兽人长老会的萨满们原本还只是抱着吃瓜的想法，看巨人出丑。
但是等到那个巨人说完具体情况之後。
他们神色大变！
披着铁壳子，还会喷出飞的极快的亮光，威力极大————
这些描述，怎麽听起来那麽的熟悉！
众萨满们相互对视一眼，按捺住询问的冲动。
继续听那巨人形容。
那浑身带伤的巨人笨拙的比划着名，试图描述那种超越他理解的攻击方式：「还有一道光，拐着弯就打到了我的胳膊，砰的一声就爆炸了！」
「我的石头胳膊就这麽没了！」
他擡起那条被飞弹炸断，如今只剩下焦黑断口的手臂，声音里面充满了後怕和难以置信：「他们根本就不用靠近，就离得远远的，老远的那亮光就会自己追着打！」
诸王的反应不一。
巨人王们皱着眉头试图理解这种从未见过的攻击方式。
矮人王们则是陷入沉思，甚至有的眼前一亮，似乎从中得到了一些什麽灵感。
而萨满们，则是一个个脸色无比的难看。
甚至，有的还带着一些恐惧。
只有他们兽人，才与希望城真正交过手。
一个大型兽人部落，狼人部落就此成为过眼云烟。
两大兽人王族，他们所向披靡的兽人战士，连带威名赫赫的战争巨兽，就此销声匿迹。
甚至他们的那「神罚之剑」，就连兽人长老会的诸位萨满联手，都差点难以抵抗。
而这还只是他们的随手一击。
在之後，萨满们齐聚窥视希望城和狮心军的战斗，对方那令人绝望的铁鸟和诡异武器的可怕与难缠，更是给他们种下了深深的恐惧！
也正是基於这种认知，他们才说服联军主力从相对安全的东部入侵。
而非直接挑战南方的希望城。
所图的无非就是想要避开这个势力。
并且还故意掇迷雾森林的龙族，意图让他们和希望城对上，将这座城拖在南方。
没想到，他们还是参战了。
「希望城。」
「是希望城出手了。」
一个萨满忽然沉声开口。
希望城！
这个名字如同惊雷，响在诸王的心中！
诸王们大惊失色！
「怎麽可能！」
「龙族怎麽会和希望城搅和在一起！」
「那些骄傲的飞行种，怎麽会和人类合作，甚至将他们的东西挂在身上？」
龙族的强大，有目共睹。
作为俯瞰旧大陆无数年的古老种族。
从来他们对其他生灵都是不放在眼里的。
这麽久远的岁月，也只有精灵族被他们当做同等的族群。
其他的，哪怕是同样体型巨大的巨人，也被他们当做低贱的物种。
兽人更是被他们形容为野兽。
而那些人类，甚至就连巨人、兽人等种族都瞧不上。
可现在，他们竟然和巨龙站在了一起？
山岳巨人还在哭诉：「他们还喊话说，他们受希望城的委托，现在是希望城的盟友。」
「还让我滚远点，别碍事————」
山丘上一片死寂。
如果说刚才蜥蜴人首领带来的消息只是让诸王惊疑。
那麽此刻这山岳巨人带着血泪的控诉，则带来了令人脊背发凉的震撼！
不是精灵族————竟然是希望城？！
那个他们只是「耳闻」却未曾真正放在眼里的新兴人类势力？
那个被巨人王斥为「奇技淫巧」的希望城？
他们不仅有能力化解「衰朽之祝」这种古老的萨满诅咒，竟然————竟然还能让高傲的龙族成为他们的盟友？
并且给龙族装备上了这种闻所未闻、超视距攻击的恐怖武器？！
几个脾气火爆的巨人王首先反应过来，发出愤怒的低吼，如同闷雷滚过山丘。
被巨龙欺负也就罢了，毕竟实力差距摆在那里，可被装备了「人类小玩意儿」的年轻巨龙打成这样，还抢了「食物」，这简直是双重侮辱！
「希望城！又是希望城！」
一个巨人王咆哮着，巨大的拳头捏得咯咯作响：「他们竟敢！竟勾搭在了一起！」
「还武装了那些大蜥蜴来对付我们！」
「这是背叛！」
「大蜥蜴背叛了我们的联盟，他们投靠了人类一方！」
「耻辱！这是整个旧大陆的耻辱！」
矮人王们则面面相觑，从对方眼中看到了深深的忧虑。
他们是工匠，是造物的大师。
也更能理解山岳巨人描述中那种「会自己追着打」、「老远就能爆炸」的武器意味着什麽。
在此前从兽人口中得知的情报，也已经让他们对希望城的可怕有所了解。
甚至，有些许向往————
如果连巨龙都能被如此「强化」，那希望城本身的工艺，又该到了什麽地步？
兽人萨满们，尤其是那位为首的老萨满，脸色已经阴沉得能滴出水来。
他最担心的事情似乎正在成为现实。
希望城的威胁，远不止於他们自身那些诡异的「铁鸟」和爆炸物，他们竟然有能力将这种力量「赋予」给其他强大种族！
龙族与希望城的结盟，以及这种结盟带来的战力提升。
为本来稳操胜券的局势带来了巨大的不确定因素！
「够了！」
老萨满猛地一顿手中的图腾杖，声音盖过了诸王。
他环视诸王，深邃的目光中闪烁着前所未有的凝重和决断：「情况已经明朗，化解衰朽之祝」的不是精灵，而是希望城！」
「击伤我族战士的，是获得了希望城武装的巨龙！」
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音斩钉截铁：「不能再等了！传令全军！放弃轮替休整，巨兽、巨人、矮人、地精、萨满，甚至诸王————都要出手！」
「不惜一切代价，在天亮之前，必须攻破铁盾要塞！」
「我们必须抢在希望城和他们的巨龙盟友大规模介入之前，拿下这座要塞，擒住人类公主！」
「侵入人类帝国！」
「否则————」
老萨满的目光扫过每一位「王」的脸，语气沉重：「当希望城的铁鸟和武装巨龙遮蔽天空之时，就是我等联军覆灭之刻！」
异族联军的攻势。
忽然更加猛烈了起来。
城头上的伊莎贝拉公主，第一个察觉到了这令人室息的变化。
「怎麽会————」
她布满血丝的瞳孔紧缩。
原本只是在後方压阵、体型格外庞大的几位巨人王，此刻迈开了令大地震颤的步伐，亲自走向前线。
他们手中挥舞闪烁着符文光芒、堪比小型要塞塔楼的恐怖战锤或巨斧。
每一次挥动，都带起撕裂空气的尖啸，重重砸在原本就已不堪重负的城墙上！
轰隆——！」
一段超过二十米长的城墙在一位巨人王的全力轰击下，如同沙堡般整体坍塌O
上面的守军连同器械瞬间被掩埋，只留下一个巨大的缺口和冲天的烟尘。
无数的士兵在哀嚎中化为血泥。
兽人的阵营中也响起了古老狂野的战号。
许多未曾投入战场的兽人王族精锐也全部现身！
半人马如银色闪电般从侧翼杀出，他们上半身是强壮的兽人战士，下半身是矫健的骏马，四蹄翻飞间卷起漫天尘土。
这些天生的骑兵在战场上展现出惊人的机动性，手中的长弓在奔驰中连续发射，密集的箭雨精准地覆盖着城头守军。
当他们接近城墙时，又会换上沉重的长矛，藉助冲锋的势头狠狠刺向守军阵列。
牛头人发出震天的咆哮，低着头发起势不可挡的集群冲锋，冲破了数个军团的防线。
天空中，鹰身女妖与兽人掠袭者的混合编队发出刺耳尖啸，从空中投下淬毒标枪。
矮人方面也不再保留。
更多的、结构更加复杂庞大的攻城器械被推上前线。
矮人工匠们操控着，粗大的金属管口，喷吐出粘稠的、散发着硫磺恶臭的绿色火焰。
这是他们从兽人口中听说关於希望城武器描述後，制作出来的战争器械。
此时，这些喷火管喷出的火焰，如同火龙般舔舐着城墙，石头在高温下融化、崩解，守军沾上一点便会瞬间化作焦炭！
特制的破城锤也被组装起来，由数十名矮人勇士合力推动。
在巨人火力的掩护下，攻城锤开始有节奏地、致命地撞击着那已经严重变形的主城门，每一次撞击，城门都发出令人牙酸的呻吟。
甚至连那些一直被鄙视的地精，此刻也在萨满的吟唱中，被注入了疯狂的勇气。
它们不再躲藏，而是如同自杀般抱着点燃的爆炸物，尖叫着冲向城墙根、冲向城门，用自爆的方式试图扩大缺口。
而最让士兵们感到绝望的。
是那些一直如同雕塑般矗立在战场後方的兽人萨满们，开始集体吟唱。
以老萨满玛尔加为首，超过二十名强大的兽人萨满同时举起了手中的图腾杖或骨杖。
伴随着越来越高昂、越来越古老的吟唱声，他们的身体竟然缓缓脱离地面，悬浮而起，在天穹间依次排列。
无数古老的兽牙、羽毛和骨饰从他们身上飞出，在天空中排列组合。
隐隐间，似乎像是某种图腾。
晦涩难懂的音节化作了实质般的声浪，如同无数面巨大的战鼓在天地间擂响，与战场上所有的厮杀声、爆炸声分庭抗礼，甚至隐隐将其压过。
这声音仿佛直接作用於灵魂，让守军感到心脏都被攥紧，而联军则如同被注入了狂暴的勇气。
随着萨满们的吟唱达到高潮，天象为之剧变。
原本就被硝烟染得昏黄的天空，以肉眼可见的速度汇聚起浓重如墨的乌云！
其中仿佛有无数痛苦的灵魂在挣紮、咆哮，翻滚间透出令人不安的暗红与惨绿光芒。
阳光被彻底隔绝，正午时分却仿佛提前进入了黑夜，只有战场上燃烧的火焰和魔法光芒提供着摇曳的光源。
「咔嚓—！」
一道扭曲的、如同乾涸血液般的暗红色闪电撕裂云层，劈落在战场中央，将那片土地化为一片散发着诅咒气息的焦黑。
紧接着，越来越多的血色闪电在云层中窜动，如同末日降临的前兆。
一股无形的、庞大的能量场以悬浮的萨满们为中心扩散开来。
墨绿色的诡异灵光如同活物般缠绕在每一个联军士兵的武器和躯体上。
他们的肌肉贲张，双眼赤红，攻击变得更加狂暴、迅捷，伤口以肉眼可见的速度蠕动癒合。
反之，守军则感觉空气都变得粘稠沉重。
一种源自生命本源的虚弱感和冰冷的恐惧如同毒蛇般缠绕上心头，意志在迅速瓦解。
「为了部落！为了毁灭！」
「碾碎他们！」
「杀光人类！」
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」
各种语言的咆哮和战吼混杂在一起，形成了毁灭的狂潮。
这座屹立了数百年的东部壁垒，此刻真的变成了一艘在惊涛骇浪中即将解体的破船。
「顶住！为了帝国！为了生存！」
伊莎贝拉的声音已经嘶哑得如同破旧的风箱，几乎被战场上的喧嚣彻底吞没。
她手中那柄传承自皇室、象徵着晨曦帝国荣耀的魔法剑「黎明使者」，此刻光芒黯淡得如同即将熄灭的残烛，剑身上的符文仿佛也在哀鸣。
她机械地挥剑，斩翻一个嚎叫着冲上缺口的地精。
粘稠腥臭的血液溅在她早已被硝烟和血污覆盖的苍白脸庞上，带来一丝微不足道的温热。
但伊莎贝拉公主已经感觉不到恐惧，也感觉不到愤怒，只剩下一种深入骨髓、冻结灵魂的疲惫与麻木。
每一次挥剑，都像是从自己濒临枯竭的生命中再挤压出一丝力量。
目光所及，尽是绝望的景象。
异族大军如同永不停歇的毁灭潮水，一波接着一波。
仿佛要将这小小的要塞连同其上所有残存的生命彻底淹没。
她忠诚的士兵们正在以肉眼可见的速度倒下。
那些曾经鲜活、向她宣誓效忠的面孔，如今要麽扭曲在痛苦中，要麽永远失去了生机。
身着华丽法袍的宫廷法师们，曾经是帝国的骄傲。
此刻也耗尽了最後一丝魔力，如同折翼的鸟儿般从城头坠落。
他们燃烧生命换来的最後一道防护法术。
仅仅在兽人萨满那遮天蔽日的邪恶灵光中激起了微不足道的涟漪。
魔法屏障早已如同破碎的琉璃，彻底消散。箭塔沉默，箭囊空空如也。
箭矢耗尽。
滚木石用尽。
他们，晨曦帝国东部最後的屏障。
如今已彻底沦为狂涛怒海中的一叶孤舟。
一座深陷於无边炼狱的绝望孤岛。
伊莎贝拉的目光不由自主地投向西方。
投向那片她誓死守护的、被称为「晨曦」的广袤国土的方向。
没有援军。
没有号角。
没有哪怕一面代表着其他贵族家族的旗帜出现在地平线上。
帝国的援军————永远不会来了。
那些在富丽堂皇的宫殿里高谈阔论的贵族们。
此刻恐怕仍在为了蝇头小利而勾心斗角，为了权力平衡而相互倾轧。
他们或许正举着酒杯，嘲笑着她这个「不识时务」的公主在前线的「愚蠢」
坚守。
而她的父皇————
那位曾经英明，曾向她保证会在後方动员贵族参战，援助她的帝国主宰。
或许在权衡了利弊之後，早已默许放弃了这片流淌着忠诚将士鲜血的东部领土。
是对贵族无能为力？
还是为了所谓的大局？
一股比死亡更寒冷的悲凉，瞬间席卷了伊莎贝拉的全身。
他们真的————对帝国的安危都不顾了吗？
他们真的————
宁愿眼睁睁看着异族联军的铁蹄踏入晨曦的腹地，践踏他们的子民，焚毁他们的城镇，也无动於衷吗？
自己背後，那片她为之浴血奋战、寄托了无数黎明希望的土地，难道真的已经从根子上————烂透了吗？
她所坚守的，究竟是什麽？
是这即将被攻破的城墙？
还是那个早已在内部腐朽、连自己子民和边疆都可以轻易抛弃的————空壳？
伊莎贝拉原本坚定的内心，此时也不禁出现了动摇。
「为了晨曦————」
她再次喃喃自语，但这曾经赋予她无限勇气和信念的口号，此刻听起来却如此空洞、如此可笑。
晨曦？
哪里还有晨曦？
在这片被血色和黑暗笼罩的战场上，黎明永远不会到来了。
她所信奉的、所守护的「晨曦」，或许早已在帝国的心脏里，悄然死去。
晨曦已死。
泪水混合着血污，无声地滑落。
伊莎贝拉身披银袍，站在城头，手中的「黎明使者」长剑哀鸣。
「晨曦已死，我今殉之！」
她心中悲怆默念，已存死志。
而也就这时。
天边传来轰鸣。
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