“大师。”
江极行开口，声音沉凝，每一个字都仿佛带着金属的质感：“到了你我这般境界，若在此地放手施为，动静恐怕不亚于归真境宗师全力搏杀。这承剑峰虽经阵法加固，也难免受损，不如……天外一战？”
他的目光灼灼，直视了因，眼中战意如火，再无半分遮掩。
对于他们这等境界而言，脱离大地束缚，于九天罡风、虚空乱流之中交锋，虽凶险倍增，却更能放开手脚。
了因一直平静无波的脸上，此刻终于浮现出一丝极淡的兴奋之色，他微微颔首：“正有此意。”
“好！”江极行一声长啸，声震四野：“大师，请！”
“请”字余音犹在峰顶缭绕，他周身剑意已沛然勃发，整个人化作一道炽烈如日的流光，冲天而起！
其势之疾，如惊雷裂空，在场众人除却了因，只觉眼前一花，已难捕捉其形迹。
几乎就在他身形乍动的同一刹那——
承剑峰山腰处，一座古朴精舍内，骤然响起一声清越剑吟，如苍龙出渊，直透九霄！
“铮——！”
精舍屋顶悄然洞开，一道青碧剑光自静室中迸射而出，澄澈如秋水长天，凝练似寒星一点。
剑光快逾电闪，后发而先至，须臾间已追及江极行所化流光。
人剑相合，光华暴涨，宛若一柄开天之刃，悍然撕开层层云霭，荡破浩浩罡风，向着那渺远无极的苍穹深处贯空而去！
自江极行剑意冲霄，至人剑合一遁入青冥，不过弹指一瞬。
峰顶众人只觉目眩神迷，强光掠过，剑鸣贯耳，再抬头时，只能看到天际极高处，那被撕开的云层通道正在缓缓弥合，一点璀璨的流光迅速缩小，最终消失在深邃的蓝天之外。
陈震好不容易从江极行那冲霄剑意和遁天而去的景象中回过神来，猛地想起了因，急忙转头看向原本了因站立的位置，脱口而出：“和尚，你……”
他本想说“你还不快去”。
然而话音才起，便生生断在了喉间。
因为他看见了令瞳孔骤然收缩的景象——
了因的身影，竟诡异地“晃”了一下。
不是移动，不是残影，而是像烛火被风拂过那般，明灭了一瞬。
紧接着，那原本笼罩在了因周身、平和似水却又深邃如渊的气息，毫无征兆地、彻底地消散了。
不是内敛，也非隐匿，而是如同从未存在过一般，凭空抹去。
方才那一切仿佛只是众人恍惚间的错觉。
直到那气息彻底消失约一息之后，原地，了因那一袭白衣的身影，才像水中倒影被石子惊破般，漾开细微的涟漪，继而徐徐淡去，终至无形。
空余山风拂过，一缕极淡的檀香似有还无，证明他曾在此伫足。
“嘶——！”
“这……！”
“人呢？！”
峰顶上，自九皇子、陈震以降，所有尚能维持清醒之人，无不倒抽冷气，骇然变色，只觉头皮阵阵发麻！
这是什么身法？不，这已绝非寻常轻功所能形容！
没有真气鼓荡的征兆，没有破空之声，甚至不曾搅动半分气流。
他们眼睁睁看着了因立于原地，听着陈震开口，而后……那道身影便成了渐散的残象？
是快到了极致，以致身影滞留于目？
还是触及了空间挪转、虚实生灭的无上玄通？
无人能解，更无人能窥见他离去的丝毫痕迹。
仿佛只是心念一转，便已不在此间。
峰顶陷入死寂，唯闻压抑的呼吸声起伏。
九皇子脊背生寒，汗毛倒竖，心中只余一个念头：
这位来自南荒的佛子，修为之莫测，简直近乎非人。
然而，在承剑峰更高处，那些肉眼凡胎绝难窥见的云海之上、罡风之中，数道隐晦而强大的气息，却并未随流光远去而收回。
这些气息的主人，正是早已到场、隐于暗处观战的各方归真镜高人。
此刻，这些平日里跺跺脚便能震动一方的大人物们，心中却掀起了不小的波澜。
“看清了吗？”一道苍老的声音直接在另一道气息的主人识海中响起，带着毫不掩饰的惊疑：“那位南荒佛子……究竟是如何离开的？”
沉默了片刻，另一道较为清朗的声音回应，语气中充满了不确定。
“老夫神念一直笼罩那片区域，并未察觉到任何真气爆发或肉身破空的迹象。他的气息，是凭空‘断’掉的，然后身影才缓缓淡去。这……”
第三道神念加入，显得更为凝重：“老夫当年也曾与大须弥寺的上代佛子切磋过，其‘步步生莲’身法已是玄妙无比，一步踏出，似缓实疾，缩地成寸，但总归有迹可循。这了因小和尚……简直像是直接从‘此处’被抹去，出现在了‘彼处’。”
“难道这并非是身法轻功？或许是某种极高明的遁术，而是佛门‘神足通’？还是某种涉及虚空挪移的奇术？”
“荒唐！”有人当即驳斥，“那可是神通！纵是西漠那位神威佛主亦未闻证得神通，这小和尚修为不过无漏境……”
“无漏境又如何？”有人冷笑，“佛国那位，可没有‘口吐莲花’的本事。”
“后生可畏啊……”最初那道苍老神念发出一声悠长的叹息，充满了复杂的意味：“遥想老夫当年，初入无漏境时，虽也自诩天资不凡，可何曾有这般气魄，敢直入九天之外，于罡风雷火之中与人争锋？光是抵御那无尽虚空中的种种险恶，便需耗费大半心力了。”
“哼，老鬼，这恐怕不单单是勇气的问题。”一道略显冷硬的神念插话，带着一丝自嘲：“没有足够的实力做底气，那不叫勇气，叫送死。你我在无漏境时，即便有胆子上天，怕也撑不了几息，就要被九天罡风吹散了护体真气，冻毙于虚空之中。他们……不一样。”
“哈哈，确实不一样。”又一道较为豁达的神念笑了起来，冲淡了几分凝重的气氛：“一个地榜第四，论剑宗当代最杰出的弟子；一个地榜第六，大无相寺这一代的行走。这都是能稳踞地榜前列、令同辈乃至前辈都感到窒息的妖孽。你我当年呢？能在地榜上挣得一名，便足以在宗门内横着走了，何曾敢想与这等人物比肩？”
这番话说得几位隐匿的归真境高手默然。
是啊，时代不同了。这一代年轻人崛起之速、所臻之高，着实令人心惊，甚至隐隐让他们这些前辈生出几分被浪潮推至岸边的迟暮之感。
“罢了，且观此战吧。天外之争，难得一见。只是不知……这一局胜负谁属？”苍老神念最终说道，语声中带着浓重的好奇与期待。