此言一出，聂渊愣住，戴灿愣住，蔡严坤也愣住。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
那位外号魅鬼的万古第一宗天骄，后来加入踏雪宗的颜倾城！
据说能力战武域境仙使而不败。
温艺凡竟亲口承认，不是她的对手？
那温艺凡是什么境界？
半步武域？还是武域境？
若温艺凡真是武域境，那颜倾城又是什么境界？
聂渊咽了口唾沫，小心翼翼问道：
“温前辈，您……您见过那颜倾城出手？”
温艺凡摇头：
“没见过。”
聂渊一愣：“那您怎么知道不是她对手？”
温艺凡看了他一眼，目光平静得像在看一个傻子：
“感觉。”
感觉？
聂渊嘴角抽搐，不知道该说什么。
温艺凡没有理会他，只是看向蔡严坤，一字一顿：
“蔡宗主，我不是颜倾城的对手，若踏雪宗全力来攻，文昌宗……守不住。”
蔡严坤脸色一白，身形微微晃动。
守不住。
这三个字，像三把刀，狠狠扎进他心里。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩，发不出半点声音。
温艺凡看着他，目光中闪过一丝不忍，却依旧平静道：
“我们三人，本就是在文昌宗清修，不愿过问世事。”
“文昌宗待我们不薄，所以若文昌宗有难，我们自会出手。”
“可若出手必死……”
她顿了顿，没有说完，但意思已经很明显。
若出手必死，那出手还有什么意义？
蔡严坤沉默了。
他知道温艺凡说的是实话，是大实话，是残酷的实话。
温艺凡不是文昌宗的仆人，她没有义务为文昌宗送死。
若敌人太强，她可以选择不出手，可以选择离开，可以选择保全自己。
这是人之常情，无可指摘。
聂渊和戴灿对视一眼，都叹了口气。
他们虽没说话，但态度已经很明显——若温艺凡不出手，他们也不会出手。
送死的事，谁愿意干？
蔡严坤闭上眼，沉吟片刻，内心充满挣扎与纠结：
“温前辈，您的意思是……让我答应霍东？”
温艺凡看着他，目光平静：
“我不是这个意思。”
“我只是告诉你事实，至于怎么选，那是你的事。”
“你是文昌宗宗主，文昌宗的生死存亡，在你手里，不在我手里。”
蔡严坤愣住。
温艺凡继续道：
“若你选择一战，我虽不是颜倾城对手，但也会出手，哪怕战死。”
“若你选择臣服，我也理解，不会怪你。”
她顿了顿，一字一顿：
“蔡宗主，无论你怎么选，我都尊重。”
蔡严坤看着她，看着那双平静的眼睛，心中涌起复杂的情绪。
温艺凡把选择权交给了他。
可这选择，何其艰难。
他沉默良久，然后缓缓开口：
“温前辈，若您出手，有几成把握？”
温艺凡沉默了片刻，然后缓缓摇头：
“若颜倾城不出手，只对付那霍东，我有七成把握杀他。”
“可若颜倾城出手……”
她顿了顿，目光落向远方：
“我连一成把握都没有。”
蔡严坤心头一沉。
七成把握杀霍东，听起来很高。
可那是在颜倾城不出手的情况下。
而据他所知，颜倾城是踏雪宗的人，霍东是踏雪宗宗主，两人关系匪浅。
若霍东遇险，颜倾城会不出手？
不可能。
所以，真实的把握，连一成都没有。
他闭上眼，深吸一口气。
然后，他睁开眼，看向温艺凡，声音沙哑：
“温前辈，多谢您说实话。”
他转身，朝山下走去。
走了几步，他忽然停下，背对着三人，缓缓开口：
“若我真选择臣服，文昌宗……还是文昌宗吗？”
温艺凡看着他，看着那道孤独的背影，沉默了片刻。
然后，她缓缓开口：
“只要血脉还在，传承还在，文昌宗就还是文昌宗。”
“名字，不过是个符号。”
“万年前，文昌宗也不过是个小宗门，不也一步步走到今天？”
“一时的低头，不代表永远的低头。”
“只要活着，就有希望。”
蔡严坤愣住。
他转过身，看向温艺凡，看向那双平静的眼睛。
温艺凡看着他，一字一顿：
“蔡宗主，别忘了，你女儿肚子里，还怀着文昌宗的血脉。”
“那孩子，也是文昌宗的未来。”
蔡严坤眼眶一热，差点落下泪来。
他深深看了温艺凡一眼，然后转身，大步下山。
身后，温艺凡收回目光，看向聂渊和戴灿。
聂渊叹了口气：
“温前辈，您觉得他会怎么选？”
温艺凡没有回答，只是抬头，望向夜空。
夜空中，繁星点点。
可她知道，这片安静之下，暗流正在涌动。
她缓缓开口，声音轻得像在自言自语：
“他会做出正确的选择的。”
“因为他是蔡严坤，是文昌宗的宗主，也是一个父亲，一个……外公。”
聂渊和戴灿对视一眼，都沉默了。
青竹峰上，夜风吹过，竹叶沙沙作响。
那声音，像是在低语，又像是在叹息。
山下。
蔡严坤独自走在山道上，脚步沉重。
他脑海里反复回响着温艺凡的话！
只要血脉还在，传承还在，文昌宗就还是文昌宗。
名字，不过是个符号。
只要活着，就有希望。
“活着吗？”
蔡严坤苦笑地摇了摇头，转身消失在黑暗中！
……
次日清晨。
踏雪宗、天罡宗、琼山宗三宗联军，拔营启程。
浩浩荡荡的队伍，如一条长龙，蜿蜒向东。
半日后。
三宗联军抵达文昌宗百里外，择地扎营。
营地选在一处山谷中，四面环山，易守难攻。
一顶顶帐篷拔地而起，一杆杆旗帜迎风飘扬。
踏雪宗的雪狼旗，天罡宗的狂刀旗，琼山宗的琼花旗，三面大旗并排而立，猎猎作响。
营地外，巡逻的弟子来来往往，刀剑出鞘，杀气腾腾。
百里外，文昌宗的山门，隐约可见。
那巍峨的山峰，那古朴的建筑，那飘荡的云雾，尽收眼底。
霍东站在营地最高处，负手而立，眺望远方。
身后，胡睿匆匆走来，躬身道：
“宗主，信准备好了。”
霍东转身，看向他手中那封信。
信封上，三个大字——蔡严坤亲启。
他接过信，拆开，扫了一眼。
信不长，字也不多，但该说的，都说了。
他沉默片刻，然后折好信，递还给胡睿：
“送去文昌宗，亲手交给蔡严坤。”
胡睿郑重点头，将信收入怀中：
“宗主放心，我一定送到。”
他转身，大步离去。
霍东看着他的背影，忽然开口：
“等等。”
胡睿停下，转身看向他：
“宗主还有吩咐？”
霍东走到他面前，看着他，一字一顿：
“告诉他，蔡佳蓉在我们这儿，安然无恙。”
“告诉他，我们三宗大军扎营百里外，不进攻，只等他三天。”
“告诉他，六仙宗将出，十二天宗若不自救，便只能等死。”
胡睿深吸一口气，郑重点头：
“记住了。”
他转身，大步离去，消失在营地外。
霍东站在原地，看着他的背影渐行渐远，直到消失在视线尽头。
他再次望向远方，看向文昌宗的方向。
“蔡严坤，希望你作出正确的选择……”