非不知轻重之人，单独离队超过半小时未归，这极不寻常。
“然后呢？！”疤面队长的声音沉了下来。
“然后……她就没回来！”半身人游荡者的声音带上了哭腔，“我们等了又等，觉得不对劲，就顺着她离开的方向找了过去……然后，就发现了……那个！”
他指向森林深处，手臂不住颤抖。
队伍加快速度，穿过一片异常茂密、几乎不见天日的古树林。
当最终拨开最后一丛纠缠的荆棘藤蔓时……
一片庞大到难以想象的古代城市废墟，赫然展现在所有人眼前！
不，与其说是“废墟”，不如说是一座被凝固在毁灭瞬间的、庞大的死亡标本。
巨大的、由某种暗青色巨石砌成的城墙倾颓大半，但断裂处嶙峋狰狞，仿佛昨日才刚刚崩塌。
宽阔的、铺着平整石板的街道纵横交错，却空无一人，只有疯长的、颜色妖异的藤蔓与苔藓覆盖其上。
高耸的尖塔、圆顶的神殿、整齐的民居……所有建筑都保持着“正在进行时”的毁灭状态……有的拦腰折断，上半截斜倚在相邻建筑上；有的屋顶坍塌，内部结构暴露无遗；有的甚至整体微微倾斜，以一种违反物理常识的角度定格在半空。
最令人毛骨悚然的是，许多建筑的崩塌过程仿佛被按下了暂停键：崩落的碎石悬浮在半空；扬起的尘埃凝固成灰白的雾；断裂的横梁与倒塌的墙壁之间，保持着微妙的、下一秒就会彻底粉碎的平衡。
整座城市，时间仿佛在这里停滞了，停滞在了它毁灭的最后一刻。
“这……这是……？！”
即使是见多识广、经历过无数风浪的疤面队长，此刻也瞪圆了眼睛，喉结滚动，半晌说不出完整的句子。
眼前的景象超出了常识，挑战着所有人的认知。
一座如此庞大、完整的古城遗迹，怎么可能隐藏在卡拉科恩山脉深处，而从未被任何探险队、任何地图记载？更诡异的是它那“正在毁灭却未曾完结”的状态。
队伍中响起一片压抑不住的抽气声与惊呼。
“怎么可能……会有这种事？！”
“老天……我们发现了什么？！”
“这鬼地方……感觉不对劲！”
探险家也是人，面对超乎理解的异常，恐惧是本能反应。
但很快，另一种情绪……强烈到足以压倒恐惧的、属于真正探险家的炽热好奇……如同野火般在队伍中蔓延开来。
“不止如此！你们看那里！”
一名眼尖的法师指着远处一座格外高耸、仿佛要刺破夜空的尖塔。
那塔身从中上部开始断裂、扭曲，但并未倒下，而是以一种极其诡异的角度“悬浮”着，巨大的阴影投在地面，仿佛一头垂死巨兽的脊骨。
“还有那些建筑……它们太‘新’了！完全不像是历经千年风化的遗迹！”
另一位对古代建筑颇有研究的学者型冒险家声音发颤，不知是激动还是恐惧。
“可、可是那面旗帜！残缺的那面！我绝不会认错……那是卡拉科尼亚的王室纹章！我在《失落的北境王国》古籍插图上见过！”队伍中的历史爱好者失声叫道。
“我没说这不是卡拉科尼亚！正因为它是，才更他妈奇怪！”
疤面队长低吼着，用粗壮的手指用力揉搓着自己脸颊上的疤痕，仿佛借此确认自己并非身处梦境。
他的眼中，最初的震惊迅速褪去，取而代之的是一种近乎癫狂的、混合了极致好奇与兴奋的光芒。
“不知道。完全不知道。这鬼地方是怎么存在的？为什么会是这副德行？真的……完全搞不懂！”他喃喃自语，嘴角却不受控制地向上咧开，露出被烟草熏黄的牙齿，形成一个狰狞而兴奋的笑容。
“正因为搞不懂……才更有趣，不是吗？”
旁边，那位最先发现旗帜的学者冒险家接话，镜片后的眼睛同样闪闪发亮。
“哈哈！说得对！”
疤面队长猛地转身，面对身后所有队员。
他的目光扫过一张张或苍白、或震惊、但最终都化为同样灼热神情的脸，没有人眼神闪烁，没有人退缩。
“走到这一步，没人会想夹着尾巴滚回去吧？”他大声问道，声音在死寂的废墟上空回荡。
回应他的，是一片沉默，以及更加握紧武器、挺直脊梁的姿态。答案不言而喻。
“本来，按规矩，发现这种级别的遗迹，我们应该立刻返回，上报协会，组织正规的、配备齐全的大型考察队再来。”疤面队长舔了舔有些干裂的嘴唇，话锋一转，“但是！我们有个同伴失踪在这鬼地方了！凯拉拉那娘们儿说不定正躺在哪个墙角等着我们去捞！丢下同伴自己跑路？老子干不出这种事儿！”
“头儿说得对！”
“把凯拉拉找回来！”
“把这鬼地方翻个底朝天！”
队员们低吼着响应，士气不降反升。
探险家的冒险血液在燃烧，同伴的安危更是不可触碰的底线。
“好！”疤面队长重重一挥拳，“两人一组，保持通讯魔法畅通，互相掩护，彻底搜索！连地缝里的老鼠洞都别放过！注意所有异常，尤其是和时间、空间有关的古怪现象！发现凯拉拉或者任何有价值的线索，立刻汇报！行动！”
队员们迅速而有序地散开，如同水滴融入沙地，悄无声息地没入这座凝固的死亡之城。
阿伊杰和普蕾茵站在原地，有些无措。按照惯例，她们通常会和凯拉拉组成三人小组行动。但现在……
“我们……该怎么办？”阿伊杰低声问，冰蓝色的眼眸中映照着远处那些诡异悬浮的建筑阴影，手指无意识地摩挲着法杖。
普蕾茵没有立刻回答，她黑色的眼眸缓缓扫过眼前这片庞大、寂静、散发着不祥气息的废墟，最终，目光落在了远处那座最为高耸、也最为诡异的、仿佛被无形之力“定格”在崩塌过程中的尖塔上。
她的瞳孔深处，闪过一丝极其复杂的、混合了“果然如此”的了然与更深凝重的情緒。
“我们也进去看看。”她收回目光，语气平静地对阿伊杰说。
“可是队长说……”
“我们有我们的‘武器’。”普蕾茵打断她，指了指自己的脑袋，“知识。虽然对这座城市本身一无所知，但有一点可以确定……银时十一月失落的神物，极有可能就在这里。”
阿伊杰身体一震，冰蓝色的眼眸骤然亮起。
寻找神物，解开父亲死亡的真相，这才是她们深入卡拉科恩山脉的最终目的。
“跟着你的‘感觉’走。”普蕾茵的声音压得更低，几乎如同耳语，“这并不难。反正这里也没有‘正确’的道路。你走过的，就是路。”
阿伊杰深吸一口气，强迫自己冷静下来，她再次望向那座诡异的尖塔，以及整座仿佛被按下暂停键的城市。
一种奇异的、微弱的“共鸣”感，或者说“吸引力”，正从城市深处，尤其是那座尖塔的方向隐隐传来。
那感觉并非声音或图像，更像是一种源于血脉或灵魂深处的、模糊的悸动。
“最可疑、最显眼的地方，队长他们肯定会优先搜查。”阿伊杰分析道，声音恢复了平日的冷静。
“不会藏在那么明显的地方，对吧？”普蕾茵接话。
“嗯。而且……其实从靠近这里开始，我就隐隐感觉到……有一个‘方向’。”
阿伊杰的目光越过重重残垣断壁，再次锁定那座仿佛拒绝被视线长久停留的歪斜尖塔。
它异常高大，在这片低矮建筑为主的废墟中如同鹤立鸡群，但奇怪的是，人的视线总会不自觉地滑开，难以长时间聚焦其上，仿佛有某种力量在干扰认知。
“是吗？”
普蕾茵的嘴角，几不可察地向上弯了弯，那笑容里没有多少喜悦，反而带着一种“该来的终于来了”的淡淡释然，以及一丝深藏的忧虑。
既然已经走到了这一步，便再无退路。
从那个自称“凯拉拉”、主动邀请她们加入队伍、并在关键时刻“恰到好处”地失踪、将她们引至此地的女佣兵出现的那一刻起，踏入这片诡异时空的漩涡，似乎就成了某种“必然”。
“那么，出发吧。”
普蕾茵的声音很轻，却带着不容置疑的决断，“抢在他们前面找到。”
“嗯……当然。”
阿伊杰握紧了法杖，冰蓝色的眼眸中最后一丝犹豫被坚定取代。
她迈开脚步，朝着那座仿佛在呼唤她的歪斜尖塔，率先踏入了这座凝固在毁灭瞬间的、死寂的古城。
普蕾茵没有立刻跟上，她站在原地，最后看了一眼队员们散开搜索的方向，又回头望了望来时的、已被黑暗吞噬的森林。
然后，她轻轻叹了口气，那叹息声微不可闻，迅速消散在古城死寂的空气中。
该来的，总会来。
她抬起脚，跟在阿伊杰身后，两人的身影很快被巨大的、扭曲的建筑阴影吞没。
…………
下月平原，静默迷宫之森边缘。
由白流雪临时指挥、满月之塔“黑队”精英构成的搜查队伍，在锁定梅利安会长可能的失踪线索后，行动效率高得惊人。
他们的方法没有错，追踪魔力残留，搜寻灵魂波动，探测大规模愿望契约引发的因果涟漪……这些都是应对此类超自然失踪事件的标准化、顶尖流程。
问题在于，他们的技术上限，无法触及“卡门塞特”那源自失落纪元、迥异于现代魔法体系的古老奥秘。
因此，白流雪提出的、通过逆向追踪“卡门塞特”自身力量特征来定位其关联物的思路，虽然核心逻辑（寻找“因”而非直接找“果”）不算空前绝后，但在当前时代背景下，其可行性堪称革命性。
因为这其中涉及的关键技术……“阿尔法型灵质射线发射器”对特定古老灵质特征的定向共振与追踪算法，以及配套的、破解卡门塞特力量“密钥”的第七套灵魂秘钥变体公式逆向编译……按照正常的时间线，至少还需要五年，才会被满月之塔的某位天才研究员“偶然”发现并逐步完善。
“找到了。”
比预想中更快。
在白流雪精准到近乎“未卜先知”的关键词引导与设备参数调整下，“黑队”的精英法师们展现了他们为何能被称为“精英”。
复杂的灵质频谱被解析，古老的力量“指纹”被剥离、放大、追踪，最终，那束幽蓝色的灵质射线，如同黑暗中唯一的路标，稳定地指向了一个既出人意料、又在某种“情理之中”的方向。
“这里……是……”
目的地并非人迹罕至的荒原或深海，而是一处名声在外、却又令人望而却步的险地……位于下月平原中心地带的“静默迷宫之森”。
这片广袤的森林以其内部空间结构的极度混乱与感官误导而闻名。
一旦深入，方向感会迅速丧失，魔法定位手段频频失效，连声音的传播都会变得诡异扭曲。
传说有高阶法师在其中迷失数十年，最终化为枯骨。
因此，这里被划为“非必要禁止进入”的危险区域。
“原来如此……从灵质波动模式分析，目标并非固定在某个空间坐标，而是……在移动。”
一名戴着单片水晶眼镜、气质儒雅的精灵法师扶了扶镜框，恍然大悟般低语。
“正是如此。”白流雪点头，证实了他的猜测，“之前泽丽莎小姐的队伍成功突破古代卡门塞特遗迹的防御，赢得‘灵魂棋局’后，整个遗迹便凭空消失，了无痕迹。我们曾以为它彻底湮灭了，现在看来，它只是……‘转移’了。”
“不是空间转移，而是……时间夹缝中的漂流？”另一位擅长时空魔法的人类法师若有所思，“卡门塞特的核心关键词，果然是‘时间’。”
“没错。问题不在于空间坐标，而在于‘时间相位’。”白流雪解释道，“对卡门塞特这类存在而言，空间是相对固定的‘舞台’，而时间，才是可以一定程度操控的‘变量’。”
“嗯，那么非拉普斯的‘螺旋时间粒子假说’或许需要修正……”
精灵法师立刻陷入学术思考，低声与同伴争论起来。
“不，根据现有灵质残留的‘熵增衰减率’逆推，遗迹的时间相位漂移存在周期性‘锚点’，并非完全随机，这不符合螺旋假说的完全不确定性……”
“但考虑到卡门塞特力量的‘主观干涉性’，时间锚点也可能受其残留意志影响，产生伪周期性……”
泽丽莎默默地跟在队伍后方，目光有些失焦地落在前方那个棕发少年的背影上。
白流雪此刻正与几位“黑队”的核心法师并肩而行，流畅地讨论着那些让她也感到艰深晦涩的魔法理论。
他的语气平静自信，引用的公式、假设、推导逻辑严丝合缝，甚至能指出某些资深法师推论中的细微谬误。
那些平日眼高于顶、在各自领域堪称权威的“黑队”成员，此刻却如同面对导师的学生，专注倾听，不时提出疑问，得到解答后露出恍然大悟或深思的表情。
他指挥若定，与精英平等交流，知识渊博到令人咋舌……这一切，发生在一个“理论上”应该还在斯特拉学院读一年级、最多不超过十七岁的少年身上。
‘他真的……只比我大一岁？’
泽丽莎感到一阵轻微的眩晕，她一直以来自诩的“天才”之名，在白流雪此刻展现出的、近乎全知全能般的渊博与从容面前，显得如此苍白无力。
那不仅仅是某个领域的突出，而是对所有相关魔法分支都达到了专家乃至教授级别的理解深度。
这种差距，并非靠努力就能弥补，更像是一种……维度上的不同。
‘如果我没有接手星云商会，而是专心研习魔法……’
这个念头一闪而过，随即被她自己否定。
即便她将全部精力投入魔法，穷尽一生，恐怕也难以在如此多的领域达到如此骇人的高度。
这已经不是“天赋”可以解释，更像是一种……“异常”。
然而，此刻充斥她内心的，并非嫉妒，也非挫败，而是一种奇异的、连她自己都未曾预料到的……安心感。
那个比自己想象中更加不可思议、仿佛无所不能的少年，如今正站在她这一边，为了寻找她失踪的父亲而全力以赴。
这种认知，如同在绝望的冰原上，看到了一簇稳定燃烧的、足以驱散严寒的篝火。
“别光盯着那边看了，集中精神如何？”
一个苍老、平静，却带着无形重压的声音在她身侧响起。
泽丽莎猛地回神，发现不知何时，海星月塔主已悄然走到她身边。
星空般的眼眸淡淡地扫了她一眼，那目光仿佛能穿透一切伪装。
“是、是！”
泽丽莎的脸颊瞬间染上一抹极淡的红晕，如同雪地中不慎滴落的胭脂。
她竟然在如此紧要关头走神，还被塔主抓个正着，这简直不像是平日那个冷静到近乎冷酷的自己。
海星月将她的细微反应尽收眼底，古井无波的面容上，几不可察地掠过一丝极淡的、近乎“有趣”的神色，能让这个几乎将情绪剔除以求绝对效率的丫头露出这种近乎“慌乱”的表情，倒是难得。
“从刚才起，你的视线就没离开过那孩子的后背。再这样看下去，他背上怕是要被你看穿个洞了。”海星月的语气听不出喜怒，但话语中的调侃意味却让泽丽莎耳根更热，“现在，专注眼前。静默迷宫之森，哪怕只是一瞬分神，也可能彻底迷失。”
“是……我明白了。”
泽丽莎深吸一口气，金黄色的眼眸中重新凝聚起锐利的光芒，将心中那丝莫名的悸动强行压下。
她重新将注意力投向周围诡异静谧、仿佛连光线都被扭曲吞噬的森林，以及前方那道在幽暗林间显得异常可靠的背影。
‘清醒点。现在的我，没有资格为别的事情分心。’
她在心中严厉地告诫自己，身上背负着父亲的失踪、商会的动荡、以及那份深重的、源于自身愚蠢决策的罪孽感……如此丑陋而沉重的自己，怎能、怎敢、怎配去产生那些不必要的、软弱的情绪？
闭上眼睛，再睁开时，泽丽莎的眼中，只剩下冰封般的决绝与冷静，仿佛刚才那一瞬间的失态与微澜，从未发生过。
然而，只有她自己知道，内心深处某种坚冰般的东西，似乎裂开了一道极其细微、连她自己都尚未完全察觉的缝隙。
一种陌生的、灼热的、令她感到无所适从的“情感”，正试图从那裂缝中悄然探出触角。
她目前，正因为这种连自己都无法完全理解、更无法控制的、奇妙的混乱情感，而感到前所未有的困惑与……一丝隐秘的、连自己都不愿承认的悸动。