历史上的许多件大事，它们的起点大多只是一件不会被人注意的小事。
只是这件小事恰好出现在了时代的关键点上，恰好能够被利用，推动时代转折，催动历史进步。
我们通常把这件事情称呼为“XXX事件的导火索”，将其刻写在历史书本上，以此来对着台下孜孜不倦学习的学生们宣布——看呐！一个混乱的时代终将结束，向我们走来的是一个庞大的、伟大的王朝。
……
【可怜的牺牲品】
【一份可怜的牺牲品，一个可怜的、试图为妻子讨回公道却被砸破了脑袋的男人。】
【作为一个石匠，他本该独自待在家里认真地雕刻属于妻子的那块石碑，用来缅怀一段曾投入过真心却又因为某些原因带来的暴力事件最终消逝的爱情。】
【但显然，有人不想让这件事情结束，比起把舆论越闹越大，那些藏在暗处的人希望让这件事情牵扯得越来越广，以迫使‘某人’不得不出面道歉，用这种方式揭开他脸上的假面。】
常乐眉头皱得很紧，他从高空望去，不用梅林分析都能看出金叶镇及周边范围内的气氛紧张到了似乎扔个火星子进去，就能引发一场爆炸的程度。
【我亲爱的大人，不是所有人都像您一样将生命的分量看得那么沉重的。】
【他们愿意用‘生命’给要做的事情里添加一份血腥。只要目的能达成，就算死几个人——一些人又有什么关系呢……这才是这些封建奴隶主们骨子里的思想。这种思想根植于东大陆统治者们的灵魂深处。对他们而言，自己的利益才是最重要的，而那些平民百姓的生命？算得了什么？奴隶？更是路边一条。】
【或者，您该尝试接受？】
【毕竟融入，才是最容易完成的事情。】
“融入？”
常乐扯了扯嘴角，不置可否。
【我或许同您说过这样的故事？‘菲尼克斯废奴提案’？】
“你没说过。”
【或许是在下岁数大了脑子不好使，您也知道，若论年龄算，我已经是一个超过四百岁的老头子了。】
梅林笑了笑。
【菲尼克斯一生曾两次尝试推行‘废除农奴制’——他对这件事情情有独钟，口中一直念叨着什么南北战争、青史留名。】
“……”
常乐不自在地咬了咬嘴皮。
总觉得是在说自己。
……似乎也确实在说自己。
【头一次是他还是公爵的时候，因为缺少候补兵来源，他在战场上不敢投入大量兵力，打得非常吃力。当时，公国内的人数并不少，只是因为大部分是农奴——他们是奴隶主的私有财产，无法被公国征召，所以就算一个个身强力壮，非常适合拿起武器开拓疆土，但因为在法律意义上他们不算是‘一个人’，只是一件属于奴隶主的财物，所以菲尼克斯只能对着他们干瞪眼，空有宝山而无法进入。】
【后来，他勉强弄出了一个‘临时战时征召’的法令，才从那些奴隶主手中抽调出了一部分农奴组建了一支军队。后来这支军队用战绩证明了他们的力量，他们被投放到西线战场上，屡战屡胜——在战场上发挥作用、拿着薪水，吃着牛肉比在种植园里累到去死，然后变作肥料滋润大地要爽快得多。】
【当时，菲尼克斯试图借此机会推行废除农奴制，但因为公国是典型的农业生产国，全国百分之七十的经济作物都是靠种植园产出，而种植园里的劳动力大部分都是从奴隶贩子手里买来的农奴，种植园主们当然不愿意，为此险些掀起内战。】
【内忧外患的场景不是菲尼克斯想看到的，于是他匆匆停止了这次的‘废除农奴制改革’，先一门心思扩张版图。】
“这样不好。”
常乐说：“自行提起又终止会给两个群体带来不同的影响。奴隶主们会认为‘统治者不过是在说笑，统治者的权柄并不稳固——内战会让统治者屈服’，为国家稳定埋下祸根。而这样反复的行为又会失去奴隶们对统治者的信任——怎么会做出这样的决定？”
【我亲爱的大人，理论要在实力的基础上才能变成事实。当时的情况不允许菲尼克斯‘两个都要’。】
梅林叹了口气。
【如果当时真的废除了农奴制就好了，那个孩子——我在市场上看到的那个孩子真的非常适合学魔法，他们知道了那个奴隶非常适合成为一名魔法学徒后漫天要价……可是当时我口袋空空。】
【……总之，那是第一次。】
“我猜，第二次发生在他一统东兰帝国后？”
【没错，东兰帝国即将成为东大陆最大的帝国时，是最缺人手的时候。菲尼克斯看着那些在种植园里当奴隶浪费人生的人才，像是老鼠看见了蜜罐子。他说：‘天哪，梅林，你想象不到我第一次这么求才若渴、求人若渴！过去我的身边都在内卷——根本不缺人！但现在怎么连锻铁工坊都招不到人了呢？都是这些该死的奴隶主，他把我的人才变成了廉价劳动力，让他们祖祖辈辈无法翻身！就这么为我制造人才缺口！’】
【于是他再一次提出了要废除农奴制，然而这次迎来的阻力比他做公爵的时候要大得多得多。】
【最大的阻力来自谁，您知道吗？】
“我想，是来自于那些第一批通过战争脱离奴籍——说不定还坐上官老爷之位的那些奴隶。”
【完全正确。菲尼克斯想不通，自己通过特殊法令脱离了过去的人生，为什么现在反过头来要堵死那条路，让所有和自己有着相似人生的年轻人们沉沦在无法被救赎的生命中呢？他思考了很久，最终无奈地确认——这就是人性。】
人性从来都是扭曲的。
而现在，人性将又一次开始推动历史的进程。
金叶镇的夜晚再一次亮起火把，而这一次不再是小打小闹。
火焰组成的长龙首尾相接地伸展出去，将烟草种植园和治安署两地连接在了一起。
他们怀着愤怒投出火把，试图将旧世界的一切污秽……
以火焰涤荡。