帝国历972年，8月初。
浊陆。
哀嚎之地。
密密麻麻的大裂谷，宛如大地伤疤，纵横交错，满目疮痍。
某道大裂谷深处。
石壁洞穴内。
盘膝而坐的俊秀青年，如同一轮被压缩到极致的血肉烈日。
雄浑的气血之力从他体内喷薄而出，宛如惊涛骇浪，层层叠叠地拍打着洞穴四壁。
恐怖的威势令人窒息，即便是远远站在洞穴角落的神裔洛芙，也感到心脏被一只无形的大手攥紧，每一次跳动都格外吃力。
密密麻麻的灵粹悬浮在青年周身，如星辰般缓缓旋转。
他一边引导着狂暴的原力涌入体内原核，一边分出一缕注意力，用原力在空中书写着一行行密密麻麻的药剂公式。
这些公式符号在空中浮现又消散，消散又重组。
仿佛一场无声而激烈的头脑风暴。
此时的杜休，眼球内布满红色血丝，看上去无比憔悴。
显然，这次闭关，并不轻松。
他先利用蚊母的遗产，锻造了伪灵躯，又用莎丽携带的灵粹，进行原修破境，并在修炼时，一心二用，推导第二版长青药剂。
整个过程不敢歇息片刻。
旁边，神裔洛芙抱着一摞竹简，小心翼翼地走近，轻声道：“老祖，这些是我族新整理出来的药草习性。”
“放旁边吧。”
“是！”
洛芙将怀中的竹简，与洞穴角落那数千卷竹简整齐地码放在一起，而后恭敬地站在一旁，垂手等待接受新的命令。
这半年期间，除了前三个月锻造灵躯期间，老祖不让人打扰，后面的三个多月，她一直在山洞内伺候。
当然，说是伺候，其实是为了接受指令。
老祖在研究所谓的长青药剂，需要根据浊陆上的药草资源，因地制宜的推导药剂公式。
对于这些专业名词，洛芙一知半解，但神裔因为藏身在深山老林内，对各类药草属性颇为了解。
她一直按照老祖的命令，遥控其余的神裔族人，做一些辅助性的工作。
洛芙抬起头，偷偷打量杜休。
在她眼中，这位老祖很是怪异。
他肩膀上，仿佛扛着万钧重担，将每一分每一秒都利用到了极致。
比如锻造灵躯时，融灵果虽能加快生灵对资源的吸收速度，但药效毕竟有上限。
可老祖却铤而走险，服用了远超正常数量的融灵果，几乎是以命相搏，拼命压缩闭关时间。
在锻造灵躯期间，曾有数次气血失控，声势极为骇人。
再比如所谓的药剂公式。
老祖在修炼时，一直在分心推导药剂公式。
据洛芙所知，好像是因为浊陆上的药草资源与帝国流行的药草资源有差别，所以老祖一直在尝试简单化、帝国化。
“洛芙。”
“老祖，您有何吩咐？”
“铁线兰、凤尾蕨 、鬼面参、影棘......这二百一十七种药草是我所需要的，你问问其他神裔族人，看哪些地方有这类药草资源，记住，要成规模的。另外，问清位置后，与之前那些药草资源的位置一起绘制成地图。”
“是，老祖。”
洛芙领命告退。
杜休揉了揉眉心，挥手散去了空中密密麻麻的药剂公式。
他眼中的忧虑略有减轻，但远未消散。
这次闭关，收获不菲。
伪灵躯锻造成功。
原修一道突破至域境大圆满。
新版长青药剂推演成功。
前两者自不必多提，都是用资源硬堆出来的，算是正常修炼范畴，并无意外之喜，只不过他把速度缩短到了极致。
唯有新版长青药剂的收获最让他满意。
在此之前，受限于资源，长青药剂服用者只能停留在半步不灭，但来到浊陆后，体验过皇者兽精的药效后，新版长青药剂得以再次加强。
他反复推导与验证，最终确认，全新版本的长青药剂，可以批量生产不灭境原修。
若是实际调制时能将药效完美发挥，甚至可以培养出不灭高境的原修。
“希望帝国药剂学的老古董们，能多撑一些时日吧。”
杜休喃喃自语，语气里藏着一丝不易察觉的苦涩。
在保证药效的前提下，他已经尽力将长青药剂简单化了。
可即便如此，长青药剂也不是寻常药剂师可以染指的。
唯有顶级药剂师，才有资格尝试调制。
杜休站起身，走到洞穴的沙发前坐下，从烟盒里抽出一根女士香烟点燃。
橘红色的火星在昏暗的洞穴中明灭不定，映照出他深邃而疲惫的面容。
浊陆与外界彻底隔绝。
离开帝国已经一年多的时间了，他很担心帝国的处境。
“四哥......应该是赴死了吧。”
烟头明灭。
杜休思虑万千。
接手暗堡后，他看过四哥姚天南的身体数据，已经扛不住几年了。
根据时间推算，第三轮万载战争应该已经开始了。
以四哥的身体情况与帝国的处境，四哥现在应该死在了战场上。
不仅是四哥，帝国应该死了很多很多人。
“不知道老姚怎么样了。”
杜休脸上挂满忧虑，眉头紧锁。
他知道，军部一定会搭建起来信息壁垒，不让老姚知道自己儿子的死讯。
但说实话，身为流火药剂的继承人，杜休知道这种措施压根不靠谱。
老姚身为流火药剂的缔造者，还能不了解流火药剂吗？他能不知道自己儿子能活多久吗？
有些东西，是瞒不住的。
“还是得尽快回到帝国。”杜休无奈地吐出一口烟雾，苦笑道，“可惜，莎丽应该还有几天时间才能出关。”
回国肯定得带着长青药剂所需资源回去，要不然就白来了。
而横推浊陆，主力是蚊母及其麾下的蚊兽大军。
但蚊母是从入门级灵躯开始锻造伪灵躯的，底子太差了，所以闭关的时间要更长一些。
杜休撵灭烟头，不敢歇息太久，一根烟的时间，便是他给自己的全部奢侈。