“大将军！这……这简直是要老程去送死啊！”
程知节双目圆睁，声音带着无法抑制的怒火：“把伤员都给俺老程，分明是要俺老程给大军殿后，给你们争取撤退时间！您是想让俺老程带着三万人马，去跟那帮狗娘养的阿拉伯人拼命吗？！”
宇文长风也按捺不住，上前一步拱手道。
“大将军，程将军所言有理。哈立德有真主之剑的称号，百战百胜。”
“其麾下五万大食精锐，乃是身经百战的悍卒。”
“程将军虽然勇猛无双，但以三万疲惫之师，其中还有诸多伤员，去硬抗五万大食精锐，胜算太过渺茫！”
苏烈没有打断他们的话，而是静静听着，眼中带着无奈。
这个决定同样艰难。
直到程知节和宇文长风说完，苏烈才缓缓开口，但声音却越来越低了。
“程叔父，长风！”
“此计虽有险险，但我军已无可去！我十万华夏儿郎，都死在西域！”
苏烈走到程知节面前，眼睛直视着他，慢慢地说道：“白沙城虽破败，但有基于白沙城残墙，我们可利用残墙加固城墙，再有你程叔父在，足以震慑敌胆！”
“我知道你舍不得你那些受伤的弟兄，我也舍不得！”
“你若不留他们在这里，他们也不能应付后面的急行军！且你部粮草足，可以保障白沙城几个月的给养！”
“而我将亲率四万精兵全部以神机营为核心，连夜北上急袭西突厥！”
此话一出，众人纷纷一愣，而后宇文长风顿时开口说道。
“大将军英明！此乃伤其十指不如断其一指之策！”
“没错！”
苏烈沉声说道，“战略核心：先打弱敌！西突厥虽然有八万之众，但其装备远不如大食精锐，军纪也相对松散！我军四万精锐，以神机营为核心，突袭其营地，出其不意，攻其不备，或可一战而定！”
“一旦西突厥溃败，我军便可回师白沙城，与程叔父合兵一处，决战哈立德的阿拉伯军！”
程知节见到苏烈眼中的决心和为国为民的担当，心里明白。
苏烈是把最危险、最重要的活儿交给了他。
“好！”
程知节长长叹了口气，恢复了往日的粗犷和决绝。
他猛地抱拳向苏烈猛地躬身。
“末将，领命！白沙城在，末将在！白沙城亡，末将亦不独活！”
苏烈拍拍程知节肩膀，重重说了声：“叔父！！”
他又看向宇文长风，“长风，你跟我一起去当前锋吧。这一战，你们神机营的火力优势就是你们的关键！”
“末将！”
宇文长风激动地说道。
天亮了，华朝大营灯火通明。
苏烈和程知节对着残月，各自喝下了征战西域的最后一杯酒。
“程叔父多保重。”
苏烈沉声说道，眼中含着不舍。
程知节豪气一扬，举碗一喝。
“大将军放心，俺老程这辈子可没怕过谁！白沙城俺替你守得牢牢的，你放手去干吧，把什么突厥可汗的脑袋给俺带回来！”
“定不辱使命！”
苏烈点头，转身就带着4万精锐，在夜色的掩护下，悄无声息的向北奔去了。
程知节望着苏烈大军的背影，脸上的笑容渐渐凝结。
“来人！”
程知节一声大吼，“传我将令！即刻着手加固城墙！所有能动弹的伤员，都给老子披甲上城！城头旗帜，给老子插满！务必让城外那帮阿拉伯狗杂碎以为，我华夏主力，仍在白沙城内！”
“是！”
……………
苏烈亲率的四万精锐，几乎是华朝西征军中最精锐的部队，以神机营为核心，辅以精锐骑兵和部分陌刀手。
可谓是轻装疾进，风驰电掣。
他们抛弃了所有非必要的辎重，每名士兵只携带三日口粮和必要的弹药。
在这支军队中，没有人抱怨，没有人退缩。
他们的速度，快得令人瞠目结舌。
“斥候回报，西突厥主力在前方百里处扎营！”
第三日拂晓，宇文长风策马来到苏烈身侧，声音急促而兴奋。
苏烈勒住战马，眯眼望着远方。
连日的奔袭，让他的脸上布满了风沙，但眼中却燃烧着熊熊的战意。
“三日六百里……”
苏烈沉声自语，“他们果然没有料到我们会主动出击。”
阿史那桀，这位西突厥可汗，在得到大食帝国的重金许诺和统一草原的诱惑后，便撕毁了与华朝的盟约，调转枪头，意图将华夏西征军困死在西域。
他自以为已将华夏军队围困，只需坐等大食援军合围，便可不战而屈人之兵。
因此，其扎营休息，并未设严密防备，正是苏烈期望看到的局面。
“传令！”
苏烈果断下令，“全军就地休整两个时辰，补充体力，检查装备！拂晓，发动突袭！”
短暂的休整，让疲惫的将士们恢复了一丝气力。
而苏烈，则与宇文长风和几位高级将领，在沙盘前，开始布置具体的突袭方案。
宇文长风指着沙盘上的西突厥大营模型，沉声说道。
“西突厥营盘广阔，骑兵众多，但防守却相对松懈。营寨栅栏多为木质结构，且未见深挖壕沟。”
苏烈眼中闪过一丝精光：“好！传我将令，挑选五百匹老马！去其马鞍，将芦苇杆浸泡烈酒与猛火油，捆绑于马尾！”
宇文长风闻言，顿时明白了苏烈的意图，脸上露出了兴奋的笑容。
“火马破营！大将军欲效仿战国田单火牛阵？！”
“正是！”
苏烈冷笑一声，“不过，此地无牛，便以马代之！西突厥骑兵，最重马匹！惊马冲营，足以让他们自乱阵脚！”
夜色渐深，空气中弥漫着大战前的肃杀。
五百匹老马被牵到营地边缘，马尾被捆上了浸透了猛火油的芦苇。
这些老马，虽然年迈，但在驯马师的安抚下，此刻却显得异常安静。
“准备完毕！”一名校尉向苏烈报告。
苏烈举目望向远方，西突厥大营在黑暗中若隐若现，偶尔传来几声犬吠，却更显其松懈。
“点火！”
随着苏烈一声令下，数百名神机营士兵手持火把，迅速点燃了马尾的芦苇。
“嗤！”
火光瞬间冲天而起，烈焰灼烧着马匹的后腿。