玛纳特做完了今天的工作才坐在这棵树上发呆的。
说实话，长乐城里适合她做的工作并不多。
她先前是个效率很高的杀手，追踪方面的好手，优秀的追击者，圣女露奈特手中最好用的短刀。
她胜任那些身份，曾经做得很好。
但在失去了一条手臂后，身边的人开始变得小心翼翼起来。
就像……她变成了一个易碎的瓷器，每次看到她的手臂都会惋惜地叹气。
这有什么呢？
小木偶总是疑惑地看着自己的手臂，她不是人类，不会觉得痛，只是有些不方便。
很不巧，她丢失的是自己的右臂。
而且说起来也不算丢失，因为她的右臂正放在梅琳娜的房间里，每天都要细细地擦上几遍。
“我一定会找人把你的手接起来。”
梅琳娜几乎赌誓般地说。
其实小木偶想说：那不是很重要。
那不是很重要，一只手而已。
她曾经一只手都没有，她曾经两只手都被改造成了杀人的利器，她曾经不需要抓握，也没办法去抓握，可那都不重要。
小木偶坐在树上晃荡着双腿。
长乐大人不在了。
露奈特不在了。
尤妮尔不在了。
她失去了太多的朋友了。
那些她学会没多久的词语，还没来得及融会贯通，就那么猝不及防地离开了她的生命。
小木偶感到失落。
长乐城其实很少用到她的本事。
神陨之地很少出现外人，像莱安和格蕾塔这样在荒芜大地里晃荡了这么长时间，还没有被彻底感染、在被侵蚀神智之前“回到了家乡”的幸运儿实在少见。
不少因为意外或者罪大恶极被放逐到神陨之地的人早已在大地的侵蚀下变成了非人非兽的怪物，那些家伙在大地上游荡，偶尔会有一些无意中晃到了长乐城所在的区域。
这个时候，就轮到玛纳特出场了。
虽然只有一只手，但杀人这事对于玛纳特来说是再简单不过的事情了。
当然，这样的工作实在太少。
大多数情况下，玛纳特只是围着城市绕两圈，然后坐在树上发呆。
梅琳娜搞不懂小木偶脑袋里在想什么，便随着她去了。
木偶的脑袋是不会生锈的，她不会因为长时间发呆患上痴呆症的。
但梅琳娜就不见得了。
……
常乐走入屋子，他的身体轻盈地穿过了墙壁，看到了坐在书架前的梅琳娜。
她看上去瘦了很多。
瘦是正常的，常乐一路走来，除了早就设定好体型的玛纳特外，基本上他看到了所有人都瘦了。
没有充足的食物，即使现在已经建起了农场和牧场，但那些成果不是一朝一夕就能吃到百姓们的肚子里的。
但好在百姓们眼下只是承担了食物的压力，他们能够得到明确的指令：该去做什么，最好不要去做什么，千万不能做什么。
不用动脑子，完成这些指令他们就能获得饱腹的食物。
但梅琳娜是下达指令的人。
作为从前的城主大人，如今大家活下去的希望，梅琳娜没有一刻是可以松懈的。
她的房间摆上了一张巨大的沙盘，这些沙盘是外出探索的士兵整合的情报，她整合了情报，手搓了一个沙盘，并没日没夜地盯着这个沙盘，试图找到求生之道。
她成功了一小半，至少目前大家都不用饿肚子。
但……
梅琳娜瘦削的肩膀几乎要被椅背完全遮住。
这还是曾经那个中二病爆表，成天喊着要救赎平民的皮裤小姐吗？
那儿似乎只坐了一个消瘦的、疲惫的、困于生计的女人。
她安静地坐在那张椅子上，大概犹豫了一会儿，她双手撑着扶手，似乎想要站起来。
但她没有成功。
常乐有些吃惊：“这是怎么回事？梅林！”
【她的肌体不算健康，但也远远不到站不起来的地步，我亲爱的大人。】
“这话是什么意思？”
【或许是心理原因。】
“……”
常乐不安地看向梅琳娜，那姑娘向来是个骄傲至极的人。
她尝试了几次，但都没成功，反倒让她的脸上浮起一抹病态的酡红。
也不知道是用力过猛，还是被气的。
她张口想喊谁，但犹豫了一下，还是改口道：“佩吉夫人？”
这声音喊得小，自然没人听得到。
皮裤小姐没说话了，她双手猛地用力撑起扶手，然后快速地去抓桌面上的水杯——
哐当！
门被撞开了。
玛纳特闯了进来，看到了连同椅子和桌上水杯一同摔倒在地上的梅琳娜。
水杯打湿了她的前襟，让城主大人看上去十分狼狈。
“……”
她张了张嘴：“哦，玛纳特，没什么，我只是想喝口水。”
玛纳特没说话，单手把梅琳娜拎了起来。
“哦，好孩子，好大的力气。”
似乎是为了缓解尴尬，她一直不停地说着话。
“好孩子，能给我倒杯水吗？”
“多谢，不用，凉水就可以……”
“你——”
“你别说话了。”
玛纳特突兀地打断她。
于是城主大人安静了下来。
她看上去有些不安，将水杯放到了一边。
常乐蹙起眉头。
“梅琳娜不是这样的。”
他说：“梅琳娜以前不是这样的，她大胆极了，她想要什么就会开口讨要什么。”
怎么会变成这样？
是污染吗？
这片大地污染了她？
【我亲爱的大人，那是高压情况下的自我保护。】
梅林似乎叹了口气。
【她太辛苦了，一个城市的兴亡——不，不是兴亡，而是生死全都压在了她身上，她太辛苦了。】
巡游的骑士团不是自己成立起来的，城外的农场和牧场也不是自己兴建起来的，城主府被扒光只剩一层石头架子，她瘦成了这样……
他听到有人在叹气。
不是他，也不是梅林。
是……玛纳特吗？
什么都不懂的小木偶怎么也学会了叹气呢？
“听我说，梅琳娜。”
玛纳特用并不熟练的口吻安慰她。
“不用感到不安，梅琳娜，你大可以叫我。”
常乐心里有些复杂。
小木偶长大了。
小木偶说：“反正我们俩都是残废，谁也不会瞧不起谁。”
常乐：“……”
也没完全长大。