周执规一顿，他性格方正，说话向来不喜欢绕弯子。
如今明知对方是在挖坑，却也不愿当众撒谎，只能硬着头皮道：“家父确实奉陛下之命，商议科举取士如何更加完善。可此事尚在拟议之中，今科春闱也绝不会临时更改正卷考法。”
严晟冷笑一声，“今日说只是拟议，来日贡院一开，谁知道会不会突然多出几道所谓实务题？”
“周太傅总理春闱，主考、副考、阅卷、命题皆受其节制。章程不曾明发天下，私下却已开始准备，这岂不是先斩后奏？”
周执规脸色涨红，“你这是以小人之心度君子之腹！”
“朝堂论政，周郎中还是少说这些意气之言！”
“你——”
周执规还想再说，却被周围几名礼部官员暗暗拉住。他本就不擅长朝堂争辩，越说越急，反倒被严晟抓住了话头。
就在此时，一个苍老的声音从翰林院队列后方传来。
“严大人既然如此担忧，那老夫倒想问几个问题。”
众人循声望去，说话的是翰林院老学士顾仲卿。
顾仲卿已经六十有七，再过几个月便要致仕。他在翰林院待了三十多年，官职没有多高，名气也不算大，平日里极少参与朝堂争斗。许多年轻官员甚至想不起，他上一次当众出列是什么时候。谁也没想到，他会在这个时候站出来。
顾仲卿慢慢走到殿中，先向新帝行了一礼，随后才转身看向严晟等人。
“几位大人方才说，算学、农政、水利皆为杂学，不应入科举。那老夫便想问问，朝廷设户部，是不是要算钱粮？”
严晟皱了皱眉。
“自然要算。”
“工部修河，是不是要识水势、算土方、看堤坝？”
“自然。”
“刑部断案，是不是要懂律法、验文书、辨证词？”
“自然也要。”
“地方官到任以后，是不是要劝农桑、查仓储、治水旱、平赋税？”
严晟已经听出了不对，却只能硬着头皮道：“这些本就是官员职责。”
顾仲卿点了点头。
“说得好！既然这些都是官员职责，那科举选的是官员，为什么考不得？”
一句话，让殿中不少人愣住了。
顾仲卿的声音不高，却十分清楚。
“我们一边说，进士入朝以后要治民、管粮、修河、断案。另一边又说，这些东西都是杂学，考场上碰不得。
这便好比朝廷要招一个厨子，却只考他会不会背菜谱，不问他会不会生火，会不会切菜，会不会把饭做熟。等到他进了厨房，把一锅米全烧糊了，我们再说他缺乏历练。”
殿中有几名年轻官员险些笑出声，又连忙低下头。这个比喻虽然粗俗，却直白得让人无法反驳。
顾仲卿继续道：“圣贤之道自然是根本。没有德行的人，懂得越多，祸害越大。可只有德行，半点事情不会做，难道便能治理天下？”
“老夫做了三十多年翰林，文章见过无数。有的人写起治河，开口便是顺应天时、体恤百姓，写得花团锦簇。可真问他一里河堤要多少土，需要多少民夫，要用多少银子，他一句也答不上来。
这样的人文章再好，派去治河，河水便会因为他经义写得好，主动绕开百姓吗？”
殿中渐渐安静下来。
许多官员脸上的神色也收了起来，他们未必赞成科举立即改制，也担忧实务科目会不会走得太快，可他们无法否认顾仲卿说的是事实。
顾仲卿朝御座躬身，声音虽然依旧苍老，但也陡然大了几分：
“陛下，臣不敢说周太傅拟定的新法便一定无错。科举牵扯天下士子，也确实不可轻率。”
“可臣以为，此事可以议，可以改，也可以慢慢试。”
“唯独不能还没看见完整章程，便先把会做事说成离经叛道，把问政务说成败坏文教！”
“若圣贤之学连几道农政水利之题都容不下，那不是这些题辱没了圣贤，而是我们把圣贤之道读窄了！”
顾仲卿说完，缓缓退到一旁。
王明远抬头看了这名老翰林一眼，周老太傅前几日说，他身后还有几个老家伙，看来这位顾大人便是其中之一。
而就在严晟脸色微沉，眼看无法直接压倒此论证时，从都察院队列中快速走出一人，重重跪在严晟身侧。
“陛下，臣有本奏！”
来人正是都察院御史杜元章，他没有继续与顾仲卿争论，而是直接转过头，目光如刀般刺向始终沉默的王明远。
“陛下！臣以为，今日之事根本不只是周太傅一人所为！”
杜元章高举笏板，声音陡然拔高。
“算学新法，出自王明远。水利新法，出自王明远。农政、火器、军工、河道，处处更是皆有王明远的影子！”
“且周时雍乃王明远授业之师，如今听闻又要把王明远所倡之学纳入春闱。将来天下士子若想中进士，便要先学王氏之学，读王氏之书，拜王氏门生为师！”
“长此以往，朝廷取的究竟是天子之臣，还是他王明远的门生？！”
最后这句话落下，满殿顿时一片哗然。
这已经不是反对改制了，这是在指控周老太傅和王明远借科举培植党羽。
在场官员都不是傻子，谁都听得懂这背后的逻辑——科举一旦改动，天下读书人自然会追着新题目去学。而谁最懂这些新东西？自然是王明远和他身边的那些人。
到时候，书院会请他们讲学，举子会求他们指点，各地官员也会争相学习所谓新学。这些人只要通过科举入朝，无论是否正式拜师，在外人看来，都可以算作王明远一系。
十年之后，二十年之后，朝中会有多少人出自新学？谁也说不清。
杜元章的声音越发凌厉，几乎一字一顿。
“王明远年不过二十岁出头，却身兼军工、河道、水泥、火器数项重权。如今，他又更是以师父身份教导太子，甚至还听闻其将所谓新学带入东宫。”
“上惑储君，下结士子，中握军工利器与河道财权！”
“若再让他借科举改制广收门生，将来朝中官员皆出其门，军中火器皆由其造，天下河工皆听其令，试问还有何人能制衡于他？”
“今日他可以说自己一心为国。可十年之后呢？二十年之后呢？”
杜元章的声音沉了下去，却更添几分重量。
“朝堂只怕会变成他王明远的一人之堂！”
“陛下！！万万不可不防！！”
杜元章说到这里，再次叩首，额头重重磕在金砖上。
“臣恳请陛下，立即停止春闱改制！罢免周崇安春闱主考之权，封存所有新学章程！”
“并暂时停王明远太子少师与军工河道之职，由三法司彻查二人往来书信，看看这场所谓改制背后，究竟是为国取士，还是为一人养望植党！”
此话一出，满殿文武的脸色都变了，反对新增题目，是一回事。直接说王明远要控制储君、掌握军工、借科举培植党羽，那便完全是另一回事。
这顶帽子一旦扣实，不要说王明远，就连周老太傅一生清名也要毁于一旦。