沈砚勒住战马，玄色面甲下的目光锐利如鹰。
此时，映入他眼帘的是一片焦土狼藉——宣府军营的栅栏倒塌，帐篷烧成了灰烬，城门口散落着破碎的兵器和来不及收拾的士兵的尸首，空气中弥漫着硝烟和血腥味。
“报！！！东南三十里发现苍狼部撤退痕迹！”
“报！！！白鹿部前锋正在猛攻胡口烽火台！杜峤总兵被围困在台内，情况危急！急需救援！”
沈砚闻言，猛地抬手。
身后两万铁骑瞬间屏息凝神，只有战马不安的喷鼻声在风雪中回荡。
他快速部署，声音沉着冷静：
“左路军，由陈副将率领，截断苍狼部撤退兵马，务必追击至对方营地，放火烧营，动静要大！”
“右路军，沿冰河潜行，兵分两路，配合陈副将截断苍狼部退回阴山的后路。”
“中军随我直冲胡口烽火台！敌人要抢掠我们的疆土，屠戮我们的百姓，”
沈砚的声音陡然拔高，穿透风雪：“那我们就送他们一场永生难忘的的‘火树银花’！”
“得令！”众将和骑兵们齐声应和，声震雪野。
左路军如离弦之箭，悄无声息地消失在东南方向。
不久，苍狼部粮草大营方向突然火光冲天，映红了半边天！
苍狼部士兵被突袭，慌乱地呼喊救火，阵脚大乱，意欲逃跑。
被潜伏在冰河河面的右路军围捕绞杀。
此次突袭不仅击杀了苍狼部五千前锋，更夺回了宣府此前被劫掠的十万石军粮，苍狼部主力顿时军心溃散。
与此同时，胡口烽火台下，白鹿部骑兵正如潮水般冲击着摇摇欲坠的防线。
正当烽火台的守军绝望之际，雪谷中突然响起沉闷的战鼓声！
沈砚亲率的中军如同神兵天降，玄甲铁骑如一道黑色的死亡浪潮，从侧翼狠狠撞入敌军阵型！
铁蹄践踏，长刀挥舞，瞬间将攻城的白鹿部前锋分割、包围。
眼见白鹿部首领见情势不对，在亲兵护卫下拨转马头，企图向北方溃逃，沈砚眸中寒光一闪。
“想走？”
他猛地一夹马腹，胯下战马直扑敌军首领。
一名彪悍的白鹿部亲兵见状，嚎叫着挥舞弯刀迎上来，试图阻挡。
沈砚甚至没有减速，手中那柄御赐长刀“破军”自下而上斜撩而出！
动作简洁、迅猛，更带着一抹狠辣。
“锵！！！噗！！！”
弯刀被轻易荡开，下一刻，血光迸现！
那亲兵的头颅带着难以置信的表情冲天而起，无头的尸身被战马带着又前冲了几步才轰然倒地。
敌人温热的鲜血溅上沈砚的玄铁面甲，而后缓缓滴落。
他看都未看那无头尸体一眼，染血的长刀直指前方的白鹿部首领，声音冰冷：
“围死，一个不留。”
看着沈砚狠辣的眼神，以及那身被鲜血浸染、煞气冲天的玄甲，一股彻骨的寒意从白鹿部首领的脚底直窜头顶。
那黑压压的铁骑一一点地缩小包围圈，把他们围拢在烽火台一角。
“等等！等等！”
白鹿部首领猛地将手中的弯刀扔在地上，用生硬的官话高声喊道，声音因恐惧而微微变形。
“我投降！请将军饶命！”
他一边喊着，一边在马上做出卑微的躬身姿态，眼中充满了惊恐。
沈砚勒住战马，玄铁面甲下的目光淡漠地扫过他，那眼神，像是在看一件死物。
他并没有答应对方的投降，只是缓缓抬起仍在滴血的长刀“破军”，刀尖遥指对方头颅。
声音带着一丝若有若无的嘲讽：
“呵……现在想投降？”
“抢掠我大宁边境，屠戮我大宁子民，焚毁我宣府军营的时候，怎么不想着投降？”
“犯我疆土者，唯有以血洗刷！”
“你的投降，”
他一字一顿，宣告最终判决。
“本将军，不收！”
“不！！！”白鹿部首领瞳孔骤缩，发出绝望的嘶吼，下意识就想翻身下马去捡地上的弯刀。
但已经太晚了！
就在他“不收”二字落下的瞬间，沈砚胯下战马猛地前冲！
他根本没用刀，而是左手猛地一抖马缰，战马训练有素地人立而起，碗口大的前蹄带着千钧之力，狠狠踹向白鹿部首领的胸口！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰可闻。
白鹿部首领被踹得直接从马背上倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一片血雾。
不等他落地，沈砚策马如影随形般跟上，右手的“破军”在空中划出一道寒光——白鹿部首领人头落地，滚落在白鹿部其他亲兵的马蹄之下。
沈砚甩了甩刀身上的血珠，冰冷的目光扫过呆立当场的白鹿部残兵：
“杀！”
这一个字，为这场驰援战画上了血腥的句号。
破晓时分，士兵们打扫战场的时候，沈砚骑马立于尸山血海之间。
此刻，他不再是那个在桃源村与谢秋芝温言软语的探花郎。
而是大宁朝北境战场上，令敌人胆寒的玄策卫指挥使、武安大将军——沈阎王。
烽火台的断壁残垣下，苦战多日的宣府总兵杜峤终于盼来了援军。
这位坚守四十多天的中年将浑身是伤，战袍染血，全靠两名亲兵搀扶才能站立。
“末将……无能，愧对朝廷，丢了宣府……”
杜峤声音嘶哑，几乎泣血。
沈砚快步上前：“杜总兵以五千残兵，拖住三万敌军主力四十余日，力保胡口要隘未失，使敌军未能长驱直入我大宁，何罪之有？此乃大功！”
让人随队军医给杜峤诊治，沈砚随即下令：
“立即在胡口烽火台外十里处选址，重建‘镇北营’，依山势设立三重防线！”
“随军医官全力救治伤兵，把夺回的粮草放粮安抚受惊边民！”
“组织剩余青壮协助加固城防，老弱妇孺即刻后撤三十里安置！”
随着沈砚的一道道命令下达，北疆的对战格局也迎来了新的篇章。
临时搭建的镇北营中军大帐内。
简单处理过伤口的杜峤，忍不住问道：
“沈大人……哦，不！现在是武安大将军，咱们为何不乘胜追击，一举荡平这些蛮虏？”